Allen Francis Gardiner, né le à Basildon (Berkshire) et mort le à Blomefield Harbour (Picton Island, Terre de Feu), est un officier de Marine, explorateur et missionnaire britannique.
Biographie
Gardiner entre dans la Royal Navy en 1810 comme midshipman et devient lieutenant en 1814. En 1820, il fait campagne en Inde et arrive en Afrique en 1834. Il explore alors le pays des Zoulous et fonde sa première mission à Port-Natal (1834-1838)Robert George Theodor Watson, Tongaati: an African experiment, Hutchinson, 1960, .
De 1838 à 1839, il est missionnaire au Chili et sert de 1839 à 1840 dans l'océan Indien. Il gagne la Patagonie en 1842 et décide d'aller fonder une mission dans les îles Falkland (Malouines en français)Edward Francis Every, The South American Missionary Society, Londres : Society for Promoting Christian Knowledge, 1915.
Il vit en Bolivie de 1845 à 1847 et revient à son idée d'établir une mission aux îles Falkland qu'il rejoint en 1850. Mais, les ravitaillements n'arrivant jamais, il y meurt de faim avec tous ses compagnonsGeorge C. Boase, Gardiner, Allen Francis, In Stephen, Leslie (ed.), Dictionary of National Biography, vol. 20, Londres : Smith, Elder & Co, 1889, ..
Le , le navire John Davison arrive enfin pour ravitailler le groupe et ne trouve que des cadavres. Le , le HMS Dido visite les lieux, mais tout ce que les marins peuvent faire est d'enterrer les corps et d'emporter le journal de Gardiner. Deux ans plus tard, en 1854, une goélette de 88 tonnes nommée Allen Gardiner en son honneur, est envoyé en Patagonie en tant que navire missionnaire britannique. En 1856, Allen W. Gardiner, le fils unique du capitaine, se rend dans le pays comme missionnaire où il est rejoint par John Lawrence.
Hommages thumb|left|Plaque en hommage à Allen Gardiner à Ushuaia Un îlot du groupe d'îles chiliennes qui comprend Picton Island porte le nom de Gardiner. Une rue de Durban est nommée en son honneur mais a ensuite été rebaptisée Dorothy Nyembe Street, en l'honneur d'une militante sud-africaine et dans le cadre du processus de changement de nom des rues de la ville.
Allen Gardiner est commémoré dans l'Église d'Angleterre le .
Jules Verne évoque sa fin tragique dans le chapitre XIV de son roman En Magellanie mais le nomme par erreur Alexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 2 : F-M, éditions Paganel, 2021, .
Publications Narrative of a journey to the Zoolu country, 1836 Allen Francis Gardiner Papers, 1837
Notes et références
Voir aussi Port Famine South American Mission Society
Bibliographie John William Marsh, A Memoir of Allen F. Gardiner, Commander, R.N., 1857 John William Marsh, Waite Hockin Stirling, The Story of Commander Allen Gardiner: R.N., with Sketches of Missionary Work in South America, J. Nisbet & Company, 1887.
Liens externes
Archives du capitaine Allen Francis Gardiner conservées à l'University of KwaZulu-Natal
Catégorie:Missionnaire britannique Catégorie:Navigateur britannique du XIXe siècle Catégorie:Explorateur britannique du XIXe siècle Catégorie:Naissance en juin 1794 Catégorie:Naissance à Basildon Catégorie:Décès en septembre 1851 Catégorie:Décès à 57 ans