Les opérations navales dans l'océan Arctique consistèrent en une série d'affrontements et d'escarmouches entre la Kriegsmarine et les marines de l'URSS et des alliés occidentaux dans les régions polaires. L'activité militaire dans ce domaine entre 1939 et 1945 est souvent considérée comme faisant partie de la bataille de l'Atlantique ou du théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale.

Contexte La guerre d'hiver de 1939-1940 entre la Finlande et l'Union soviétique a ouvert le flanc nord du front oriental de la Seconde Guerre mondiale. La présence navale de l' Arctique était initialement dominée par la flotte du Nord soviétique de quelques destroyers avec un plus grand nombre de sous-marins, de dragueurs de mines et de torpilleurs soutenus par des brise-glaces.

Le succès de l'invasion allemande de la Norvège (avril à ) a fourni à la Kriegsmarine des bases navales à partir desquelles les navires pourraient défier des unités de la Home Fleet de la Royal Navy. Les avions anti-maritimes de la Luftwaffe de la Kampfgeschwader 26 (KG 26) et de la Kampfgeschwader 30 (KG 30) opéraient depuis les aérodromes norvégiens, tandis que les avions de la Küstenfliegergruppen, (Heinkel He 115 et Blohm & Voss BV 138), effectuaient des reconnaissances de routine.

À la suite de l'invasion de l'URSS par le Troisième Reich qui a commencé le , les Alliés ont lancé une série de convois PQ et JW pour apporter des fournitures militaires à l'Union soviétique. Les croiseurs d'escorte manœuvraient généralement à l'extérieur des formations, tandis qu'une force de couverture plus importante, comprenant des cuirassés et des porte-avions à proximité pouvait engager les grands bâtiments de la Kriegsmarine ou pour attaquer les bases navales allemandes en Norvège.

L'Union soviétique et l'Allemagne ont déployé chacune de plus petits convois côtiers : pour maintenir le flux de fournitures vers la côte arctique soviétique, pour transporter des minerais métalliques stratégiques de la Scandinavie vers l'Allemagne et pour soutenir les troupes des deux côtés du flanc nord du front oriental. Les convois soviétiques longeaient la côte pour éviter la glace, tandis que les convois allemands utilisaient des fjords pour échapper aux patrouilles de la Royal Navy. Les deux parties ont consacré des efforts continus à la pose de mines et au déminage de ces routes peu profondes et vulnérables à la guerre des mines et aux embuscades sous-marines. Les dragueurs de mines et les chasseurs de sous-marins surveillaient généralement les convois allemands, tandis que les convois soviétiques étaient souvent protégés par des chalutiers armés, de dragueurs de mines et des torpilleurs.

Une branche de la a commencé à transporter des marchandises de prêt-bail à travers le détroit de Béring jusqu'à la côte arctique soviétique en . Le nombre de voyages de cargos en direction ouest le long de cette route était de 23 en 1942, 32 en 1943, 34 en 1944 et 31 après la capitulation de l'Allemagne en . Une grande partie du tonnage de la route arctique représentait du carburant pour les aérodromes sibériens sur la route aérienne Alaska-Sibérie.

Déroulement Début des conflits (1939) : le SS Bremen allemand est le premier des 18 navires marchands allemands à se réfugier à Mourmansk après avoir évité les patrouilles navales britanniques dans l'Atlantique. : l'invasion de la Finlande par l'URSS (guerre d'Hiver) et la prise de Petsamo est soutenue par les destroyers de la flotte soviétique du Nord soviétique Kuibishev, Karl Liebknecht et Grozny.

Invasion de la Norvège (avr. 1940- juin 1941) thumb|right|200px|Les destroyers Diether von Roeder et Wolfgang Zenker débarquent des troupes à Narvik Avril 1940 : l'opération Weserübung comprend une invasion de Narvik par des troupes embarquées à bord de dix destroyers de la Kriegsmarine. Les cuirassés Scharnhorst et Gneisenau engagèrent brièvement le ; et les batailles ultérieures de Narvik impliquèrent les navires de défense côtière norvégiens Eidsvold et Norge, les U-boats et les unités de la Royal Navy. : le destroyer polonais Grom est coulé au large de Narvik par un bombardier KG 100. : le est sabordé après s'être échoué près de Narvik. : à la fin de la campagne de Norvège l'opération Alphabet participe à l'évacuation de alliés de Narvik. thumb|left|180px|Le HMS Warspite soutenant les troupes alliées à Narvik : les Scharnhorst et Gneisenau coulent le porte-avions britannique et ses destroyers d'escorte et pendant l'opération Juno. : le croiseur auxiliaire Komet a navigué au nord de Bergen et a attendu près de la Nouvelle-Zemble, jusqu'au pour naviguer à travers le détroit de Matotchkine dans la mer de Kara. Avec l'aide de trois brise-glaces soviétiques il est entré dans l'océan Pacifique par le détroit de Béring le . Le sous-marin soviétique Shch-423 a fait un voyage similaire de Mourmansk à Vladivostok du au . : l'Admiral Hipper part pour une patrouille de deux semaines dans l'Arctique. : le navire de transport quitte Petsamo pour New York, transportant des ressortissants américains de Finlande, d'Estonie, de Lettonie, de Lituanie, de Suède, du Danemark, de Norvège, d'Allemagne et des Pays-Bas. Il a également transporté la princesse Märtha de Suède avec ses enfants et un canon Bofors 40 mm fabriqué en Suède qui est devenu le prototype pour la fabrication américaine du principal canon anti-aérien de la marine américaine de la Seconde Guerre mondiale. thumb|right|150px|Des réservoirs d'huile de poisson en feu sur les Lofoten vu du HMS Legion pendant l'opération Claymore : le et le ont navigué pour une patrouille de cinq jours à Bear Island. : le lance une frappe aérienne contre la base d'hydravions de Tromsø. : le et le couvrent le raid de l'opération Claymore sur les Lofoten. : le détruit l'usine d'huile de poisson d'Øksfjord. : les destroyers , , et le capturent des documents de code à bord du navire météorologique allemand München près de l'Île Jan Mayen alors qu'ils étaient couverts par les croiseurs HMS Edinburgh, Manchester et . Le HMS Nigeria a fait une capture similaire du navire météorologique Lauenburg le .

Invasion de l'URSS (juin-oct. 1941)

: le navire de troupes soviétique Mossovet apporte des renforts à Titovka ; et les destroyers soviétiques Kuibishev et Uritski ont débarqué des renforts supplémentaires le . : les U-451 et U-652 sont les premiers U-boot stationnés dans l'Arctique. : les destroyers de la Kriegsmarine Richard Beitzen, Hermann Schoemann, Hans Lody, Friedrich Eckoldt et Karl Galster attaquent un petit convoi soviétique près du cap Teriberski. : les destroyers soviétiques Gromky, Gremyashchy, Stremitleny et Kuibishev retardent une avance d'infanterie allemande près de la rivière Zapadnaya Litsa. : le destroyer soviétique Stremitleny est coulé dans la baie de Kola par un Junkers Ju 87. : les destroyers de la Kriegsmarine Richard Beitzen, Hermann Schoemann, Friedrich Eckoldt et Karl Galster coulent le navire de recherche soviétique Meridian près de Teriberka. : les HMS Furious et lancent des frappes aériennes sur Petsamo et Kirkenes ; Victorious a lancé une frappe aérienne sur Tromsø le . Ces frappes aériennes ont repoussé une patrouille de destroyers de la Kriegsmarine. : Les HMS Nigeria, , Punjabi et Tartar détruisent une station météorologique sur Bear Island. Août 1941 : les sous-marins britanniques HMS Tigris et sont transférés à Mourmansk. : les destroyers de la Kriegsmarine Richard Beitzen, Hans Lody et Friedrich Eckoldt coulent le patrouilleur soviétique Tuman près de la baie de Kola. l'U-451 a coulé le navire de patrouille soviétique Zhemchug à l'entrée de la mer Blanche. : le transport de troupes Empress of Canada part de Scapa Flow avec les HMS Aurora, Nigeria, Icarus, et Anthony pour évacuer les résidents soviétiques et norvégiens après la destruction des mines de charbon du Spitzberg par l' opération Gauntlet. Les navires de guerre ont rencontré un convoi de troupes allemandes au large de Porsangerfjorden et ont coulé l'escorteur Bremse le . : l'U-571 coule le Mariya Ulyanova de 3870 tonnes. : le convoi Dervish arrive à Arkhangelsk, amorçant le début du transport de matériel de guerre allié autour de la Norvège vers l'Union soviétique. Le convoi était escorté par les , Suffolk et Victorious, qui ont lancé des frappes aériennes contre Tromsø. : le sous-marin soviétique Shch-422 coule Ottar Jarl de 1459 tonnes au large de Tanafjord. : Max Aitken et William Averell Harriman arrivent à Arkhangelsk à bord du . : le HMS Victorious lance une frappe aérienne contre Vestfjord.

Convois de l'Arctique (1941-1943) 78 convois ont navigué entre et , avec deux interludes de juillet à , et de mars à . Environ ont livré du matériel vital à l'URSS selon les termes du programme Lend-Lease. Les pertes s'élèvent pour les Alliés à 85 navires marchands et 16 navires de la Royal Navy (2 croiseurs, 6 destroyers et 8 escorteurs de moindre tonnage), et pour les Allemands à un croiseur de bataille, trois destroyers et au moins 30 sous-marins de la Kriegsmarine, sans compter un nombre considérable d'avions.

Raid allemand en océan Arctique (1942)

Dernières opérations (1944-45) : un avion soviétique coule Dixie de 1.610 tonnes et endommage Marga Cords 1.112 tonnes et Florianopolis de 7.419 tonnes près de Hammerfest. : échec de l'attaque du porte-avions britannique contre le Tirpitz lors de l'opération Mascot. Celui-ci a terminé la réparation des dommages à Altafjord le . : des avions soviétiques coulent deux navires marchands près de Kirkenes. : des torpilleurs soviétiques coulent le Colmar allemand de de Colmar près de Persfjord. : l'U-344 coule l'escorteur du convoi JW 59, et est coulé par un Fairey Swordfish du porte-avions HMS Victorious. 22- : les avions britanniques attaquent à plusieurs reprises le cuirassé Tirpitz pendant les opérations Goodwood, mais n'infligent que des dégâts légers. L'U-354 a coulé le HMS Bickerton et endommage le de la flotte britannique avant d'être coulé par des escortes le . thumb|left|180px|Cutter USCG Northland opérant au large du Groenland Août- : les opérations de sous-marins allemands dans la mer de Kara contre la navigation soviétique entraînent la perte de trois anciens dragueurs de mines américains de la classe Admirable transférés aux Soviétiques sous prêt-bail : T-118, T-114 et T-120 en plus de la corvette soviétique Brilliant. Cependant, un seul marchand a été perdu, le Marina Raskova de , en plus d'un navire d'étude. Les Allemands ont perdu l'U-362 après des charges en profondeur par le dragueur de mines soviétique T-116 (un autre navire de classe Admirable transféré des États-Unis). : le navire météorologique allemand Kehdingen est sabordé au large du Groenland lorsqu'il a été trouvé par l'USCGC Northland. : les escortes du convoi RA 59 coulent l'U-394. : un avion soviétique coule le Wolsum de 3.668 tonnes à Kirkenes. Une autre attaque endommage leFriesenland de 5.434 tonnes au large du Cap Nord le . : l'U-310 coule le Samsuva de 72.19 tonnes et le Liberty ship Edward H. Crockett du convoi RA 60. Le n° 813 Naval Air Squadron Swordfish du coule l'U-921 le .

thumb|right|180px|Les avions de l'opération Tungsten se préparent à une frappe aérienne sur Tirpitz

: des torpilleurs soviétiques coulent le dragueur de mines allemand M-303 au large de Kiberg. : le sous-marin soviétique S-104 a coulé le Lumme de 1.730 tonnes à l' est de Tanafjord. : le brise-glace de la Garde côtière des États-Unis s'empare du au large du Groenland. : des torpilleurs soviétiques coulent le dragueur de mines allemand M-31 au large de Honningsvåg. : l'infanterie navale soviétique s'empare de Kirkenes avec le soutien de destroyers de la flotte du Nord soviétique et de petits navires de guerre. : dans le convoi RA 61, l'U-295 endommage l'escorteur HMS Mounsey avec une torpille. Le a coulé l'U-771 au large des Lofoten le . : Le Tirpitz est touché par les Avro Lancaster de la Royal Air Force.