est une comédie musicale juke-box construite autour de chansons rock classiques des années 1980, en particulier des célèbres groupes de glam metal de cette décennie. La comédie musicale présente des chansons de Styx, Journey, Bon Jovi, Pat Benatar, Twisted Sister, Steve Perry, Poison et Europe, parmi d'autres groupes de rock bien connus. Il a été écrit par Chris D'Arienzo, mis en scène par Kristin Hanggi et chorégraphié par Kelly Devine avec une supervision musicale, des arrangements et des orchestrations par Ethan Popp.
Pendant la représentation, les interprètes brisent fréquemment le quatrième mur, s'adressant directement au public et oubliant qu'ils sont les acteurs d'une comédie musicale. Malgré le titre de la comédie musicale, la chanson du même nom n'est pas incluse dans la comédie musicale.
La production originale de Broadway a duré , clôturant le à égalité en tant que plus longue production en cours de l'histoire de Broadway. Depuis ses débuts sur la Great White Way en 2009, il a engendré d'autres productions dans le monde entier au Japon, en Australie et au Royaume-Uni, entre autres, ainsi que plusieurs productions en tournées.
Synopsis Acte I Lonny Barnett, qui sert de narrateur, met en place l'histoire : en 1987, un rocker en herbe nommé Drew Boley travaille comme serveur dans le bar/club hollywoodien appelé le Bourbon Room, propriété de Dennis Dupree et assisté de Lonny (Just Like Paradise/Nothin' but a Good Time). Il tombe instantanément amoureux d'une fille, Sherrie Christian, qui vient d'arriver de Paola, Kansas, dans l'espoir de devenir actrice (Sister Christian). Drew convainc Dennis d'embaucher Sherrie comme serveuse.
Deux promoteurs allemands, Hertz Klinemann et son fils Franz, persuadent le maire de la ville d'abandonner le style de vie «sexe, drogue et rock-n-roll» du Sunset Strip et qui deviendrait une «ville propre», à la grande colère de l'urbaniste, Regina (We Built This City). Lorsque Dennis apprend qu'une partie du plan consiste à démolir The Bourbon Room, il pense que le club peut générer plus d'argent en demandant à la rock star Stacee Jaxx et à son groupe Arsenal, qui a récemment annoncé leur rupture, d'effectuer leur dernier concert au Bourbon (Too Much Time on My Hands). Il appelle Stacee et le convainc de jouer leur dernier concert dans le club où il avait commencé. Alors que Drew a du mal à écrire de nouvelles paroles, (I Wanna Rock). Regina commence à protester contre les plans de réaménagement de Hertz et Franz (We're Not Gonna Take It).
Plus tard, après s'être disputée avec ses parents lors d'un appel téléphonique, Sherrie commence à avoir des sentiments pour Drew, qui soutient son rêve. Aussi, Drew, auditionnant pour Arsenal, trouve les paroles qu'il cherchait et se rend compte qu'elles viennent de ses sentiments pour Sherrie (More Than Words/Heaven/To Be with You). Après avoir obtenu la première place pour Arsenal, Drew invite Sherrie à faire un pique-nique dans les collines surplombant Los Angeles (Waiting for a Girl Like You). Là, il prêche le faux pour avoir le vrai et lui fait part de sa satisfaction de n’être que deux amis, créant une déception réciproque et ruinant le rendez-vous.
Stacee Jaxx arrive au Bourbon et donne une interview sur sa vie (Wanted Dead or Alive). Sherrie tombe immédiatement amoureuse de lui, pensant qu'elle ne signifie plus rien pour Drew, et finit par avoir couché avec Stacee dans la chambre des hommes (I Want to Know What Love Is). Alors que Stacee et Sherrie font l'amour, Drew ouvre les portes du Bourbon, ne sachant pas qu'un producteur de disques est dans le public. Après leur date, Stacee dit à Dennis de renvoyer Sherrie avant le début du concert. Son guitariste réalise ce que Stacee a fait, l’assomme et il sera finalement remplacé par Drew. Le producteur de disques du club a été impressionné par la performance de Drew et suggère qu'il succède à Stacee. Il propose alors à Drew un contrat qu'il accepte. Sherrie cherche du réconfort auprès de Drew après avoir été renvoyée du club, même s’il l’a vu entrer dans la chambre avec Stacee, (Cum On Feel the Noize). Au milieu de ces événements, Regina continue sa protestation (We're Not Gonna Take It [Reprise]).
Sherrie bouleversée et sans emploi rencontre Justice Charlier, la propriétaire du Venus Club à proximité, qu’elle préfère appeler un «club de gentleman». Elle raconte l'histoire de Sherrie, en disant que beaucoup de filles de la petite ville qui espèrent réussir à Los Angeles finissent par gagner leur vie en tant que strip-teaseuses. À contrecœur, Sherrie accepte l'offre de Justice de travailler dans son club (Harden My Heart / Shadows of the Night). À la fin de l'acte, tout le monde est seul - Drew, en tant que rock star en devenir ; Sherrie, se débrouillant seule en tant que danseuse dénudée ; Regina protestant contre le réaménagement ; et Dennis, essayant de sauver son club (Here I Go Again). Acte II Hertz et Franz commencent la démolition sur le Sunset Strip, les éloignant l'un de l'autre alors que Franz tombe amoureux de Regina. Dennis et Lonny rejoignent le combat avec peu de succès (The Final Countdown). L'image de rocker de Drew bouleverse le producteur de disques et Sherrie apprend comment les choses fonctionnent au Venus Club (Any Way You Want It / I Wanna Rock [Reprise]). Quand ils se rencontrent dans la rue, Sherrie est gênée par son travail et Drew est contrarié que sa maison de disques tente de le transformer en un boys band hip-hop, "The Zee Guys" comme Joshua Zee. Ils se disputent et Sherrie admet qu'elle était amoureuse de lui, mais a été découragée quand il lui a dit qu'ils étaient amis. Ils se quittent, troublés par ces nouvelles révélations (High Enough).
Stacee ivre arrive au Venus Club et est heureux de voir Sherrie. Il l’a force à lui faire une lapdance, elle se rapproche de lui contre son gré (I Hate Myself for Loving You/Heat of the Moment). Drew arrive pour lui avouer ses sentiments, mais se met en colère quand il voit les deux dans une position suggestive et s'en va. Justice dit plus tard à Drew qu’après son départ, Sherrie a frappé Stacee à la mâchoire pour le repousser.
Regina continue sa protestation contre la destruction du Strip, mais sans succès. Elle convainc Franz de tenir tête à son père s'il ne croit pas en sa vision. Franz admet qu'il a son propre rêve, celui d'ouvrir une confiserie en Allemagne. Il se rebelle contre son père et admet son amour pour Regina (Hit Me with Your Best Shot). Pendant ce temps, Dennis et Lonny, bouleversés par la perte du club Bourbon, admettent qu'ils ont des sentiments l'un pour l'autre (Can't Fight This Feeling).
Sherrie décide de quitter le Venus Club après la scène avec Drew, et Justice lui dit qu'elle a eu une expérience similaire avec son premier amour. Tout le monde est en ébullition alors qu'ils tentent de passer à autre chose (Every Rose Has Its Thorn). Franz part pour l'Allemagne et Hertz commence à regretter la manière blessante dont il a traité son fils (Keep On Loving You). Regina arrive et explique à Hertz que Franz ne le hait pas ; il veut simplement que son père soutienne son rêve. Hertz décide de rendre l'acte de propriété à Dennis et d'investir dans la confiserie de Franz.
Drew, maintenant livreur de pizzas, se rend compte qu'aucun de ses rêves n'est devenu réalité - il n'est toujours pas une rock star, et Sherrie quitte la ville dans un train de nuit. Lonny arrive et brise le quatrième mur en expliquant à Drew que sa vie est si misérable qu'ils sont tous les personnages d'une comédie musicale et que c'est leur auteur qui l'a fait. Il révèle également à Drew qu'il sert de «prestidigitateur dramatique» de la série et que si Drew veut une fin heureuse, c'est à lui de la retrouver. Après avoir entendu cela, Drew se rend compte qu'il n'a pas besoin de célébrité pour être heureux, mais seulement de Sherrie (Oh Sherrie). Il la rejoint à la gare à temps (The Search Is Over).
Dans l'épilogue, le Bourbon est épargné de la démolition et Stacee Jaxx, maintenant un has-been qui a est accusé de viol, s'enfuit en Uruguay (Renegade). Franz ouvre son magasin de confiserie en Allemagne et entretient une relation à distance avec Regina, qui devient la nouvelle Maire de West Hollywood. Dennis décède, laissant la salle Bourbon à Lonny, et Sherrie et Drew déménagent à Glendale et fondent une famille. Lonny note que sur The Strip, parfois les rêves avec lesquels vous entrez ne sont pas toujours les rêves avec lesquels vous partez, mais ils bousculent toujours (Don't Stop Believin').
Numéros musicaux
Acte I Cum On Feel the Noize (Pre-Reprise)/Just Like Paradise/Nothin' but a Good Time (Quiet Riot/David Lee Roth/Poison) – Lonny, Dennis, Drew, toute la troupe Sister Christian (Night Ranger) – Sherrie, Drew, Mother, Father, la troupe We Built This City/Too Much Time on My Hands (Starship/Styx) – Drew, Dennis, Lonny, Stacee, Regina, Mayor, Franz, Hertz, la troupe I Wanna Rock (Twisted Sister) – Drew, la troupe We're Not Gonna Take It (Twisted Sister) – Regina, Ensemble More Than Words/To Be with You/Heaven (Extreme/Mr. Big/Warrant) – Sherrie, Drew, la troupe Waiting for a Girl Like You (Foreigner) – Drew, Sherrie, Stacee, Ensemble Wanted Dead or Alive (Bon Jovi) – Stacee, Sherrie, Ensemble I Want to Know What Love Is (Foreigner) – Stacee, Sherrie, Drew, Ensemble Cum On Feel the Noize/We're Not Gonna Take It (Reprise) (Quiet Riot/Twisted Sister) – Stacee, Dennis, Sherrie, Regina, Drew, la troupe Harden My Heart/Shadows of the Night (Quarterflash/Pat Benatar) – Sherrie, Justice, Lonny, la troupe Here I Go Again (Whitesnake) – Sherrie, Drew, Stacee, Dennis, Lonny, Regina, Franz, la troupe
† Pas sur l'enregistrement original Broadway Cast
Acte II The Final Countdown/We Built This City (Reprise) (Europe/Starship) – Hertz, Franz, Dennis, Lonny, Regina, Ensemble Any Way You Want It/I Wanna Rock (Reprise) (Journey/Twisted Sister) – Justice, Sherrie, Drew, Record Company Men, Ensemble High Enough (Damn Yankees) – Sherrie, Drew, la troupe I Hate Myself for Loving You/Heat of the Moment (Joan Jett And The Blackhearts/Asia) – Sherrie, Stacee, Drew, la troupe Hit Me with Your Best Shot (Pat Benatar) – Franz, Regina, Hertz, Ensemble Can't Fight This Feeling (REO Speedwagon) – Dennis, Lonny, Ensemble Every Rose Has Its Thorn (Poison) – Justice, Sherrie, Drew, Franz, Hertz, Dennis, Lonny, Stacee, Ensemble Keep On Loving You (REO Speedwagon) – Hertz † Oh Sherrie (Steve Perry) – Drew, Sherrie, Ensemble The Search Is Over (Survivor) – Drew, Sherrie, la troupe Renegade (Styx) – Stacee, Company † Don't Stop Believin' (Journey) – Toute la troupe
‡ La chanson Rock of Ages de Def Leppard ne fait pas partie de la comédie musicale car Universal Music Group n'a pas accordé de licence pour la chanson. Cependant, l'enregistrement original est souvent joué après le rappel.
Productions Pre-Broadway Casting original de Los Angeles Rôle Acteur Stacee Jaxx Chris Hardwick Sherrie Christian Laura Bell Bundy Drew Boley James Snyder Lonny Barnett Dan Finnerty Dennis Dupree Kyle Gass Franz Klinemann Tom Lenk Regina McKaig Patty Wortham Justice Charlier Michele Mais Mayor Jeremy Rabb Hertz Klinemann David Holladay
Los Angeles (2005, 2006) La comédie musicale a été créée le à Los Angeles au King King, un club sur Hollywood Boulevard où elle a été diffusée pour un engagement limité. Il a ensuite déménagé au Vanguard Hollywood en pour un deuxième court terme"Laura Bell Bundy Stars in 'Rock of Ages' Tuner in LA Jan 26 – Feb 18", www.broadwayworld.com, November 30, 2005.
Après la période au Vanguard, le spectacle a ensuite déménagé aux Red Studios Hollywood où il a été joué devant des foules à guichets fermés. En , il y a eu une courte période au Flamingo Las Vegas.
Off-Broadway (2008–2009)