Jimmy Lyons, né le et mort le , est un saxophoniste de jazz américain, principalement connu pour son travail aux côtés du pianiste Cecil Taylor..
Biographie Jeunesse et formation Jimmy Lyons naît le à Jersey City.
Adolescent, Lyons reçoit un saxophone alto de la part du clarinettiste Buster Bailey, un membre du groupe de Fletcher Henderson.
Grâce à une voisine, il rencontre Elmo Hope, Bud Powell ou Thelonious Monk. Ce dernier lui explique qu'il ne peut pas se contenter de jouer d'oreille, et qu'il doit se mettre à travailler et à connaître un peu de théorie. Lyons passe du temps sur le piano familial à travailler, mais ne suit pas d'enseignement formel. Il étudie avec Rudy Rutherford, un saxophoniste issu de la tradition des big bands des années 1920-1930.
Avec Cecil Taylor C'est auprès de Cecil Taylor que Jimmy Lyons quitte son emploi à la poste et devient musicien professionnel. Lyons est le seul membre constant du Cecil Taylor Unit depuis le début des années 1960 jusqu'à sa mort, le . Taylor n'a pas travaillé avec d'autres musiciens aussi souvent qu'avec Lyons.
Après sa rencontre avec Taylor, Lyons passe un an à apprendre gammes, tonalités et morceaux, et à apprendre à se défaire du rapport aux accords pour jouer « free ».
Les deux musiciens enregistrent de nombreux albums ensemble, notamment (1962) ou (1966).
Autres activités En 1969, Lyons sort son premier album en tant que leader, , sur lequel se révèle son talent de compositeur. Pour Ethan Iverson, .
Sa production en tant que leader devient plus abondante à partir de la fin des années 1970, en particulier sur les labels Hathut Records et Black Saint Records. En 1980 paraît Jump Up, avec Sunny Murray..
Enseignement Comme de nombreux musiciens, Lyons est poussé à enseigner pour augmenter ses revenus. En 1970-1971, il enseigne la musique dans un centre pour addicts à New York. En 1971-1973, en compagnie de Cecil Taylor et Andrew Cyrille, il est artiste en résidence à l'Antioch College. En 1975, il dirige le au Bennington College.
Décès Lyons meurt le à l'âge de , .
Style Le jeu de Jimmy Lyons est fortement influencé par Charlie Parker.. Dans un contexte free jazz, Lyons garde un phrasé proche du bebop dans son rythme et son contour mélodique. Lyons permet à la musique de Cecil Taylor de garder un pied dans la tradition du jazz.
Il cite également comme influences Cecil Taylor, ainsi que Sonny Rollins et Jackie McLean. Contrairement à ce qui est écrit sur la pochette de , il n'a pas particulièrement été influencé par Ornette Coleman.
Discographie En tant que leader 1969 : avec Lester Bowie, Andrew Cyrille, Alan Silva (BYG Records) 1979 : Push Pull (Hathut Records) 1980 : avec Karen Borca, Jay Oliver, Paul Murphy (hat MUSICS) 1980 : Jump Up / What To Do About avec John Lindberg, Sunny Murray (Hathut Records) 1981 : Something in Return avec Andrew Cyrille () 1982 : Burnt Offering avec Andrew Cyrille (Black Saint Records) 1983 : avec Karen Borca, , Paul Murphy, William Parker (Black Saint Records) 1985 : , avec Karen Borca, Paul Murphy, Jay Oliver, Enrico Rava (Black Saint Records)
Compilations 2003 : The Box Set (5 CD, édition limitée, Ayler Records) 2014 : The Complete Remastered Recordings On Black Saint & Soul Note'' (5 CD, Black Saint Records)
En tant que sideman
Bibliographie .
Références
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