Les Galaxiales est un ensemble de nouvelles écrites par Michel Demuth à partir de 1965. Dix-sept nouvelles paraissent dans divers magazines entre 1965 et 1979 avant d'être regroupées chez J'ai lu en deux tomes en 1976 et 1979.
Michel Demuth meurt avant de terminer la rédaction de l'ensemble des nouvelles qu'il a imaginé. Le cycle est complété, sous la direction de Richard Comballot, de treize nouvelles complémentaires écrites par différents auteurs francophones. Cette intégrale est publiée en 2022 aux éditions Le Bélial'.
Le premier tome a reçu le grand prix de l'Imaginaire en 1977 (section « Roman francophone »), tandis que L'intégrale est à nouveau récompensée en 2023 dans la section « Prix spécial ».
Les tableaux chronologiques des « Galaxiales » insérés en début de chacun des ouvrages parus en livre de poche évoquent une histoire de l'humanité de 2020 à l’an 4000.
La spécificité du cycle est que toutes les nouvelles comportent un ou plusieurs détails circonstanciels sur des lieux, des technologies ou des personnages qui, ou bien avaient déjà été donnés dans des nouvelles précédentes, ou bien seront repris dans des nouvelles ultérieures.
Publications
Le tome 1 regroupe les nouvelles L'Été étranger (2020), Les Grands Équipages de lumière (2030), Gamma-Sud (2060), Mantes (2061), Le Fief du félon (2063), Le Rivage bleu (2075), Aphrodite 2080 (2080), Les Tambours d'Australie (2095) et Haine-Lune (2114).
Le tome 2 regroupe les nouvelles Relais sur Évidence (2120), Le Bataillon - Légende (2130), Castelgéa (2135), Contact en nadir (2140), L'Arbre de fureur (2150), La Course de l'oiseau Boum-Boum (2170), L'Île aux Alices (2180) et Elle était cruelle (2185).
L'intégrale regroupe les nouvelles précédentes et complète le recueil de nouvelles inédites : Chanson pour givrer le temps (2195) de Michel Demuth et Ugo Bellagamba, Soleil rouge, soleil blanc (2200) de Christian Léourier, Je te vaporise (2300) de Colin Marchika, Aux forêts de Céziandre (2360) d'Olivier Bérenval et Richard Canal, Herbe Feu (2400 env.) de Joëlle Wintrebert, Chasse en Syrénie (2450 env.) de Christian Léourier, Les Médiateurs m'ont envoyé (2500 env.) de Michel Demuth, Les Hommes-Sœurs d'Hermonville (2500 env.) de Dominique Warfa, Sénémyane (2600 env.) d'Ugo Bellagamba, L'Homme en armes et l'âme en peine (2900 env.) de Dominique Warfa, Dans les cryptes du Toucan (3000 env.) de Jean-Jacques Girardot, Yragaël ou la Fin des temps (3200 env.) de Michel Demuth et Le Sceau de Syoïse (4000 env.) de Jacques Barbéri.
Liste des nouvelles écrites par Michel Demuth L'Été étranger (2020) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2020 de fiction. Grégoire Gregory se réveille de son long voyage en biostase. Le vaisseau spatial, qui comportait plusieurs caissons, a disparu et Gregory se retrouve seul à bord de son caisson. Où sont les autres membres de l'équipage ? Ont-ils été éjectés ? Il se retrouve sur une planète tellurique, avec un air respirable, sans doute une planète orbitant autour de Sirius, le but du voyage. Les conditions météo sont bonnes et le paysage alentour ressemble à un « été » : il fait beau et chaud. Sortant du vaisseau, il explore les environs. Un extraterrestre monstrueux arrive : Gregory s'empare de son arme laser et le désintègre. Continuant son exploration, il rencontre un autre extraterrestre et, de nouveau, l'abat. Mais par la suite, d'autres extraterrestres arrivent et ripostent. Au moment où il est touché par un rayon et où il va mourir, Gregory aperçoit un panneau indiquant que, loin d'être arrivé sur Sirius, il se trouve en réalité sur Terre, en France, dans le département de la Nièvre. On apprend alors que le vaisseau spatial avait connu, dès son lancement et alors que l'équipage venait d'être placé en biostase, un accident : les caissons avaient été éjectés, sauf celui de Gregory qui était retombé sur Terre. Gregory avait été réveillé brutalement, ce qui avait atteint ses fonctions cognitives. Les extraterrestres n'étaient que des humains, l'un conduisant un tracteur et l'autre pilotant un hélicoptère. On déplore de nombreux morts militaires et civils. Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Les Grands Équipages de lumière (2030) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2030 de fiction. Un vaisseau spatial terrien a parcouru de nombreuses années-lumière et arrive non loin du système stellaire de destination. Mais un problème technique surgit : on n'arrive pas à éteindre le moteur atomique ! Alors un dilemme s'offre à l'équipage et aux colons : ou bien on continue le voyage jusqu'à un prochain système stellaire avec retour en biostase, le temps que le moteur atomique s'éteigne de lui-même, ou bien on débarque immédiatement sur la première planète tellurique venue, dont on ignore tout. Pendant ce temps, sur ladite planète tellurique, une « Conscience planétaire » issue du règne minéral et située au sein du noyau planétaire, a fait traverser à ses filaments la croûte planétaire et lancé des capteurs vers la surface, montant toujours plus haut vers elle. Au moment où le vaisseau spatial humain pénètre dans le système stellaire, la « Conscience planétaire » a projeté ses filaments exploratoires dans l'espace. Ayant détecté le vaisseau humain et son moteur atomique, la « Conscience planétaire » y trouve un bon moyen de se nourrir facilement et substantiellement. Le moteur atomique, privé de sa source d'alimentation, s'arrête alors : les Terriens, qui s'apprêtaient à évacuer en urgence le vaisseau, découvrent avec joie l'arrêt du moteur sans trouver d'explications rationnelles. Pendant ce temps, la « Conscience planétaire » a fait pénétrer ses filaments exploratoires à l'intérieur du vaisseau. Elle y rencontre l'esprit d'un enfant. Cet enfant, placé en biostase, est étudié par l'esprit extraterrestre, lequel est étonné de découvrir une autre intelligence que la sienne. Mais la « Conscience planétaire » décide de quitter le vaisseau terrien pour se concentrer sur la planète la plus proche à conquérir. Alors qu'elle se retire du cerveau de l'enfant, ce dernier se réveille soudainement de l'état végétatif dans lequel il avait été plongé. Souffrant d'une violente douleur, l’esprit de l'enfant réagit instinctivement en envoyant un signal intense de colère et de haine aux filaments de la « Conscience planétaire ». Cette dernière ne peut pas encaisser ce choc psychique auquel elle ne s'attendait pas et en meurt instantanément. Les humains ont donc été sauvés d'une catastrophe majeure par une « Conscience planétaire » dont ils n'ont jamais eu conscience de l'existence, et un ennemi potentiel est mort à leur contact, sans l'avoir jamais su. Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Gamma-Sud (2060) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2060 de fiction. Les sections du récit alternent entre un discours de Jean Baumont de Serves et la conscience du lieutenant Paul Ciaggi. Jean Baumont de Serves fait une conférence de presse : il explique comment il a pu détruire la cité sous-marine de Gamma-Sud dans laquelle le tyran Malher avait trouvé refuge et d'où il gouvernait l'Europe. Pour cela, il a utilisé des Chéloniens de Vénus et utilisé l'esprit du lieutenant Ciaggi. En effet, il a fait implanter une partie de l'esprit de Ciaggi dans celui de la chef des tortues ayant commandé le groupe de tortues ayant piégé de microbombes la cité sous-marine. Remarque : Jean Baumont de Serves sera de nouveau évoqué dans la nouvelle suivante. Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Mantes (2061) Première publication : nouvelle inédite jusqu'en 1976 ; publication dans . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2061 de fiction. Jean Baumont de Serves, évoqué dans la précédente nouvelle, a institué un régime monarchique en France. Un groupe de Résistants a décidé de le tuer au moyen d'une bombe : une jeune femme, Évelyne, a développé un cancer. On a mêlé aux germes du cancer un poison créé par le génie génétique. Quand Évelyne mourra, on la fera exploser : les germes du poison seront libérés dans l’air et empoisonneront tous les gens dans un rayon de plusieurs kilomètres. Le récit évoque le transport d'Évelyne de la Provence jusqu'en région parisienne, lieu prévu de l'attentat. Laurent, qui est le narrateur, évoque ses états d'âme : Jean Baumont de Serves sera certes tué, mais faut-il sacrifier plusieurs milliers ou centaines de milliers d'habitants dans l'opération terroriste envisagée ? D'autant plus que durant le trajet Laurent est tombé amoureux d'Évelyne. L'intervention épidémique a lieu à Mantes-la-Jolie (d'où le titre de la nouvelle). Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Le Fief du félon (2063) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2063 de fiction. Hornmann, chargé d'une mission secrète, se rend au « Domaine Delichère » en Provence. Sur son chemin, il rencontre un homme, Albert Seyron. Après un conflit rapidement dissipé (le néo-républicain Seyron pensait que Hornmann était un royaliste adepte de Jean Baumont de Serves), les deux hommes se rendent au Domaine Delichère. Le soir, hors la vue de Seyron, Hornmann récupère un fin objet caché dans une pièce du Domaine. Mais Seyron, plus finaud que prévu, drogue Hornmann et s'empare de l’objet secret. Toutefois Hornmann a encore été plus malin que Seyron : ce dernier a été assommé par un piège que Hornmann avait installé. Une seconde longue discussion a lieu entre les hommes : on apprend que loin d'être un royaliste, Hornmann est un membre de la Confédération martienne (issue de la colonisation humaine sur Mars) et qu'il est venu récupérer ici un microfilm sur lequel Jacques Delichère avait inscrit le secret d'une invention révolutionnaire (la surpropulsion) permettant un voyage spatial quasi-instantané. Remarque : l'Effet Delichère sera évoqué dans la nouvelle suivante. Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Un Rivage bleu (2075) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), . Résumé de la nouvelle : La nouvelle se déroule dans une année 2075 de fiction. Frère Hyéronimus fait partie de l'Église de l'Expansion, une nouvelle religion propageant la doctrine de la colonisation infinie de l'espace par l’humanité. Il va être envoyé en mission loin de la Terre. Mais pour cela, il devra faire face à l'Effet de Labyrinthe : face à un déplacement instantané du corps grâce à l'Effet Delichère (cf. nouvelle précédente), l'esprit humain met un certain temps pour s'y adapter ; cela peut prendre plusieurs jours, semaines ou mois. Il doit vivre avec ses « démons intérieurs » pendant la durée de l'Effet de Labyrinthe, et cela ressemble à une sorte d'enfer psychologique intérieur. Pour Hyéronimus, ce démon intérieur s'appelle Patricia, jeune femme dont il est amoureux et qu'il n'a pas vue depuis plusieurs mois. Remarque : Frère Hyéronimus sera un personnage de la nouvelle suivante. Liens externes : Fiche sur Noosfère Fiche sur iSFdb
Aphrodite 2080 (2080) Première publication : revue Fiction (éd. OPTA), .