Le couvent des Ursulines est un ancien couvent situé à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), au 16 de la rue des Ursulines qui lui doit son nom.
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vignette|Carte postale (1905). Histoire
Le couvent des Ursulines, situé au cœur de la Ville de Saint-Denis, date de 1640.
Les religieuses travaillent à son rayonnement jusqu’à la Révolution française, notamment en ajoutant à leurs vœux une mission d’éducation des petites filles. La visite d’Anne d’Autriche et de son fils Louis XIV qui s’y réfugièrent pendant la Fronde a contribué à sa réputation.
En 1792, alors que l’Assemblée nationale décrète la suppression des communautés religieuses, les Ursulines doivent quitter le couvent et leurs biens sont vendus.
Le ministère de l’Intérieur en fait un magasin d’approvisionnement en 1799, avant que la Ville de Saint-Denis ne l’utilise comme hôpital en 1831.
Après avoir été racheté par des industriels qui font faillite, le couvent est revendu à deux entrepreneurs qui en démolissent une partie, la chapelle et le cloître, pour en récupérer les pierres.
Après ces années sombres, le couvent revient en héritage à Sœur Marie Gabrielle Grange. Elle le vend en 1956 à trois personnes qui établissent un règlement de copropriété.
Depuis lors le nombre de copropriétaires ne cesse d’augmenter pour atteindre une soixantaine aujourd’hui.
Rénovation L’ancien couvent des Ursulines de Saint-Denis a été inscrit au Monument historique en 1966. Dès 1986, des démarches sont engagées afin d'obtenir le classement des façades, des toitures, du portail et d'un escalier du XVIIᵉ siècle au titre des Monuments historiques, tout en favorisant l'ouverture du couvent au public.
Depuis cette date, d'importants travaux de consolidation des structures, d'assainissement et de réhabilitation des réseaux d'évacuation ont été réalisés sous le contrôle des services des Monuments historiques. Depuis lors, un programme de restauration des couvertures et des façades est poursuivi afin d'assurer la conservation de l'édifice et la valorisation du bâti.
Le couvent des Ursulines de Saint-Denis fait l’objet d’un entretien permanent portant notamment sur l'assainissement des caves, la réfection des toitures, des façades et des ouvrages maçonnés. Les études, qu'elles portent sur les parties classées ou non classées, sont conduites par l’architecte de la copropriété en concertation avec les recommandations des Architectes des Bâtiments de France.
Les travaux sont décidés par le syndicat des copropriétaires lors des assemblées générales, en fonction des priorités techniques et des ressources financières. Le financement des travaux repose principalement sur les copropriétaires. Il est complété, selon les opérations, par des subventions de la Direction régionale des Affaires culturelles (DRAC) et, plus marginalement, par les recettes provenant de tournages cinématographiques.
Ainsi, la restauration en cours de l'ensemble des toitures et des façades est conduite par phases successives sachant que cette restauration est soumise à des aléas. Ainsi en 2017, les violentes rafales de vent, qui avaient frappé les toits de la ville, provoquèrent la chute d’une cheminée du couvent entraînant une révision des priorités du programme de restauration. Deux tranches de rénovation des toits ont depuis été réalisées en 2019 et 2025.
Les règlements de la copropriété et les décisions des assemblées générales ont conduit à plusieurs mesures destinées à préserver le caractère patrimonial de l'ensemble. Celles-ci comprennent notamment la restauration de l'escalier Louis XIII en 2007, l'interdiction du stationnement automobile dans les cours, la conservation des jardins, l'installation de bancs ainsi que la conservation des éléments anciens des appartements lors des travaux de rénovation, notamment des poutres d'origine.
La promotion culturelle du lieu Ce site est d’abord une copropriété soucieuse de faire connaître ce patrimoine commun remarquable, notamment en facilitant l’accès du public aux heures de visite. Il est donc maintenant possible de visiter le couvent les samedis et dimanches, avec pour guides ses résidents.
Pour contribuer à la dynamique de mise en valeur et de promotion culturelle du lieu, un groupe d’habitants crée en 1989 « l’Association des Amis du Couvent ».
Grâce à des cotisations et à des subventions, l’association organise chaque année trois événements publics gratuits. Ainsi, en 2018, la Fête du cinéma a permis la projection du film « Bon voyage », tourné en partie au couvent par J.P. Rappeneau en 2003, et la Fête de la musique a pu accueillir plus de deux cents personnes pour un grand concert orchestré par les deux jazzmen Emmanuel Bex et Olivier Temime.
Beaucoup de publicités pour l'immobilier y sont tournées.
Enfin les Journées du patrimoine sont chaque année l’occasion d’ouvrir le lieu à des visites guidées par les habitants, avec programmation d’un concert de musique classique ou d’une pièce de théâtre historique.
Galerie
Références et sources
Annexes Articles connexes Liste des monuments historiques de la Seine-Saint-Denis
Liens externes
Saint-Denis : découvrez les mystères du couvent des Ursulines dans Le Parisien Couvent des ursulines dans Atlas de l’architecture et du patrimoine Fondation du patrimoine Association les Amis du Couvent des Ursulines de Saint-Denis 93
Bibliographie Nigel Wilkins, Petite Histoire de l’ancien Couvent des Ursulines à Saint-Denis, 2006.
Ursulines Saint-Denis Saint-Denis Catégorie:Monument historique à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) Catégorie:Monument historique classé en 1986 Catégorie:Site retenu pour le loto du patrimoine en 2018