thumb|Raquettes et balles de padel. Le padel est un sport de raquette qui se joue sur un court divisé par un filet, encadré de vitres et grillages.
Historiquement, le padel est une adaptation du tennis et partage donc avec lui plusieurs similarités : le comptage des points y est le même et les balles utilisées sont identiques quoiqu'avec une pression légèrement inférieure. Il est joué uniquement en double et le service doit s'effectuer à la cuillère. Sa plus grande différence avec le tennis, cependant, est que les balles peuvent être jouées après rebonds sur les parois, d'une manière similaire au squash ou au jeu de paume.
L'orthographe padel (de l'espagnol ) permet de le différencier du paddle-tennis (aujourd'hui nommé « POP Tennis » pour éviter toute confusion.), autre sport dérivé du tennis, ainsi que du stand up paddle (sport aquatique). Les dénominations peuvent cependant évoluer ou changer en fonction du pays., même si un consensus est admis autour du mot padel.
Il y a deux circuits professionnels de padel : Premier Padel. (qui est le circuit mondial de référence depuis son absorption du World Padel Tour.) et l’A1 Padel (anciennement APT Padel Tour).
À l'origine principalement cantonnés à l'Espagne, ces circuits organisent aujourd'hui des étapes à l'international (18 pays sur 4 continents pour le circuit Premier Padel en 2024.). Ces circuits regroupent les meilleurs joueurs mondiaux.
Histoire du padel
C'est le Mexicain Enrique Corcuera qui est à l'origine du padel., en 1969. Vivant à Acapulco, il n'a pas assez d'espace autour de sa maison pour un court de tennis et construit donc un court de sur , encadré de murs hauts de . Au lieu d'une raquette de tennis, le jeu se joue avec une batte plate en bois. En 1974, quand son ami le prince Alfonso de Hohenlohe arrive d'Espagne pour lui rendre visite, il y prend tellement goût qu'il ramène l'idée avec lui à Marbella en Espagne..
Après étude et délibération sur le design correct du court et les règles du jeu, les deux premiers courts de padel sont construits au Marbella Club, où Hohenlohe partage sa nouvelle passion avec la jet set. Le concept se répand ensuite sur la côte espagnole.
Très rapidement, des joueurs de tennis, y compris certains grands noms comme Manolo Santana, sont attirés par le padel et des tournois s'organisent sur la Costa del Sol. Un ami millionnaire de Hohenlohe qui fréquente régulièrement Marbella est impressionné par ce jeu et l'apporte avec lui en Argentine. , il devient un des sports les plus populaires du pays., avec une progression forte dans les années 2000. Son essor est tel qu'il est même considéré comme le sport le plus pratiqué d'Espagne, dépassant le football en nombre de pratiquants. La Fédération internationale de padel a été fondée en 1991 à Madrid par l'Argentine, l'Espagne et en France.
Règles du jeu
Piste thumb|Deux configurations de piste de padel.
La piste possède des dimensions au système métrique contrairement aux sports qui ont été codifiés par les Britanniques fin (pouces, pieds…). Il mesure de long pour de large..
Un filet et deux carrés de service constituent le champ (pas de lignes de couloir, pas de lignes de fond de court).
Murs Les murs sont une caractéristique distinctive du padel. Ils peuvent être en verre ou en grillage métallique, et sont utilisés pour jouer des balles rebondissantes, ce qui apporte une dimension tactique supplémentaire au jeu. Un mur de fond de de hauteur ferme le court sur toute la largeur, il est surmonté d'un grillage de et prolongé par angle droit de chaque côté de la longueur du court par un mur de .
Les deux murs de retour de sont liés à leurs équivalents de l'autre côté de la piste par un grillage de de long.
Les murs peuvent être transparents (verre trempé).
La surface de jeu est en gazon synthétique ou en moquette aiguilletée..
Raquettes thumb|Raquettes de padel. Les raquettes sont remplies de mousse et ne possèdent pas de cordage, leur surface de frappe est percée de trous. D'une masse d'environ en moyenne, elles utilisent dans les années 2020 des matériaux présents dans d'autres sports de raquettes (carbone, kevlar, fibre de verre).
L'épaisseur d'une raquette est de (selon le règlement FIP). Les différentes densités de mousse EVA remplissant le tamis, la forme de la raquette (ronde, diamant, goutte d'eau) et la répartition de la masse (tête, tamis, pont) permettent d'obtenir des modèles adaptés à un jeu de « toucher » ou à un style de jeu basé sur la « puissance ». Un cordon de sécurité reliant la raquette au poignet du joueur se trouve inséré dans l'extrémité du manche, la FIP précise que son utilisation est obligatoire.
Balles Les balles de padel sont similaires à celles du tennis, mais ont une pression inférieure. Elles doivent être jaunes ou blanches pour les compétitions officielles. Le diamètre de la balle est compris entre et sa masse varie entre .
Service Le service s'effectue à la cuillère (sans frapper la balle plus haut que la ceinture), doit être croisé, et en commençant de droite à gauche.
Un service qui touche le grillage après un rebond est « faute » (ce qui n'est pas le cas d'une balle en échange).
Au service, la balle qui effleure la bande du filet et retombe dans le carré de service visé, qui touche le grillage après deux rebonds au sol ou qui tape l'angle du mur à la limite du grillage est let (, doit être rejouée).
Échange alt=Joueur de padel|thumb|Le joueur de padel Agustín Tapia. Dans l’échange, après un rebond au sol, la balle peut toucher n'importe quelle autre surface plusieurs fois (excepté le sol). Ainsi, la poignée de la porte, les grillages, les murs… font partie du terrain et induisent des trajectoires inattendues.
Le second rebond au sol marque la perte du point pour le relanceur. De même qu'une balle qui, après un premier rebond au sol, sort de l'enceinte. Une balle qui, après avoir rebondi contre un mur, revient dans le camp du frappeur lui vaut un point également.
En revanche, après avoir franchi le filet, toute balle qui touche en premier une autre surface que le sol est « faute » pour l'envoyeur.
Les points se comptent comme au tennis (15, 30, 40, jeu, set, match). Au niveau professionnel, une partie se déroule en 2 sets gagnants.
Coups spécifiques au padel
Bien que partageant de nombreux coups et termes en commun avec d'autres sports de raquettes (coup droit, revers, ace, balle de break, lift, slice, double faute, ), principalement le tennis, le padel se distingue par certaines notions spécifiques à ce sport.
Bandeja Entre le smash et la volée, ce geste est réalisé lors de la réception d'un lob que l'on ne veut pas laisser passer, afin de ne pas perdre sa position au filet. La balle est alors frappée au niveau de l'épaule, avec un effet coupé, en plateau (bandeja en espagnol), de façon relativement lente si le but est la conservation du filet, ou avec plus de puissance si l'intention est plus agressive.
Chiquita Balle jouée depuis le fond du court, de façon courte et lente, juste au-dessus du filet en visant les pieds des adversaires, dans le but qu'elle rebondisse avant qu’ils n'aient le temps de volleyer.
Gancho Le gancho (crochet en espagnol) est un coup réalisé par le défenseur à la suite d'un lob de bonne qualité, mais lorsque les conditions ne permettent pas l'exécution d'un smash ou d'une bandeja. La balle est alors frappée à plat, avec un point d'impact haut et le bras tendu, en recherchant si possible la zone de la grille.
Giro ou Vuelta Coup défensif où le joueur renvoie la balle après avoir tourné sur lui-même. S'effectue lorsque la balle rebondit sur la vitre latérale et/ou sur la vitre du fond.
Lob Un lob (frappe de la balle en hauteur) est généralement utilisé par une équipe en fond de piste, lorsque l'équipe adverse est en position d'attaque (au filet), afin de les faire reculer et d'avoir le temps de monter au filet.
Par trois Smash qui rebondit dans le camp adverse avant de sortir de la piste au-dessus des murs latéraux (d'une hauteur de ).
Par quatre
Smash qui rebondit dans le camp adverse avant de sortir de la piste au-dessus du mur du fond (d'une hauteur de ).
Vibora Effectuée à la suite d'un lob adverse, balle frappée avec un effet brossé latéral prononcé servant à déstabiliser l'adversaire. Un tel effet projettera la balle vers les parois latérales après le rebond sur la vitre du fond. Peut-être utilisé en coup d'attaque ou de défense (maintien de la position au filet).
Compétitions
International
Premier Padel (depuis 2022)
vignette|Le tournoi Premier Padel Major de Paris.
À l'échelle mondiale, le circuit le plus important est Premier Padel., créé en 2022 et organisé par la Fédération internationale de padel. Son classement FIP.. établit la liste des meilleurs joueurs de padel au monde. L'édition 2024 du circuit, la première depuis l'absorption du circuit World Padel Tour, présente dans , est résolument internationale.. Deux tournois en France : un Major à Roland-Garros, comme chaque année..., et un tournoi P2 à Bordeaux...
En France, le championnat est diffusé sur les chaines du groupe Canal+...
Les quatre tournois phares du circuit, appelés majors, sont situés à Doha, Rome, Acapulco et Paris.
Les tournois Premier Padel ont lieu dans des sites emblématiques, entre autres au stade Roland-Garros à Paris..., au Foro Italico de Rome., le Wizink Center de Madrid et l’Aconcagua Arena de Mendoza en Argentine.
Les trois catégories d'épreuves (ainsi que le nombre de points remportés par la paire gagnante) sont. : Major ( pour le classement FIP) P1 ( pour le classement FIP) P2 ( pour le classement FIP -depuis 2025, 500 auparavant-)
À partir de l'édition 2024 se déroule en fin d'année le Tour Finals ( pour le classement FIP), réunissant les 16 meilleurs joueurs et joueuses de l’année au classement FIP, sur le modèle de l'ancien Master Finals du circuit World Padel Tour..
FIP Tour
En plus du circuit d'élite Premier Padel, la fédération internationale organise à travers le monde des tournois labellisés FIP Tour, rapportant également des points au classement FIP.
Les cinq catégories d'épreuves en 2024 (ainsi que le nombre de points remportés par la paire vainqueur) sont : FIP Platinum (200 points au classement) ; FIP Gold (100 points au classement) ; FIP Star (50 points au classement) ; FIP Rise (25 points au classement) ; FIP Promotion (10 points au classement).
Ces catégories changent dès 2025 pour plus de lisibilité. : FIP Platinum (300 points au classement et prize money entre et ) ; FIP Gold (150 points au classement et prize money entre et ) ; FIP Silver (80 points au classement et prize money entre et ) ; FIP Bronze (40 points au classement et prize money entre et ) ;
En fin de saison ont lieu les Cupra FIP Finals (225 points au classement), avec un tableau final composé des huit meilleures équipes du classement FIP Tour, plus les quatre meilleures équipes des tournois américains et sud-américains, plus les deux meilleures équipes des tournois asiatiques. Enfin, deux équipes supplémentaires complètent le tableau avec un tour préliminaire où s'affrontent des équipes bénéficiant d'une wild-card..
Les 22 meilleurs résultats obtenus par les joueurs dans les tournois Premier Padel et FIP Tour sont pris en compte.
A1 Padel (depuis 2020) Le circuit international professionnel A1 Padel (APT Padel Tour avant 2023) organise également une vingtaine de tournois chaque année depuis sa création en 2020 par l'homme d'affaires monégasque Fabrice Pastor, et possède un classement indépendant..