Sacha Pitoëff est un comédien et metteur en scène de théâtre franco-suisse, né le à Genève et mort le à .
On retient notamment son interprétation au théâtre de Henri IV de Pirandello.
Biographie Fils de Georges et Ludmilla Pitoëff, frère de six enfants dont les comédiennes Carmen et Svetlana Pitoëff, il fait ses études secondaires au lycée Buffon et Pasteur, puis suit des cours d'art dramatique chez Louis Jouvet au théâtre de l'Athénée où il apprend aussi les métiers de régisseur et décorateur.
À la déclaration de guerre, il accompagne ses parents et sa fratrie à Genève où il joue au théâtre avec eux. Après la mort de son père fin 1939, il lui arrive alors de jouer le rôle de mari ou d'amant de sa mère. Il retourne à Paris en 1945 et est engagé comme régisseur théâtre des Bouffes-du-Nord. En 1949, il décide de se lancer dans la mise en scène et monte au Deirdre des douleurs au théâtre Rochefort où la pièce ne rencontre qu'un succès d'estime. En 1950, il monte Oncle Vania d'Anton Tchekhov qui est un grand succèsTélé 7 Jours n°393, semaine du 30 septembre au 6 octobre 1967, page 97 :"L'été 1949, il monte Deirdre des douleurs au théâtre de Rochefort. Débuts difficiles, succès d'estime seulement. Le premier grand succès viendra en 1950 avec Oncle Vania de Tchékov.".
Il devient une figure du théâtre parisien des années 1960, il créa sa propre troupe théâtrale avec laquelle il monta des textes de Jean Genet, Ionesco, Hugo Claus, Robert Musil, Anna Langfus, etc., reprit également une partie du répertoire de son père ; Anton Tchekhov notamment La Mouette avec Romy Schneider et Oncle Vania, ainsi que Les Trois Sœurs, au théâtre de l'Œuvre dans les années 1950. De 1961 à 1967, il dirige le Théâtre moderne dont il a l’usufruit et où il emploie, entre autres acteurs, son épouse Luce Garcia-Ville et Romy Schneider. En 1967, il obtient son plus grand succès en jouant et mettant en scène Henri IV de Luigi Pirandello avec Claude Jade, dont c'est le premier grand rôle.
Au cinéma, il commence sa carrière dans les années 1950 dans le film à sketch de Claude Autant-Lara Les Sept Péchés capitaux. Il est cantonné le plus souvent dans des seconds rôles d'espions ou de tueurs, comme celui de John Felton dans Les Trois Mousquetaires de Bernard Borderie. Il est le mari « M », personnage énigmatique, dans le film L'Année dernière à Marienbad d'Alain Resnais.. Il interprète Frédéric Joliot-Curie dans le film Paris brûle-t-il ? de René Clément ou le Premier ministre dans Peau d'Âne de Jacques Demy.
Remarquable par son physique émacié et sa maigreur, Sacha Pitoëff avait également une diction singulière et une voix grave qui le conduiront souvent à jouer des personnages inquiétants à la limite de la folie (son physique le rapproche de Laurent Terzieff, avec lequel il est souvent confondu). On le voit dans les années 1960 et 1970 à la télévision française dans La Poupée sanglante de Marcel Cravenne, le feuilleton télévisé Lagardère (1967) de Jean-Pierre Decourt ou dans des seconds rôles dans la série Arsène Lupin. À la fin de sa carrière, il joue aussi au cinéma dans des films d'horreur, comme Inferno.
Accentuant sa légende d'acteur incontrôlable qui avait su jouer et mettre en scène de façon remarquable le Henri IV de Pirandello, il souffre de profondes crises dépressives à la fin de sa vie et doit renoncer au théâtre et au cinéma.
Marié avec une comédienne en 1949, Sacha Pitoëff a été professeur à l'École d'art dramatique de la rue Blanche (aujourd'hui ENSATT) où il a eu comme élèves Gérard Depardieu, Jean-Roger Milo, Jean-Pierre Thiercelin ainsi que Niels Arestrup.
Il meurt le à ..
Théâtre () Comédien 1939 : Un ennemi du peuple, drame d'Henrik Ibsen, mise en scène et scénographie de Georges Pitoëff, Théâtre des Mathurins - rôle de Lamstad. La Dame aux camélias d'Alexandre Dumas fils, mise en scène de Georges Pitoëff, Théâtre des Mathurins - rôle d'Arthur.
1945 : Les Bouches inutiles, pièce de Simone de Beauvoir, mise en scène de Michel Vitold (création), Théâtre des Carrefours - rôle du troisième soldat.
1946 : L’Échange de Paul Claudel, reprise de la mise en scène de Georges Pitoëff créée en 1937, Théâtre des Mathurins - Sacha Pitoëff reprend le rôle de Louis Laine joué par son père en 1937, Ludmilla Pitoëff joue Marthe..
1951 : Vogue la galère de Marcel Aymé, mise en scène de Georges Douking, Théâtre de la Madeleine - rôle de Hardouin.
1954 : La guerre de Troie n'aura pas lieu de Jean Giraudoux, mise en scène de Jan Doat, Théâtre romain de Fourvières lors du Festival de Lyon-Charbonnières - rôle de Busiris.
1955 : Les Mouches de Jean-Paul Sartre, mise en scène de Véra Korène, Théâtre de la Cité - rôle du grand prêtre.
1969 - 1970 : Le Gardien d'Harold Pinter, mise en scène de Jean-Laurent Cochet, Théâtre Moderne ; reprise au Théâtre des Célestins à Lyon - rôle du gardien Aston.
1972 : L'Impromptu de Paris de Jean Giraudoux, mise en scène d'Edmond Tamiz, Festival de théâtre de Bellac - rôle de Louis Jouvet.
1973 : Le Borgne d'Eduardo Manet, mise en scène de Michel Fagadau, Théâtre de l'Athénée - rôle-titre.
1976 : de Hugo von Hofmannsthal, adaptation en français et mise en scène d'Antoine Bourseiller, Théâtre Récamier.
1979 : La Dame au petit chien de Lazare Kobrynski, d'après la nouvelle d'Anton Tchekhov, mise en scène d'Arby Ovanessian, Centre Georges-Pompidou, Grande salle, dans le cadre du Festival d'automne à Paris..
Metteur en scène 1950 : L'épouse injustement soupçonnée de Jean Cocteau, musique de scène de Jean Wiéner, Théâtre de la Gaîté-Montparnasse...
1953 : Trois pièces en un acte au Théâtre des Noctambules : L'Épouse injustement soupçonnée de Jean Cocteau ; Le Gardien des oiseaux de François Aman-Jean (joue aussi le rôle de César) ; Dolorès au balcon d’Edmond Jacquet..
1954 - 1955 : Andréa ou la fiancée du matin d'Hugo Claus, Théâtre de l'Œuvre - joue aussi le rôle d'Henri Pattini, le père. Les Trois Sœurs d'Anton Tchekhov, Théâtre de l'Œuvre - joue aussi le rôle du lieutenant-colonel Alexandre Ignatiévitch Verchinine...
1956 : Les Bas-fonds de Maxime Gorki, Théâtre de l'Œuvre - adaptation avec Rotislav Doboujinsky et joue le rôle du baron.. Les Lépreux d'Anna Langfus, Théatre de l'Alliance Française - joue aussi les rôles de Sam et de David...
1957 : Ce soir on improvise de Luigi Pirandello, Théatre de l'Alliance Française, reprise au Théâtre de l'Athénée...
1959 : Oncle Vania d'Anton Tchekhov, Studio des Champs-Elysées - joue aussi le rôle d'Astrov.
1960 : Les Trois Sœurs d'Anton Tchekhov, Théâtre de l'Alliance française - mise en scène et décors avec André Lacombe, joue le rôle du baron Nicolaï Lvovitch Tousenbach.
1961 : La Mouette d'Anton Tchekhov, Théâtre Moderne.. puis Théâtre des Célestins à Lyon - joue aussi le rôle de Trigorine. reprise en 1967 au Théâtre moderne, en 1970 au Théâtre des Célestins. Les Exaltés de Robert Musil, adaptation de Philippe Jaccottet, Théâtre Moderne - joue aussi le rôle d'Anselme..
1962 : Ivanov d'Anton Tchekhov, Théâtre Moderne - joue aussi le rôle-titre.
1963 : Le Système Fabrizzi, comédie d'Albert Husson, Théâtre Moderne puis reprise au Théâtre des Célestins à Lyon - joue aussi le rôle d'Antonio Fabrizzi.
1964 : La Dame de la mer, comédie dramatique d'Henrik Ibsen, décors et costumes de Hubert Monloup Théâtre de l'Œuvre - en a réalisé également la traduction. Oncle Vania d'Anton Tchekhov, texte français de Georges et Ludmilla Pitoëff, Théâtre Moderne - joue aussi le rôle d'Astrov reprise en 1969 au Théâtre Moderne et au Théâtre des Célestins à Lyon - joue aussi le rôle d'Ivan Petrovitch Voitniski..
1965 : Comme un oiseau de Ronald Millar et Nigel Balchin, traduction de Pol Quentin, Théâtre Antoine. La Cerisaie d'Anton Tchekhov, Théâtre Moderne - réalise également les décors avec André Lacombe et joue le rôle de Trofimov.
1967 : Comment allez-vous ?, comédie de Roger Milner, adaptation de Marcel Moussy, Théâtre Moderne - joue aussi le rôle principal de Frank More... Henri IV, comédie de Luigi Pirandello, texte français de Benjamin Crémieux, Théâtre Moderne, puis tournée en France - adaptation de la mise en scène de George Pitoëff en 1925 lors de la création de la pièce en France ; joue le rôle-titre..
1966 : Les Bas-fonds de Maxime Gorki, nouvelle mise en scène, Théâtre Moderne - joue le rôle de Satine.
1968 : Le Cygne noir de Martin Walser, adaptation en français de Gilbert Badia, Théâtre Moderne - joue aussi le rôle du professeur Hermann Libert.
1970 : Les Trois Sœurs d'Anton Tchekhov, Théâtre des Célestins, Lyon.
Filmographie Cinéma 1951 : Les Sept Péchés capitaux de Claude Autant-Lara, dans le sketch L'Orgueil - le pianiste. 1951 : Le Paradis retrouvé - court métrage - 1953 : Raspoutine de Georges Combret - le chef de la police 1956 : La Polka des menottes de Raoul André - Eugène Pinson, le clochard. 1957 : Anastasia d'Anatole Litvak 1957 : Les Espions d'Henri-Georges Clouzot : Léon 1958 : Cette nuit-là de Maurice Cazeneuve 1958 : Le Joueur de Claude Autant-Lara 1958 : Sous la terreur (A Tale of Two Cities) de Ralph Thomas : Gaspard 1960 : Bouche cousue de Jean Boyer 1960 : Le Capitaine Fracasse de Pierre Gaspard-Huit : Matamore 1961 : L'Année dernière à Marienbad d'Alain Resnais : M - le mari 1961 : Les Trois Mousquetaires de Bernard Borderie : John Felton 1962 : La Poupée de Jacques Baratier 1962 : La Dénonciation de Jacques Doniol-Valcroze 1963 : Pas de lauriers pour les tueurs (The prize) de Mark Robson 1965 : Paris brûle-t-il ? de René Clément : Frédéric Joliot-Curie 1966 : Lady L de Peter Ustinov 1967 : La Louve solitaire de Édouard Logereau 1967 : La Nuit des généraux (The night of the generals) de Anatol Litvak : Le docteur 1967 : L'Écume des jours de Charles Belmont 1967 : Lagardère - version écourtée pour le cinéma du feuilleton télévisé - 1969 : Les Chemins de Katmandou de André Cayatte Le délégué de « frères des hommes » 1970 : Peau d'Âne de Jacques Demy : Le premier ministre 1970 : Le Bal du comte d'Orgel de Marc Allégret 1971 : Les Doigts croisés (To catch a spy) de Dick Clément 1972 : Le Journal d'un suicidé de Stanislav Stanojevic 1974 : La guerre du pétrole n'aura pas lieu de Souheil Ben Barka 1978 : Le Dossier 51 de Michel Deville : Minerve 1 (voix) 1978 : Souffle de Bernard Pastor - court métrage, voix uniquement - 1979 : Inferno de Dario Argento 1979 : Subversion de Stanislav Stanojevic 1980 : Le Retour de Patrick (Patrick vive ancora) de Mario Landi : le professeur Herschell
Télévision 1955-1957 : Captain Gallant of the Foreign Legion de Jean Yarbrough (série) : le barman 1966 : Bonne nuit les petits de Claude Laydu : Dada (la voix) 1967 : Henri IV de Pirandello : Henri IV 1967 : Au théâtre ce soir : Le Système Fabrizzi d'Albert Husson, mise en scène Sacha Pitoëff, réalisation Pierre Sabbagh, Théâtre Marigny - Antonio 1967 : Lagardère : Le prince de Gonzague 1969 : Une soirée au bungalow de Lazare Iglesis - : Northover 1969 : La cravache d'or d'André Michel 1970 : Le Fauteuil hanté de Pierre Bureau : Eliphas de Nox 1970 : Lancelot du Lac de Claude Santelli : le narrateur 1972 : Schulmeister, espion de l'empereur de Jean-Pierre Decourt : Dangberg 1972 : Comme il vous plaira de Agnès Delarive : Jacques 1974 : Byron, libérateur de la Grèce ou le jardin des héros de Pierre Bureau : Tirésias 1973 : Incident à Vichy de Jean Allaert : Von Berg 1973 : Arsène Lupin de Jean-Pierre Desagnat - L'écharpe de soie rouge : Ignatieff 1973 : Antigone de Stellio Lorenzi : Tirésias 1974 : Des Lauriers pour Lilas de Claude Grinberg : le professeur Hassman 1975 : Pilotes de courses, série télévisée de Robert Guez : le patron de Brigitte 1975 : Les Grands Détectives de Tony Flaadt, épisode : Mission secrète : Arkabaad 1976 : La Poupée sanglante de Marcel Cravenne : Dr Sahib Khan 1976 : Le Château des Carpathes de Jean-Christophe Averty : Rodolphe de Gortz