La saison 2004 est la disputée par les United Soccer Leagues. Cet article traite principalement des deux premières divisions des United Soccer Leagues, représentant les deux niveaux de soccer masculin professionnel dont l'organisation est responsable.
Synthèse Il s'agit de la dernière saison avec le nom de A-League avant la dissolution officielle de cette ligue dans la USL First Division. Le Edmonton FC et les Islanders de Porto Rico obtiennent une place d'expansion en A-League. Deux équipes, les Eagles de Charlotte et les Riverhounds de Pittsburgh, présentes en A-League en 2003 rejoignent la USL Pro Soccer League. Le Blast de l'Indiana et les Patriots d'El Paso se joignent à la Premier Development League. Les Riverhawks de Cincinnati disparaissent à l'issue de la saison 2003 A-League 2004 Season, A-League Archives Home. En USL Pro Soccer League, le Rage de Reading, le Dynamo de la Caroline et les Stallions du New Jersey rejoignent la Premier Development League tandis que le Freedom de New York disparaît après la saison 2003. Dans le même temps, les City Islanders d'Harrisburg forment la seule franchise d'expansion dans la ligue.
CompétitionChampionFinalisteVainqueur saison régulièreUSL A-League Impact de Montréal Sounders de Seattle Timbers de PortlandUSL Pro Soccer League Blitzz de l'Utah Eagles de Charlotte Riverhounds de PittsburghPDL Central Florida Kraze Boulder Rapids Reserve Réserve du Fire de ChicagoLamar Hunt US Open CupWizards de Kansas CityFire de Chicago
Première division
Seize équipes sont alignées pour la saison 2004 de A-League avec notamment l'ajout du Edmonton FC au Canada et des Islanders de Porto Rico à Porto Rico. Les cinq équipes canadiennes dans la ligue offrent une dimension plus internationale au championnat qui sert alors de première division au CanadaEdmonton, Porto Rico se joindront à la A-League en 2004, Impact de Montréal, 16 décembre 2003. L'apport des Islanders de Porto Rico est également intéressant dans la mesure où il s'agit de la toute première expérience de soccer professionnel sur l'île. Plusieurs joueurs sud-américains intègrent cette équipe qui donne un esprit plus latino-caribéen à la ligue.
Plusieurs anciens joueurs de Major League Soccer terminent leur carrière en A-League. On peut notamment citer Alex Pineda Chacón, Johnny Torres, Chris Carrieri, Dante Washington ou encore Richie Williams comme vétérans qui consolident le statut de la ligue en Amérique du Nord. Malgré des recrutements ambitieux, certaines équipes peinent à s'imposer alors même que l'Impact de Montréal, les Kickers de Richmond ou les Timbers de Portland font figure de surprises en s'installant au sommet du classement. La finale jouée entre Montréal et Seattle en terres québécoises attire une foule de spectateurs, un record pour l'Impact de Montréal.
Finalement, bien que les succès sur et hors terrains soient significatifs, l'instabilité qui caractérise les franchises de A-League contraint Syracuse, Milwaukee, Calgary et Edmonton à disparaître au terme de la saison 2004. Signe avant-coureur, la ligue doit reprendre en main la franchise d'Edmonton en cours de saison, le , en raison des difficultés financières que connaissent les investisseurs locaux et change le nom de Edmonton Aviators à Edmonton FC Edmonton Aviators has returned its franchise, euFootball.BIZ, 15 août 2004.
Clubs participants Équipe Ville Stade Fondation Entraîneur Silverbacks d'Atlanta Atlanta, GA James R. Hallford Stadium 1998 David Vaudreuil Mustangs de Calgary Calgary, AB Stade McMahon 2001 Thomas Niendorf Battery de Charleston Charleston, SC Blackbaud Stadium 1993 Chris Ramsey Edmonton FC Edmonton, AB Stade du Commonwealth 2003 Ross Ongaro Wave United de Milwaukee Milwaukee, WI Uihlein Soccer Park 2002 Thunder du Minnesota Blaine, MN James Griffin Stadium 1990 Buzz Lagos Impact de Montréal Montréal, QC Complexe sportif Claude-Robillard 1992 Nick De Santis Timbers de Portland Portland, OR PGE Park 2001 Bobby Howe Islanders de Porto Rico Bayamón, PR Juan Ramón Loubriel Stadium 2003 Vitor Hugo Barros Hugo Maradona Raging Rhinos de Rochester Rochester, NY Frontier Field 1996 Pat Ercoli Kickers de Richmond Richmond, VA City Stadium 1993 Leigh Cowlishaw Sounders de Seattle Seattle, WA Qwest Field 1994 Brian Schmetzer Salty Dogs de Syracuse Syracuse, NY NBT Bank Stadium 2003 Laurie Calloway Lynx de Toronto Toronto, ON Centennial Park Stadium 1997 Duncan Wilde Whitecaps de Vancouver Burnaby, BC Swangard Stadium 1986 António Fonseca Mariners de Virginia Beach Virginia Beach, VA Virginia Beach Sportsplex 1994 Shawn McDonald
Saison régulière Classements Conférence Ouest
|valign=top align=left width=50%| Conférence Est
Séries éliminatoires Tableau
Résultats Demi-finales de conférence Aller
Retour
Finales de conférence Aller
Retour
Finale
Vainqueur de la A-League 2004Impact de Montréal
Récompenses et distinctions En fin de saison, des distinctions individuelles sont remises à certains joueurs et une équipe-type de la ligue est composée.
Récompenses individuelles Most Valuable Player (MVP) : Jason Jordan (Whitecaps de Vancouver) Meilleur buteur : Jason Jordan (Whitecaps de Vancouver) Meilleur défenseur : Taylor Graham (Sounders de Seattle) Gardien de l'année : Greg Sutton (Impact de Montréal) Recrue de l'année : Dan Kennedy (Islanders de Puerto Rico) Entraîneur de l'année : Nick De Santis (Impact de Montréal)
Équipe-type Gardien : Greg Sutton (MTL) Défenseurs : Gabriel Gervais (MTL), Taylor Graham (SEA), Scott Thompson (POR) Milieux de terrain : Steve Klein (VAN), Mauro Biello (MTL), Hugo Alcaraz-Cuellar (POR), Kirk Wilson (ROC) Attaquants : Jason Jordan (VAN), Fabian Dawkins (ATL), Mauricio Salles (PUR)
Seconde division
Après une saison 2003 difficile, la Pro Soccer League se rétablit malgré la disparition de trois équipes. Une nouvelle franchise rejoint la ligue (Harrisburg City Islanders) tandis que deux équipes passent de la A-League à la PSL, en l'occurrence les Riverhounds de Pittsburgh et les Eagles de Charlotte. La saison 2004 est aussi l'occasion de renommer la ligue qui devient Pro Soccer League (anciennement Pro Select League).
Sur les terrains, les nouvelles équipes de Pittsburgh et Charlotte remportent leurs divisions respectives et trouvent ainsi rapidement leurs marques alors que Harrisburg termine à la deuxième position en division Atlantique. Après un bon début de saison, les Rough Riders de Long Island s'effacent progressivement et terminent au pied du classement de leur division. Dans l'Ouest, le Gold de la Californie est à la peine pendant toute la saison avec seulement trois victoires. De leur côté, les Gauchos de San Diego, qui avaient connu une saison similaire au Gold en 2003, se reprennent et retrouvent une fiche de .5 au classement. À l'issue de la saison, ces deux équipes rejoignent finalement la Premier Development League.
Les finales de division n'offrent aucune surprise puisque toutes les équipes en tête au cours de la saison régulière accèdent aux demi-finales et rejoignent les Phantoms du New Hampshire. À ce stade de la compétition, le jeu défensif règne puisque les deux finalistes se qualifient par le score minimaliste de 1-0. La finale oppose ainsi les Eagles de Charlotte et le Blitzz de l'Utah. Le temps réglementaire n'est pas suffisant pour départager les équipes qui se neutralisent sur le score de 2-2 jusqu'en séance de tirs au but où la franchise de l'Utah remporte son second titre, le dernier avant sa promotion en A-League la saison suivante.
Clubs participants Division Atlantique Équipe Ville Stade Fondation Entraîneur Harrisburg City Islanders Harrisburg, PA Skyline Sports Complex 2003 Bill Becher Rough Riders de Long Island South Huntington, NY Mitchel Athletic Complex 1994 Ronan Wiseman Long Island Rough Riders Name Ronan Wiseman as Head Coach, Our Sports Central, 25 février 2004 Riverhounds de Pittsburgh Pittsburgh, PA Moon Area High School Stadium 1998 Ricardo IribarrenDivision Nord Équipe Ville Stade Fondation Entraîneur Phantoms du New Hampshire Portsmouth, NH Manchester West High School Stadium 1996 Flames de Westchester New Rochelle, NY City Park Stadium 1999 Anthony Roros Western Mass Pioneers Ludlow, MA Lusitano Stadium 1998 Leszek WronaDivision Sud Équipe Ville Stade Fondation Entraîneur Eagles de Charlotte Charlotte, NC Waddell Stadium 1991 Mark Steffens Royals de Northern Virginia Woodbridge, VA Forest Park High School Stadium 1998 Silvino Gonzalo Hammerheads de Wilmington Wilmington, NC Legion Stadium 1996 David IrvingDivision Ouest Équipe Ville Stade Fondation Entraîneur Gold de la Californie Ripon, CA Ripon High School Stadium 2002 Haris Demidzic Gauchos de San Diego San Diego, CA Torero Stadium 2002 Bob Maruca Blitzz de l'Utah Salt Lake City, UT Rice-Eccles Stadium 2000 Chris Agnello
Saison régulière Classements Division Nord
|valign=top align=left width=50%| Division Atlantique
Division Ouest
|valign=top align=left width=50%| Division Sud
Séries éliminatoires Tableau
Résultats Finales de division Division Atlantique
Division Sud
Division Ouest
Demi-finales
Finale
Vainqueur de la USL Pro Soccer League 2004 Blitzz de l'Utah
Récompenses et distinctions En fin de saison, des distinctions individuelles sont remises à certains joueurs The Year in American Soccer, 2004, American Soccer History Archives.
Récompenses individuelles Most Valuable Player (MVP) : Jacob Coggins (Eagles de Charlotte) Charlotte's Coggins 2004 PSL MVP, Pro Soccer League, 3 septembre 2004 Meilleur buteur : Jacob Coggins (Eagles de Charlotte) Défenseur de l'année : Tim Karalexis (Hammerheads de Wilmington) Recrue de l'année : Saïd Ali (Riverhounds de Pittsburgh) Entraîneur de l'année : Mark Stefens (Eagles de Charlotte) PSL Coach of the Year announced, Pro Soccer League, 2 septembre 2004
Notes et références Notes
Références
Catégorie:United Soccer Leagues Catégorie:Sport aux États-Unis en 2004 Catégorie:Sport au Canada en 2004 Catégorie:Sport à Porto Rico Catégorie:Football en 2004