La Course au jouet () est un film de Noël américain réalisé par Brian Levant et sorti en 1996.

Cette comédie familiale met en scène Arnold Schwarzenegger dans le rôle d'un honnête père de famille qui, la veille de Noël, tente par tous les moyens d'obtenir le jouet à la mode que son fils a commandé au Père Noël et qu'il a oublié d'acheter.

Une suite sort en 2014. Elle met en scène un nouveau père de famille, incarné cette fois par Larry the Cable Guy.

Synopsis Vendeur de matelas à Minneapolis, Howard Langston est marié à Liz. Ils ont un fils de six ans, Jamie. Le père de famille est cependant rarement présent pour eux, très pris par ses clients. De plus, il est souvent mis sous un mauvais jour par son voisin, Ted Maltin, un divorcé qui nourrit des sentiments non partagés pour Liz.

Après avoir manqué la remise des ceintures de karaté de Jamie, Howard décide de se racheter en exauçant son souhait de Noël : avoir la figurine d'action Turbo-Man, un super-héros populaire de la télévision. Bien que Liz lui ait en fait demandé d'en acheter un quelque semaines plus tôt, Howard a oublié. La veille de Noël, Howard se met en route pour acheter le jouet, mais constate que tous les magasins de jouets sont en rupture de stock. Durant ses recherches, il rencontre Myron Larabee, un travailleur postal ayant le même objectif pour son propre fils. Les deux pères vont alors développer une rivalité destructive.

En désespoir de cause, Howard tente d'acheter une figurine contrefait par des escrocs vêtus de costumes du Père Noël avant qu’il ne se rend compte de l’arnaque, ce qui entraîne une bagarre massive dans l'entrepôt qui est démantelée par la police. Howard échappe de justesse à l'arrestation en se faisant passer pour un officier d'infiltration. Épuisé par son échec et à bout de carburant, Howard se rend dans un restaurant et appelle à la maison, avec l'intention de dire la vérité à Liz. Jamie répond au téléphone, mais ne cesse de lui rappeler sa promesse d'être à la maison à temps pour la parade annuelle des fêtes d’hiver. Perdant patience, Howard crie sur Jamie, et il se sent coupable et déprimé après que Jamie l'ait réprimandé pour ne pas avoir tenu ses promesses.

Howard trouve Myron au restaurant et ils partagent leurs expériences autour d'un café, où Myron lui parle de son ressentiment envers son propre père pour ne pas avoir obtenu un Johnny Seven OMA (Johnny Air Force Commande en ) pour Noël. Au cours de leur conversation, Howard et Myron entendent une station de radio locale annoncer un concours pour une figurine de Turbo-Man. La bagarre qui s'ensuit entre eux entraîne la déconnexion du téléphone du restaurant, les forçant à courir jusqu'à la station de radio à pied, où le DJ leur révèle que la compétition était en fait pour un certificat-cadeau. La police est alertée, mais Howard et Myron s'échappent après que Myron ait bluffé les agents avec une bombe dans un emballage qui est apparemment fausse. L'officier Alexander Hummell, que Howard a déjà rencontré à plusieurs reprises, examine le colis. Celui-ci se révèle bien être une bombe quand elle se met à exploser sur le visage de l’officier, ce qui surprend Myron qui entend l'explosion depuis l'extérieur.

À son retour dans sa banlieue, Howard retrouve sa voiture dépouillée et vandalisée. Il la fait ramener par une dépanneuse à la maison, où il trouve Ted mettant l'étoile sur le sapin de Noël de sa famille. En représailles, Howard commence à voler la figurine Turbo-Man que Ted a achetée pour son fils, Johnny, mais ne peut pas se résoudre à le faire. Malheureusement, le renne de Ted l'attrape en flagrant délit et Howard fait saccager la maison en tentant d'échapper à l'animal. Constatant les dégâts, Ted et Liz laissent Howard seul pendant et vont au défilé de Noël avec Jamie et Johnny.

Après avoir déposé Jamie et Johnny, Ted tente de séduire Liz, mais elle le rejette violemment en lui versant du lait de poule. Pendant ce temps, se souvenant de sa promesse à Jamie d'aller au défilé, Howard décide d'y assister aussi, mais rencontre à nouveau Hummell. La poursuite qui en résulte conduit Howard à se cacher à l'intérieur d'une salle de stockage, où il est pris pour l'acteur qui joue le rôle de Turbo-Man et s'habille dans le costume hautement technologique. En tant que Turbo-Man, Howard profite de sa chance pour offrir une figurine en édition limitée à Jamie, mais ils sont confrontés à Myron déguisé en ennemi juré de Turbo-Man, Dementor.

Malgré les supplications de Howard pour que Myron s'arrête, une longue poursuite s'ensuit, impliquant un vol en jetpack. Myron attrape le jouet de Jamie, mais est encerclé par la police, tandis que Howard sauve Jamie d’une chute mortel. Howard se révèle à sa famille et s'excuse pour ses défauts. L'agent Hummell rend le jouet à Jamie pendant que Myron est menotté. Réalisant que ce dernier se démenait juste pour son devoir de père, Jamie décide finalement de donner le jouet à Myron pour son fils, considérant son propre père comme son vrai héros. Touché par l'acte de gentillesse de Jamie, Myron s'excuse pour ses divergences antérieures. La foule emporte Howard à la manière d'un héros alors que Myron, Liz et Jamie regardent joyeusement.

Scène post-crédits Howard et sa femme finissent de décorer le sapin de Noël. Cependant, quand Howard et Liz s'embrassent, Liz lui demandent ce qu'il a eu pour elle : il se rend compte avec un choc qu'il a oublié de lui offrir un cadeau !

Fiche technique Titre français : La Course au jouet Titre original : Réalisateur : Brian Levant Scénario : Randy Kornfield Musique : David Newman Photographie : Victor J. Kemper Montage : , Wilt Henderson et Adam Weiss Production : , Chris Columbus et Mark Radcliffe Pays de production : Langue originale : anglais Genre : comédie, film de Noël Durée : 95 minutes Dates de sortie : États-Unis : (première), (sortie nationale) France et Belgique :

Distribution Arnold Schwarzenegger (VF : Daniel Beretta) : Howard Langston, homme d'affaires Sinbad (VF : Thierry Desroses) : Myron Larabee, le postier Phil Hartman (VF : Bernard Lanneau) : Ted Maltin, le voisin Jake Lloyd (VF : Julien Bouanich) : Jamie Langston Rita Wilson (VF : Sophie Deschaumes) : Liz Langston E.J. De la Pena (VF : Brigitte Lecordier) : Johnny Maltin, le fils du voisin Robert Conrad (VF : Dominique Paturel) : l'officier de police Hummell Martin Mull (VF : Thierry Mercier) : l'animateur radio James Belushi (VF : François Leccia) : le Père Noël du centre commercial Big Show : le Père Noël géant contrebandier Curtis Armstrong (VF : Michel Tugot-Doris) : Booster Danny Woodburn (VF : Olivier Korol) : Tony l'elfe

Production

Accueil Critique Le film reçoit de mauvaises critiques dans l'ensemble. Rotten Tomatoes lui donne un score de 17 % de critiques positives. AlloCiné le note 2,1/5 et le considère comme « pas terrible ».

Télérama indique que la première moitié du film est très conventionnelle et peu originale, puis dans la dernière demi-heure, cela devient un film de super-héros au rythme trépidant.

Box-office

Autour du film

Le film s'inspire en partie de la fièvre commerciale qui toucha les États-Unis dans les années 1980 lors de la mise en vente des poupées Cabbage Patch (Bout d'chou) qui étaient si populaires qu'on a pu voir des parents se disputer les derniers exemplaires dans certains magasins. La parade de Noël a été tournée au mois de mai dans les Universal Studios, à Los Angeles. Arnold Schwarzenegger et James Belushi ont déjà joué ensemble dans le film Double Détente () et le temps d'une scène clin d'œil de Last Action Hero.

Suite Une suite du film sort en 2014, sous le nom La Course au jouet 2, avec Larry the Cable Guy et le lutteur Santino Marella dans les rôles principaux.

Notes et références

Annexes Articles connexes La Course au jouet 2 Liste de films de Noël (1983) : un autre film de Noël dans lequel un garçon tente par tous les moyens d'obtenir pour Noël la « carabine à double action de Red Ryder » dont il rêve.

Liens externes

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