L'Association sportive de Saint-Étienne, couramment abrégée en AS Saint-Étienne ou ASSE, est un club de football français fondé en 1919 et situé à Saint-Étienne.
Le club est créé sous le nom d'« Association sportive Casino » en 1919 par l'Amicale des employés de la Société des magasins Casino. Il change son nom en « Amical Sporting Club » en 1920 puis en « Association sportive stéphanoise » en 1927. Le club prend son nom actuel en 1933 à la suite de son passage au professionnalismeContrairement à ce qu'indique le logo du club dévoilé en 2022, le club n'a donc pas été fondé en 1933..
L'AS Saint-Étienne monte en Division 1 dès 1938. Après un premier titre de champion de France en 1957, le club connaît une période de domination totale sur le football français entre 1961 et 1977. En seulement seize saisons, l'AS Saint-Étienne remporte huit championnats et cinq Coupes de France, participant régulièrement à la Coupe d'Europe des clubs champions sous la houlette des entraîneurs Jean Snella, Albert Batteux et Robert Herbin. Le point d'orgue de ce qui deviendra la , nom venant de la couleur du maillot du club, est atteint en 1976 lorsque Saint-Étienne, après avoir provoqué une ferveur nationale, est battu de peu en finale de la Coupe d'Europe par le Bayern Munich (1-0), après avoir notamment frappé deux fois sur des poteaux carrés, anecdote toujours fortement ancrée dans la culture populaire.
Après un dixième et dernier titre de champion de France en 1981, permettant à l'AS Saint-Étienne d'arborer une étoile sur son logo, le club rentre dans le rang, connaissant même cinq périodes en deuxième division, en 1984-1986, 1996-1999, 2001-2004, 2022-2024 et depuis 2025. Sous les ordres de Christophe Galtier, l'ASSE connaît malgré tout une nouvelle période faste dans les années 2010, l'équipe remportant alors la Coupe de la Ligue en 2013, premier trophée majeur des Verts depuis plus de Le club remporte entretemps deux titres de champion de Division 2., et participant régulièrement à la Ligue Europa.
Le club réside au stade Geoffroy-Guichard. Avec comme actionnaire le groupe canadien Kilmer Sports Ventures, il est présidé par Ivan Gazidis à partir de .
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Histoire
Genèse du club (1919-1933)
vignette|upright=0.4|gauche|Geoffroy Guichard, fondateur du groupe Casino et du club. L'histoire de l'Association sportive de Saint-Étienne avant son passage au professionnalisme en 1933 est assez mal documentée. S'il est connu que celle-ci est liée à la Société des magasins du Casino, fondée en 1898 par Geoffroy Guichard à Saint-Étienne, les détails varient selon les rares sources disponibles.
La société aurait fondé en 1912 une Amicale des employés de la Société des magasins Casino, pour accompagner sa politique de corporatisme.. Au sortir de la guerre, l'Amicale crée un club omnisports, contenant une section de football, sous le nom dAssociation sportive Casino, qui aurait été créée le selon le Dictionnaire historique des clubs français.
L'association n'est cependant déclarée en préfecture que le , date à laquelle le club s'affilie à la Fédération française de football associationLe club est enregistré à la FFF sous le numéro 225, ce qui correspond à une affiliation en 1920.. À cette date justement, la section football de l'AS Casino doit changer de nom afin de respecter le règlement de la Fédération interdisant l'utilisation des marques dans les noms des clubs. Le club opte alors pour Amical Sporting Club, afin de conserver les initiales. Le club est alors réservé aux employés de Casino, le centre d'entraînement se trouvant sur le terrain du « Pont de l'âne », propriété du groupe.
En , l'AS Casino omnisports, de même que la section football qui évoluait sous le nom Amical Sporting Club, changent de nom en Association sportive stéphanoise (ASS), mais continuent de vivre sous le patronage de la Société des magasins du Casino..
En , la Fédération française de football vote l'adoption du professionnalisme en France. Il devient nécessaire pour l'ASS, dont les dirigeants sont ambitieux, d'avoir son propre stade. Le fondateur du groupe Casino achète un vaste terrain qu'il cède au club. Une souscription auprès des « amis » du club permet de réunir la somme nécessaire à la construction d'une première enceinte, baptisée stade Geoffroy-Guichard.. Mais le club ne se porte pas candidat à la première édition du championnat en 1932-1933 car il n'est pas encore sportivement et administrativement prêt au passage au professionnalisme.
Premiers succès nationaux (1933-1962) vignette|Scène de match entre l'Olympique de Marseille et l'ASSE en 1938.|alt=Joueur en noir avec le ballon proche de lui, avec un adversaire à quelques mètres, et un coéquipier plus loin.
En 1933, l'Association sportive stéphanoise se porte candidat à l'inscription en championnat professionnel. Son modeste rang en championnat départemental lui fait essuyer un premier refus de la part de la fédération, qui lui préfère le Sporting Club de Saint-Étienne, club de division d'honneur de la Ligue du Lyonnais, de finaliste de Coupe de France en 1930 et 1931. Le Sporting ne peut toutefois pas présenter les garanties financières exigées et l'ASS est finalement promu au statut professionnel, en second choix. Le , l'ASS devient l'« Association sportive de Saint-Étienne » (ASSE) et accède officiellement au professionnalisme.. Son premier président est Pierre Guichard, fils de Geoffroy Guichard.
Le championnat professionnel de première division (la D1) affichant complet, le club est inscrit dans le tout nouveau championnat inter-régional, initiateur de la deuxième division (la D2), divisé en deux poules Nord et Sud. Les dirigeants, issus du monde des industriels locaux, affichent les plus hautes ambitions pour ce qui reste un club patronal.. Le , l'ASSE dispute son premier match professionnel face à La Bastidienne à Bordeaux, qu'il remporte 3-2. Le premier match au stade Geoffroy-Guichard se joue le face au FAC Nice, pour une nouvelle victoire 3-2. Mais le FAC Nice déclarera en cours de saison forfait général ce qui provoquera l’annulation de tous leurs résultats. De fait, le premier match officiel reconnu à Geoffroy-Guichard est disputé le premier octobre contre Béziers pour une victoire 1-0. Cette saison-là, les Stéphanois disputent leurs premiers derbys face au FC Lyon. Malgré des structures limitées, l'équipe manque de peu la promotion. Le premier club de supporteurs est créé officiellement cette saison-là.
En 1934, la D2 est fusionnée en une poule unique. Après une première année décevante, le président Pierre Guichard développe une politique de vedettariat, recrutant de nombreux joueurs internationaux, français et surtout étrangers, qui vaudra à l'ASSE d'être moquée dans la presse comme l'« équipe des millionnaires ». Ces joueurs réputés sont recrutés à grand frais dans l'objectif d'attirer le public au stade avec des victoires et ainsi générer des recettes… Sous la direction de Pierre Mallet, venu de Dunkerque, elle manque la montée à la moyenne de buts. L'entraîneur anglais Thomas (Teddy) Duckworth est rappelé en et parvient à atteindre finalement l'objectif. La montée se joue lors de la dernière journée, au cours de laquelle les hommes doivent l'emporter à domicile face à Tourcoing. C'est chose faite sur le score de 7-3 grâce à un doublé de leur précédent entraîneur, qui a rechaussé les crampons après cette promotion en D1 manquée moins de deux années auparavant. Il fut appâté par un salaire extravagant pour l’époque et les deux buts, du pied gauche, de Pierre Mallet assurèrent aux Stéphanois la promotion en D1, derrière le club du Havre et devant le Stade Rennais UC, le SR Colmar et notamment Dunkerque, l'ancien club du sauveur Pierre Mallet. Cependant, dès 1938 les difficultés financières apparaissent et s’aggravent vite. Les caisses sont régulièrement renflouées par le groupe Casino et par des souscriptions publiques.
Les Stéphanois, rejoints par un certain Jean Snella, découvrent la D1 lors de la saison 1938-1939, qu'ils terminent à une prometteuse place. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le club poursuit ses activités au sein des poules « Sud-Est-Lyonnais ». En 1941, le club perd la finale régionale de la Coupe de France (la « Coupe Charles Simon ») face au Toulouse FC.. Le club s'affirme après-guerre comme une valeur sûre du football français, sous la direction sportive de l'Autrichien Ignace Tax, devenu entraîneur pendant le conflit. En 1943-1944, alors que le professionnalisme est réservé aux équipes fédérales créées par le gouvernement de Vichy, l'équipe amateur de Tax atteint les de finale de la Coupe de France, un authentique exploit. À la Libération, en 1946, les Stéphanois terminent seconds du championnat à un point du Lille OSC, et s'installent dès lors durablement dans la première moitié du classement. gauche|vignette|Arrêt du gardien stéphanois Eugène Verbrugghe en 1950 contre le TFC. Cependant la situation financière du club reste mauvaise, et se détériore à tel point que l'ASSE paraît condamnée à disparaître en . Sauvé par un conseil municipal extraordinaire tenu le , qui accorde une aide exceptionnelle de de francs, le club repart mais doit opter pour une autre politique. Pierre Guichard fait son retour à la présidence, Jean Snella, revenu au club en 1948 pour y mettre en place une structure de formation, est chargé de l'équipe première, tandis que Charles Paret est détaché de Casino pour devenir secrétaire général du club stéphanois. Ce dernier s’emploie dès lors à le structurer comme une entreprise sportive, de façon que la gestion au quotidien et la bonne tenue des finances ne soient plus problématiques. Par ailleurs, l'ancien joueur Pierre Garonnaire est chargé de repérer les jeunes prodiges à travers la France, ce qu'il fera avec un certain bonheur.
Les résultats de l'équipe s'améliorent. En 1951 et 1953, les Stéphanois atteignent les demi-finales de la Coupe de France, dont ils sont respectivement éliminés par l'US Valenciennes-Anzin, pourtant en D2, et le Lille OSC. En 1955, le club enlève son premier trophée, la Coupe Charles Drago. Mais surtout, les jeunes du club, couvés par Snella, remportent en 1956 le championnat de France amateurs avec la réserve. Dès la saison suivante, l'équipe première, renforcée par ces jeunes, remporte son premier championnat de France, et connaît un succès populaire croissant : plus de assistent à la réception du Stade de Reims à Geoffroy-Guichard en février. Après avoir été invités à la dernière édition de la Coupe Latine, ceux, que l'on appelle désormais "les Verts", découvrent la Coupe d’Europe des clubs champions en 1957-1958, mais sont éliminés au premier tour par les Glasgow Rangers, malgré une victoire à Saint-Étienne au retour (3-1, 1-2)..
En 1960, les hommes de René Vernier, qui a pris la succession de Snella l'été précédent, atteignent pour la première fois la finale de la Coupe de France, perdue après prolongation face à l'AS Monaco à l'issue d'un match à rebondissements..
Domination du football français (1962-1982)