Les Français expatriés ou les expatriés français (parfois désignés par le diminutif « expat' »), les Français établis hors de France (dans les publications ministérielles), les Français de l'étranger, plus rarement (et généralement dans la recherche en histoire) les Français émigrés ou encore les émigrés français, sont les citoyens français qui vivent en dehors du territoire de la République française. Au , plus de français sont recensés comme vivant à l'étranger, mais leur nombre est estimé à plus de de personnes..

Les expatriés disposent d'une représentation politique et d'une représentation diplomatique, quelle que soit la raison de leur expatriation. Ils peuvent être accompagnés par un réseau de postes consulaires et d'agences consulaires (Consuls honoraires) lui-même appuyé par une Direction des Français à l'étranger et de l'administration consulaire (DFAE) et par plusieurs sites web, ainsi que par des associations. Certaines sont des associations d'utilité publique, d'autres sont créées par des citoyens eux-mêmes expatriés.

Selon les statistiques des consulats et une enquête de 2013 (enquête sur l’expatriation des Français, faite en ligne auprès de 8937 Français expatriés, pilotée par la cellule statistiques de la DFAE) les expatriés le sont volontairement pour la plupart, ont plutôt un bon niveau d'étude, près de 8 sur 10 déclarent avoir un emploi (et le conjoint est souvent actif), près de 57 % déclarent gagner plus de nets/an ; 20 % parlent peu ou mal la langue du pays de résidence. Ils déclarent rarement des difficultés pour déménager ou s'intégrer. L'expatriation a nettement augmenté dans les années 2000-2010 avec un taux de croissance annuel moyen stabilisé de 3 % à 4 % pour la période 2003-2013, soit et à l'étranger de plus chaque année ; le plus souvent, c'est leur première expérience d’expatriation (ce qui implique des besoins d'accompagnement supplémentaire de la part des consulats dont les missions ont beaucoup évolué durant cette période, offrant des services de « mairie » et de préfecture (délivrance de CNIS, de passeports, d'actes d'état-civil, etc.), mais aussi maintenant d'attributions de bourses scolaires pour les lycées homologués par l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE) (), nouveaux recueil des empreintes digitales lors de la biométrie ; auditions systématiques pour la délivrance du certificat de capacité à mariage, les élections, etc.)Enquête sur l’expatriation des Français, mai 2013, PDF, 43 p..

Les ambassades et les consulats du pays d'origine assurent le lien entre ce dernier et les expatriés. Par cet intermédiaire, les expatriés peuvent renouveler leurs papiers d'identité, voter, etc. Il est d'ailleurs fortement recommandé aux ressortissants français de s'enregistrer auprès du consulat dès leur arrivée.

L'expatriation professionnelle

Du point de vue de la protection sociale (et non du droit fiscal), il faut distinguer « expatrié », « détaché » et « résidant ».

Le travailleur détaché part travailler à l'étranger pour une durée limitée : en France le travail est la motivation principale donnée dans plus de 50 % des cas d'expatriation, souvent associé à un désir d'enrichissement culturel.

; il reste affilié au régime de Sécurité sociale de son pays d'origine. Ce statut diffère de celui du travailleur immigré qui a opté pour ce statut ou a dépassé les limites de durée pour son « détachement » ; il est donc rattaché à la protection sociale et à l'assurance vieillesse du pays étranger et son employeur verse des cotisations dans ce pays et non à la Sécurité sociale française (ou de la patrie d'origine).

Dans le contexte de la vie de l'entreprise et des contrats de travail international, un expatrié est un salarié dont le contrat est mais pas rompu, pour la durée de sa mission à l'étranger, en dehors de son pays d'emploi habituel. Les cotisations sociales obligatoires sont versées dans le pays de la mission, à moins de faire valoir des accords bilatéraux signés entre les pays d'origine et de destination, et une protection sociale facultative complémentaire est habituellement mise en place pour couvrir la retraite, la santé et la prévoyance. L'expatrié professionnel bénéficie souvent également d'autres avantages et compensations : logement, prime d'expatriation, scolarité des enfants…

L'expatrié professionnel doit souvent faire face à une quadruple problématique : immigration / fiscalité / protection sociale / droit du travail. Les entreprises y ajoutent parfois les dimensions d'assistance interculturelle, formation et sécurité.

Un expatrié français reste soumis au droit du travail français, sauf en cas de contrat local : en cas de contrat local le droit du travail du pays de travail s'appliqueSalarié expatrié à l'étranger.. Les programmes de volontariat international en entreprise (VIE) permettent aux jeunes professionnels français de travailler à l'étranger tout en bénéficiant d'un statut particulier.

Historique Colonisation française des Amériques

Victimes des persécutions religieuses

Au cours de l'histoire, des centaines de milliers de Français se sont établis hors du territoire national pour échapper aux persécutions religieuses.

Ainsi, les protestants aux , d'abord près de vers la République de Genève en 1549-1560, puis des contingents plus importants au lendemain du massacre de la Saint-Barthélemy, durant les guerres de religion, pour atteindre la dimension d'un exode à la suite de la révocation de l'Édit de Nantes en 1685. Les historiens, comme Pierre Gaxotte, avaient encore du mal, récemment, à s'accorder sur une estimation comprise entre et . En réalité, l'exode est d'autant plus difficile à chiffrer qu'il se poursuivit pendant un demi-siècle...

En 1683, les Juifs sont collectivement expulsés des Antilles françaises, expulsion confirmée par le Code noir en 1685, dont le premier article enjoint à « tous nos officiers de chasser de nos dites îles tous les Juifs qui y ont établi leur résidence, auxquels, comme aux ennemis déclarés du nom chrétien, nous commandons d'en sortir dans trois mois à compter du jour de la publication des présentes »..

Une loi du rétablit toutes ces victimes françaises des persécutions religieuses dans leur nationalité : Un siècle plus tard, l’ de la loi du (sur la nationalité) précise que :

Colonisation française en Afrique du Nord et en Afrique subsaharienne

Émigration politique

Émigration économique

Chiffres vignette|upright=1.5|alt=Une carte des Français inscrits sur les registres des consulats au 31 décembre 2011.|Carte des Français inscrits sur les registres des consulats.

Le nombre d'inscrits sur le registre des Français établis hors de France était de au .. Ces données ne représentent cependant qu'une partie des ressortissants français vivant en dehors du territoire national, selon l'INSEEhttps://www.insee.fr/fr/statistiques/1521331 L’analyse des flux migratoires entre la France et l’étranger entre 2006 et 2013. En 2013, ils seraient presque deux fois plus, entre 3,3 et francaisaletranger.fr Français à l’étranger : combien sont-ils ?..

En Belgique, par exemple, résidaient (au ) français selon les statistiques officielles belgesOffice des étrangers, Statistiques Population étrangère / Royaume par nationalité, Bruxelles, 2 janvier 2008. (environ en ), n'incluant donc pas les binationaux franco-belges, considérés comme belges en Belgique, ce alors qu'en seuls , dont 27 % de binationaux, étaient immatriculés dans les consulats français de Belgique, ce qui faisait une différence d'environ « mononationaux » inconnus des consulats français, soit 46 % du totalConsulat général de France à Bruxelles. La communauté française dans la circonscription de Bruxelles.. Au , date limite de clôture des listes électorales pour les élections communales belges, il y avait français potentiels (, ), dont seuls 20 % s'étaient inscrits sur les listes électorales belges (, dont et )Statistiques officielles des électeurs (Situation au ), Direction générale institutions et population, SPF Intérieur..

En 2022, 31,8 % des Français établis hors de France sont des binationaux et moins de 10 % sont des expatriés temporaires. En 2018, 36,7 % des Français établis hors de France vivent au sein de l'Union européenne notamment dans les pays suivants : Royaume-Uni (), Belgique () et Allemagne ().. La communauté la plus importante est en Suisse avec , suivi des États-Unis ().

Au , la répartition des Français inscrits au registre s'établissait ainsi : Europe (UE) 27,9 %, Europe (hors EU) 21 %, Afrique du Nord - Moyen-Orient 15,2 %, Asie-Océanie 7,8 %, Amériques et Caraïbes 20,4 %, Afrique subsaharienne et océan Indien 7,7 %.