Air UK est une compagnie aérienne régionale britannique créée en 1980 et disparue en 1998, elle résulte de la fusion de quatre compagnies aériennes du Royaume-Uni.
Histoire Création Air UK est une compagnie aérienne régionale britannique indépendante à capitaux entièrement privés independent from government-owned corporations créée en 1980 à la suite d'une fusion entre quatre compagnies aériennes régionales rivales basées au Royaume-Uni.World Airline Directory, Flight International, 26 July 1980, p. 272World Airline Directory, Flight International, 26 July 1980, p. 295. British Island Airways (BIA) et Air Anglia, deux compagnies appartenant à British and Commonwealth Holdings (B&C), sont les deux principaux partenaires de la fusionAir UK is Air Anglia and BIA successor, Air Transport, Flight International, 27 October 1979, p. 1343.
Air UK est le nom de la nouvelle compagnie aérienne issue de la fusion de BIA et Air Anglia. BIA avait déjà absorbé Air Westward basée à Exeter en BIA, Air Anglia to take Air Westward routes, Air Transport, Flight International, 24 March 1979, p. 882. Air Wales, basée à Cardiff, faisait partie d’Air Anglia en juin de la même annéeShort finals ... Air Anglia ..., General Aviation — Business and Light Transport, Flight International, 21 July 1979, p. 163.
Elle est constituée le . Les opérations débutent le Europe & the CIS World Airline Directory, Flight International, 24–30 March 1999, p. 82.
Structure de la compagnie Le siège social de la nouvelle entité Air UK est initialement situé à Redhill, dans le Surrey, à l'emplacement de l'ancien siège social de BIA. Il déménage ensuite à Crawley dans le Sussex de l'OuestWorld Airline Directory, Flight International, 30 March 1985, p. 49. Outre la base de maintenance principale de l'aéroport de Norwich (l'ancienne base d'ingénierie d'Air Anglia), il existe une deuxième base de maintenance importante à l (l'ancienne base d'ingénierie BIA). Cette base est supprimée à la suite d'un important licenciement d’Air UK au cours de la grave récession britannique du début des années 1980.
L'année suivante, Air UK transfère son siège social à l'aéroport de Londres-Stansted World Airline Directory, Flight International, 1 April 1989, p. 55. Lorsque le nouveau terminal de Stansted, conçu par l'architecte Norman Foster est ouvert en 1991, la compagnie aérienne en devient le premier et le principal locataire.
Air UK est membre à part entière de l'association internationale du transport aérien (AITA) pendant la plus grande partie de son existence.
Air UK est à l'origine une filiale à part entière de British Air Transport (Holdings), successeur du groupe Air Holdings, détenu à par B&C, et à par Eagle Star Insurance. Cela fait de la famille Cayzer, à qui appartient B&C, l'actionnaire majoritaireWorld Airline Directory, Flight International, 30 mars 1985, Aircraft (Gone but not forgotten ... Air UK), Vol 43, , , Ian Allan Publishing, Hersham, janvier 2010.. Après le début de la libéralisation progressive du marché du transport aérien intérieur de l'Union européenne (UE) en 1987, la compagnie aérienne néerlandaise KLM, partenaire de longue date d'Air UK et de son prédécesseur Air Anglia, acquiert une participation minoritaire de dans le capital de la société de holding d'Air UK. En 1995, KLM porte sa participation minoritaire dans Air UK à . En 1997, KLM est devenue l'unique actionnaire d'Air UK Europe & the CIS World Airline Directory, Flight International, 26 March – 1 April 1997, p. 48 lors de l'acquisition de la participation de B&C dans British Air Transport (Holdings)Case No. IV/M.967 — KLM/Air UK, Merger Procedure Decision, Commission of the European Communities, Brussels, 22 September 1997.
Création d'Air UK Leisure vignette|Un Boeing 737-400 d'Air Uk Leisure à l'aéroport international de Malte au milieu des années 1990. En 1987, Air UK crée , une filiale charter en association avec la société de courtage charter Viking International.
Le siège social d'''Air UK Leisure est situé sur la base d'Air UK à Stansted. Ses principales bases d’opérations sont Londres Gatwick, Londres Stansted et Manchester.
Les opérations débutent avec trois Boeing 737-200 d'occasion. Ils sont remplacées par sept 737-400, faisant d'Air UK Leisure le premier opérateur européen des Boeing 737 400 en .
En 1993, Air UK Leisure fait son entrée sur le marché des loisirs long-courrier grâce à l’acquisition de deux avions gros porteurs Boeing ER. Les deux avions sont utilisés par le voyagiste Unijet. Bien qu'Air UK Leisure exploite ces avions avec le même certificat de transporteur aérien que sa flotte court et moyen-courriers Boeing série 737 400, Air UK Leisure adopte la marque Leisure International Airways pour ses vols long-courriers.
Air UK Leisure est vendu à Unijet, qui, à son tour, est intégrée au voyagiste First Choice.
La troisième compagnie du Royaume-Uni Au moment de sa création, Air UK est parfois qualifiée de « troisième force » (appellation non officielle) parmi les principales compagnies aériennes régulières contemporaines du Royaume-Uni (la British Caledonian (BCal) étant la seconde force officielle du Royaume-Uni et British Airways (BA) le principal transporteur national britannique à cette époque)No Frills – The Truth behind the Low-cost Revolution in the Skies, Calder, S., Virgin Books, London, 2002, p. 145.
Air UK est la plus grande compagnie aérienne régionale du Royaume-Uni et le troisième transporteur régulier du paysAircraft (Gone but not forgotten ... AIR UK), Vol 43, No 1, pp. 24, 26, Ian Allan Publishing, Hersham, January 2010. Elle emploie , transporte plus d’un million de passagers, principalement en vols réguliers, et dispose d’une flotte de Aircraft (Gone but not forgotten ... AIR UK), Vol 43, No 1, p. 26, Ian Allan Publishing, Hersham, January 2010 composée de six avions à réaction (quatre BAC 1-11 400 (ex-BIA) et deux Fokker F28 (ex-Air Anglia) ) et (dont dix-huit Handley Page Dart Herald (ex-BIA), dix anciens avions Fokker F27 100/200 (ex-Air Anglia) et six Embraer EMB 110 faisant à l'origine partie des flottes BIA, Air Wales et Air Westward ). À l'exception des quatre BAC 1-11 400, qui sont principalement exploités sur des vols charters, tous les autres appareils font partie de la flotte des vols réguliers d'Air UK.
L'ancien directeur général de BIA, Peter Villa, devient le premier manager d'Air UK.
À des fins marketing, il n'y a aucun espace entre les lettres "U" et "K" du logo "Air UK" dans la première livrée de la nouvelle entité, qui est un drapeau de l'Union Jack stylisé.
À la suite de la fusion, la majeure partie de la flotte adopte progressivement les nouvelles couleurs bleu, blanc et rouge d’Air UK. À l'origine, il s'agit d'un fuselage à dominante bleue avec une bande blanche-rouge-blanche à travers les hublots et un toit blanc. La queue de l'appareil est également principalement bleue, à part le logo Air UKAir Transport (photograph depicting Handley Page Dart Herald G-BAZJ as the first aircraft to appear in Air UK's first, all-blue livery), Flight International, Reed Business Information, Sutton, 1 December 1979, p. 1818 (bottom)Air Transport (photograph depicting Air UK's fourth BAC One-Eleven G-CBIA in the airline's first, all-blue livery), Flight International, Reed Business Information, Sutton, 19 January 1980, p. 137 (top). Cependant, l'autorité nationale de l'aviation civile (CAA) désapprouve cette livrée à prédominance bleue, arguant qu'elle peut poser un risque pour la sécurité des autres avions, car il serait difficile pour les autres équipages de voir l'avion bleu dans un ciel bleu. Afin de répondre aux préoccupations de la CAA en matière de sécurité, Air UK décide de modifier son schéma de couleurs d'origine en optant pour un schéma hybride bleu et blanc comportant un fuselage bleu et une queue blanche.
Le réseau de lignes régulières d'Air UK dessert initialement les : Aberdeen, Amsterdam, Bâle, Belfast, Bergen, Birmingham, Blackpool, Bournemouth, Bruxelles, Dublin, Düsseldorf, Édimbourg, Exeter, Glasgow, Guernesey, Humberside, Île de Man, Jersey, Leeds / Bradford, Le Touquet, Londres Gatwick, Londres Heathrow, Londres Stansted, Manchester, Newcastle, Norwich, Ostende, Paris, Rotterdam, Southampton, Southend, Stavanger et Teesside.
Air UK est la première et, à l'époque, la seule compagnie aérienne régulière au Royaume-Uni à desservir les trois principaux aéroports de LondresAircraft (Gone but not forgotten ... AIR UK), Vol 43, No 1, pp. 27/8, Ian Allan Publishing, Hersham, January 2010.
À la suite de la décision de British Airways de retirer sa flotte d’avions Vickers Viscount et de se désengager de ses liaisons régulières régionales déficitaires, Air UK reprend les liaisons régionales de BA entre Heathrow et Guernesey, de Manchester à l’île de Man, de Belfast à Dublin et d’Édimbourg à Jersey, en BA spells out route-cut proposals, World News, Flight International, 8 September 1979, p. 754Independents look at BA routes, Air Transport, Flight International, 22 September 1979, p. 942BA route cuts: independents gather, Air Transport, Flight International, 20 October 1979, p. 1264.
Le nouvel itinéraire Heathrow — Guernsey d’Air UK, ouvert toute l’année, est son itinéraire régulier le plus important desservant le premier aéroport de LondresCAA allocates UK domestic routes, Air Transport, Flight International, 5 January 1980, p. 5.
À la fin des années 1970, dans les jours précédant la construction de l'autoroute M11, le prédécesseur d'Air UK, Air Anglia, avait lancé un service régulier, toute l'année, reliant Heathrow aux bases de la société à Norwich et à Humberside, ainsi qu'une ligne régulière, toute l'année, entre Londres Gatwick et LeedsAircraft (Gone but not forgotten ... AIR UK), Vol 43, No 1, p. 27, Ian Allan Publishing, Hersham, January 2010No Frills – The Truth behind the Low-cost Revolution in the Skies, Calder, S., Virgin Books, London, 2002, pp. 166/7Short hauls ... Air Anglia ..., Air Transport, Flight International, 28 July 1979, p. 247.
Récession des années 1980 La grave récession du début des années 1980 nécessite une réduction importante des fréquences de vol, des itinéraires et du personnel. Cela entraîne la fermeture des bases de Bournemouth, Humberside et Stansted, ainsi qu'une réduction importante des opérations à Southend. À la suite de cela, dix avions (sept Herald et trois Fokker F 27) sont retirés du service, tandis que les deux Fokker F28 sont loués au transporteur régional français Air Alsace. Cela entraîne la fermeture de l'ancienne base d'ingénierie de la BIA à Blackpool, causant sur un total de . Cela entraîne également la suspension des services de transport de passagers et de fret réguliers vers à la fin de 1981. Au début des horaires d'hiver 1981-1982, en , Air UK relance les vols réguliers de Stansted en ouvrant une nouvelle liaison vers Amsterdam. Il s'agit du premier service régulier international offert depuis le troisième aéroport de Londres en plus de dix ans. Le réseau restant relie dans les îles britanniques et six en Europe continentale. La direction espère que ces réalignements commerciaux, notamment la réduction de moitié des effectifs de la société sur une période de deux ans., annulent les lourdes pertes subies par Air UK au cours de ses deux premières années d'exploitation, stabilisant ainsi la société et lui permettant de se positionner correctement pour la croissance future.
Réorganisation et expansion renouvelée