Le Percival P.40 Prentice était un avion militaire de la guerre froide. Avion d'entraînement militaire, il fut construit au Royaume-Uni par Percival Aircraft, Ltd.

Conception Conçu pour répondre à la spécification T.23/43 du ministère de l'Air, le Prentice a été le premier avion entièrement métallique à être produit par la Percival Aircraft Company. Le premier des 5 prototypes le Prentice TV163Silvester 1987, p. 94 a effectué son premier vol depuis l'usine de Percival à l'aéroport de Luton, dans le Bedfordshire, le . Les premiers essais ont révélé une instabilité latérale avec un mauvais contrôle du gouvernail et une mauvaise récupération de la vrille, ce qui a nécessité des tests approfondis avec des configurations de queue révisées. Celles-ci ont entraîné des modifications de la dérive, du gouvernail, des gouvernes de profondeur et des bouts d'ailes relevésSilvester 1987, pp. 91-93.

Une caractéristique de conception inhabituelle était la disposition pour trois sièges. Alors que l'instructeur et l'élève étaient équipés de doubles commandes côte à côte à l'avant, un deuxième élève est assis sur le siège arrière sans commandes pour recevoir une «expérience aérienne». Les deux élèves pouvaient communiquer avec l'instructeur. L'entraînement au vol de nuit devait être effectué à la lumière du jour au moyen d'écrans ambrés intégrés à la verrière et à l'utilisation de lunettes spéciales. Les écrans ambrés étaient repliés lorsqu'ils n'étaient pas utilisésMarsh, Jeff. "Percival "Prentice" T1". Air Atlantique Classic Flight Project, 20 September 2005. Retrieved: 14 May 2009..

La RAF a commandé un total de 455 Prentice (95 ont été annulés par la suite) ainsi qu'un nombre limité de ventes à l'exportation. Comme l'usine de Percival se concentrait sur la production du Percival Proctor et le développement du Merganser, avion de transport léger, la production de 125 avions a été sous-traitée à l'usine Blackburn Aircraft de BroughSilvester 1987, p. 96.

Service opérationnel thumb|right|Un Percival Prentice conservé en vol d'agrément en 2007 Après ces modifications, le Prentice a été mis au service de la RAF, initialement avec les écoles de pilotage régulières (FTS), dont le RAF College, Cranwell, où ils ont remplacé les de Havilland Tiger Moth restants . Les livraisons ultérieures sont allées aux écoles de pilotage de la réserve (RFS). Il a été utilisé comme avion d'entraînement jusqu'en 1952 au RAF College où il a été remplacé par le de Havilland (Canada) Chipmunk et fin de 1953 dans les autres écoles, lorsqu'il a été remplacé par le Percival ProvostSilvester 1987, pp. 95-97. Deux écoles de transmissions aériennes ont également exploité le type pour former des signaleurs aériens, jusqu'à ce que le dernier soit retirée de l'ASS n ° 1 à , Norfolk, au milieu de 1956Sturtivant 1997, p. 61..

Articles connexes Liste d'avions militaires de la montée de la guerre froide

Notes et références

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