Le siège de La Rochelle, ordonné par Louis XIII et commandé par le cardinal de Richelieu, principal ministre du roi, commence le et se termine par la capitulation de la cité protestante, le .

Origines

thumb|Jean Guiton, armateur protestant élu maire de La Rochelle en 1628.

Grâce à l’édit d’Henri IV, La Rochelle, cité riche de dont près de ., est devenue un haut lieu de la religion réformée en France. Ce port, dernière place de sûreté des huguenots, est en relation avec les Provinces-Unies qui sont devenues calvinistes et reçoit de la mer l’aide de l'Angleterre.

En effet, en , La Rochelle proclame son indépendance, et la constitution d’une « Nouvelle République de La Rochelle » est établie sur le modèle de la République des Provinces-Unies des Pays-Bas, sur le modèle de la République de Genève sous Jean Calvin. Le roi Louis XIII confie en au Duc d’Épernon le soin de faire le siège de la ville.

La principale crainte de Richelieu est que cette place forte devienne une sorte de bastion d’où les protestants, aidés financièrement par l’Angleterre et la Hollande, pourraient mettre en péril le pouvoir royal et étendre leur influence à l’ensemble du territoire. Il déclare : .

Le roi Louis XIII a fait de brillantes campagnes militaires, mais il est surtout à l'aise dans la guerre de mouvement. Il l'a montré en 1622, en prenant la tête de ses troupes lors de la victoire de l'île de Riez contre les protestants de Benjamin de Rohan, mais il a échoué en 1621 au siège de Montauban et n'a remporté qu'un demi-succès en 1622 devant Montpellier. Il n'est donc plus question d'engager le prestige royal dans un siège que l'on prévoit long et complexe. Le commandement militaire est confié au cardinal de Richelieu.

Ordre de bataille L'armée de siège comprenait (à compléter) :

Début du siège La Rochelle est soutenue par l'Angleterre en tant que ville protestante, mais aussi pour freiner le développement de la marine française. George Villiers, duc de Buckingham, quitte le port de Portsmouth avec 110 vaisseaux et , et débarque sur l'île de Ré le , entamant le siège de la citadelle..

Informé, Richelieu réagit rapidement. Il commence le siège de la ville et fait fortifier les îles de Ré et Oléron. L’armée royale déploie quant à elle ses autour de la ville, coupant toutes les voies de communication terrestres. Le ravitaillement ne peut plus venir que de la mer.. Le commerce est alors bloqué.

Georges Villiers s’installe dans un premier temps dans l’île de Ré, le . Bien qu'étant elle aussi protestante, l'île n'a cependant pas rejoint la rébellion contre le roi. Le duc en est chassé par Henri de Schomberg et Toiras puis est battu en mer le . Il finit par rentrer sans gloire en Angleterreaprès avoir perdu 4000 soldats.

La digue

Pour empêcher le ravitaillement par mer, Richelieu entreprend le la construction par d’une digue longue de et haute de vingt. Les fondations reposent sur 59 vieux navires coulés et remblayés. Des canons pointés vers le large sont disposés en renfort. De longs pieux inclinés à 45° et terminés par des pointes en acier empêchent les bateaux d’aborder la digue..

thumb|350px|left|Plan de H. Bachot, modifié et complété par Claude Masse relative à la construction de la digue de La Rochelle. La flotte française, sous le commandement de l'amiral , a bloqué le port.

Les secours anglais vignette|Le cardinal de Richelieu aux bords de La Rochelle, face à lui des navires assiégeant la ville. L'Angleterre a envoyé trois flottes.

Première expédition de La Rochelle

Pour la première expédition, le roi d'Angleterre Charles envoie une flotte de 80 navires, sous le commandement de George Villiers ( duc de Buckingham), qui débarque sur l'île de Ré le avec comme objectif de maîtriser les approches de La Rochelle, et d'encourager la rébellion huguenote de La Rochelle.

C'est le début de la guerre anglo-française.

Deuxième expédition de La Rochelle La deuxième expédition, dirigée par William Feilding, part d'Angleterre en , et arrive à proximité de la ville assiégée en mai. Elle était composée de 60 navires et 6 ramberges. La flotte anglaise repart pour Portsmouth sans avoir combattu, le comte de Denbigh déclarant qu'il n'avait pas voulu mettre en danger les vaisseaux du roi dans un combat incertainArchives départementales de la Vendée ; registres de Saint-Martin-des-Tilleuls, Vendée, mariages-sépultures ; 1624-juin 1629 ; cote AC 247 ; page 02/003, en bas à droite..

Troisième expédition de La Rochelle Une troisième flotte, qui appareille en , est envoyée, sous le commandement de l'amiral Robert Bertie, comte de Lindsey, pour essayer de soulager et ravitailler la ville. Cette flotte, composée de 29 navires de guerre et 31 navires marchands, arrive en vue de La Rochelle en . Après avoir bombardé des positions françaises pour essayer de forcer la digue en vain, la flotte anglaise est contrainte de se retirer. À la suite de cette dernière attaque, qui échoue à nouveau, la ville, réduite à la famine, capitule sans condition le . Elle ne compte plus que ..

Les affres du siège Les vivres commencent à s’épuiser, et les navires anglais venus en soutien sont contraints de rebrousser chemin. Une deuxième, puis une troisième expédition anglaise échouent, malgré des tirs nourris. Les Rochelais sont contraints de manger, entre autres, des chevaux, des chiens ou des chats. Lorsque la ville finit par se rendre, il ne reste que sur les . Louis XIII leur accorde son pardon. Ils doivent néanmoins fournir leur certificat de baptême, sacrement commun aux catholiques et réformés, les murailles sont rasées, ..

La capitulation est inconditionnelle. Par les termes de la paix d'Alès du , les huguenots perdent leurs droits politiques, militaires et territoriaux, mais conservent la liberté de culte garantie par l'édit de Nantes.

Conditions de la capitulation Par un édit royal, daté de La Rochelle du , Louis XIII règle le sort de la ville : réautorisation de l'exercice libre et public du culte catholique et maintien du culte réformé (les églises devant être rebâties aux frais des Rochelais et restituées à leurs anciens possesseurs avec les cimetières) ; une croix doit être dressée sur la place du château avec une inscription commémorant la reddition ; chaque année, le , une procession solennelle doit avoir lieu en action de grâce ; le temple principal de la ville doit être érigé en cathédrale et siège d'évêque ; les rebelles sont pardonnésPierre Blet, Richelieu et l'Église, éditions Via Romana, ..

vignette|Louis XIII et Richelieu font leur entrée à La Rochelle par Pierre Courtilleau.

Dans les arts et la culture vignette|Richelieu sur la digue de La Rochelle (Henri-Paul Motte, 1881).

Télévision 1977 : Les Grandes Batailles du passé, épisode Le Siège de la Rochelle 1627 réalisé par Henri de Turenne et Daniel Costelle. 2020 : La Rochelle : ville fortifiée réalisé par Stéphane Jacques. 2024 : Mary and George : l'expédition menée par George Villiers, duc de Buckingham, et les pertes humaines anglaises nombreuses lors de celle-ci sont évoquées dans le dernier épisode de la série lors de son assassinat par John Felton.

Littérature Alexandre Dumas s’empare de cet épisode de l’histoire de France pour en faire un des chapitres de son célèbre roman Les Trois Mousquetaires. Il prend cependant quelques libertés avec la vérité : il n’hésite pas à déplacer certains personnages dans le temps et fait ainsi participer d'Artagnan (le véritable d’Artagnan, âgé d’une quinzaine d’années en 1627, n’a jamais pris part aux faits ; en réalité, ce dernier a consacré sa carrière à servir Louis XIV, et non Louis XIII sous le règne duquel s'est déroulé le siège de La Rochelle). D'autre part, cet ouvrage — s'il introduit bien le contexte historique — se concentre sur les épisodes de bravoure des principaux protagonistes sans pour autant décrire les événements qui conduisirent à la victoire royale.

Robert Merle dépeint également ce siège dans La Gloire et les Périls, onzième tome de la série Fortune de France. Malgré quelques aménagements narratifs, le siège y est dépeint de façon beaucoup plus réaliste, tant par les détails historiques que par l'esprit général du siège, qui fut long et difficile, et dépendant en outre des capacités d'organisation de Richelieu.

Musique Le Siège de La Rochelle, un opéra de Michael Balfe (1808-1870), créé au Drury Lane à Londres, le sur un livret d'Edward Fitzball.

Cinéma Le siège de la Rochelle est montré dans Les Trois Mousquetaires : Milady, second film du diptyque réalisé par Martin Bourboulon et adapté du roman d'Alexandre Dumas. Pour représenter La Rochelle et son siège, la production tourne à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), notamment au Fort National (qui fait office de doublure pour les fortifications de La Rochelle).., ainsi que sur la plage de l’Éventail.. La plage Bonaparte de Plouha (Côtes-d'Armor) sert également de décor., ainsi que le Fort la Latte à Plévenon..

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes thumb|300px|Le siège de La Rochelle, Claude Lorrain, 1631. Guerre franco-anglaise (1627-1629) Henri II de Rohan Benjamin de Rohan Jean Guiton Jean Héroard Louis de Marillac Digue de Richelieu Racan Histoire de la marine française Blocus de La Rochelle Guerres de Religion (France) Siège de Saint-Martin-de-Ré (1627) Révoltes huguenotes Régiment d'Estissac

Liens externes

Reproduction et making-of du tableau Le siège de La Rochelle commandé par Richelieu 1628 - Le siège de La Rochelle d'après les Mémoires du cardinal de Richelieu. Manuscrit de Pierre Meruault- 1628- Journal du siège de la Rochelle- sur Gallica.bnf.fr Siège de la Rochelle: journal contemporain (20 juillet 1627- 4 juillet 1630)-sur Gallica.bnf.fr

* Catégorie:Les Trois Mousquetaires Catégorie:Répression du protestantisme Catégorie:Bataille de 1627 Catégorie:Bataille de 1628 Catégorie:1627 en France Catégorie:1628 en France Catégorie:Charente-Maritime au XVIIe siècle Catégorie:Ordre de bataille Catégorie:Siège du XVIIe siècle Catégorie:1627 dans le christianisme Catégorie:1628 dans le christianisme