Michael Allen, né le à Croydon et mort le , est un navigateur aérien et opérateur radar britannique de la Royal Air Force (RAF). Durant la Seconde Guerre mondiale, il participe, avec son pilote Harold White, à des dizaines de missions de chasse de nuit. Ils abattront au-moins allemands. Ils reçoivent tous deux la , accompagnée de deux barrettes. Il publie en 1999 , un livre qui retrace ses exploits et l'utilisation du radar pour l'aviation durant la guerre.

Jeunesse

Michael Seamer Allen naît le à Croydon, dans le Surrey. Il étudie au Hurstpierpoint College et suit des études de génie mécanique en cours du soir. Après ses études, il rejoint Fairey Aviation Company en tant qu'apprenti. En 1939, il souhaite s'engager dans la Royal Air Force mais son employeur ne souhaite pas le perdre, prétextant qu'il est indispensable. Son père, travaillant également dans le domaine aéronautique, persuade Fairey de laisser son fils s'engager. Michael rejoint finalement la force aérienne britannique en .

Seconde Guerre mondiale Michael devient navigateur aérien. Après deux mois, il devient coéquipier du Harold White au No. 54 Operational Training Unit RAF à RAF Church Fenton. Ils sont formés à des opérations de nuit et resteront coéquipiers jusqu'en . La RAF tend à ne pas changer les équipages, les missions de nuit demandant une grande coordination entre le pilote et le navigateur. Michael est formé à l'utilisation des radars, fraichement introduit dans l'aviation. Les radars d'interception aéroporté permettent au pilote, une fois sur la zone désigné de capter la position des avions ennemis. alt=Photographie noir et blanc d'un avion au sol. Le nez de l'avion abrite une antenne radar en râteau.|vignette|Chasseur nocturne Douglas A-20G Havoc avec lequel Michael et Harry débutent. Il est équipé d'un radar et d'une . Après leur entrainement, les deux hommes sont intégrés au , avant d'être transférés au où ils volent sur Douglas A-20 Havoc. Ces avions sont équipés d'une , un puissant qui permet d'illuminer une cible ennemie, un chasseur Hurricane prenant alors le relais pour l'abattre. Cette technique n'est néanmoins pas efficace mais permet à Michael et Harry de se former au vol de nuit.

Nommé le , Michael devient le . Après quinze mois sur Havoc, il est transféré avec Harry et convoie des Beaufighter vers le Moyen-Orient. Ils rejoignent finalement le en 1943. A cette époque, le Bomber Command envoie désormais les chasseurs de nuit combattre directement les chasseurs de nuit ennemis au-dessus de l'Allemagne.

Leur première victoire aérienne arrive dans la nuit du 3 au . Ils abattent un Me 110 au-dessus d'Aix-la-Chapelle. Néanmoins, ils ne peuvent confirmer la destruction de l'appareil ennemi. Deux semaines plus tard, ils abattent finalement un autre Me 110 au-dessus de Reims et deux Ju 88 en août et . Dans la nuit du , ils prennent part, au-côté de , à l' qui a pour but de détruire les installations de Peenemünde.

Devant leurs différents succès, ils reçoivent tous deux une , Harry en septembre et Michael en : . Avec Harry White, ils sont surnommés « » du fait de la longévité du duo, et ce, alors qu'ils ont à peine vingt ans.

Durant l'hiver, le squadron est équipé de de Havilland Mosquito II et Michael et Harry abattent leur première cible, un Me 109, fin . Durant les mois qui suivent, le duo abat six autres chasseurs de nuit. Ils reçoivent une première barrette pour leur le .

Ils obtiennent leur dernière victoire aérienne dans la nuit du 28 au , en abattant deux Ju 88. Ils comptent douze victoires à leur compteur. Ils reçoivent une deuxième barrette le . alt=Photographie noir et blanc des restes calcinés dans un avion.|gauche|vignette|Reste du Mosquito après l'accident au décollage en . Ils sont transférés au à Foulsham à la fin de l'année. En , lors de leur , un des moteurs de leur Mosquito ne démarre pas et leur avion s'écrase au décollage, se désintégrant au sol. Les deux hommes survivent à l'accident mais une des deux jambes de Michael est coincée sous des débris. Harry est prêt à couper la jambe coincé avec une hache mais heureusement des fermiers arrivent sur le lieu de l'accident et arrivent à libérer Michael, juste avant que l'avion ne prenne feu.

Après guerre Michael Allen est démobilisé en 1946. Il gère les ressources humaines de diverses compagnies, d'abord Avro puis Pye Telecommunications, BTR et Rank Hovis. Il déménage en Afrique du Sud en 1966 où il est président de la branche basée à Pretoria de la . Il revient en 1982 en Angleterre et travaille pour l', une organisation caritative pour les anciens combattants.

Il publie en 1999 le livre , où il retrace sa carrière militaire et les vols de nuit durant la Seconde Guerre mondiale.

Il se marie avec Vivian Hallett en 1949 et ils ont une fille et deux fils. Ils divorcent en 1977. Michael se remarie la même année avec Pamela Miller.

Il termine sa vie à Plymouth. Il meurt le , à l'âge de .

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Catégorie:Naissance en mars 1923 Catégorie:Décès en juin 2001 Catégorie:Décès à 78 ans Catégorie:Royal Air Force Catégorie:Naissance à Croydon Catégorie:Récipiendaire de la Distinguished Flying Cross (Royaume-Uni)