Kenneth McKenzie ( – ) est un commerçant de fourrures en Amérique du Nord d'origine écossaise.
Biographie Kenneth McKenzie est né le à Bradlack en Écosse. Il émigre au Canada en 1816 et entre au service de la Compagnie du Nord-Ouest puis, en , s'installe à Saint-Louis dans le Missouri et contribue à fonder la . La compagnie est rachetée en 1827 par John Jacob Astor et réorganisée sous le nom de au sein de l'.
vignette|gauche|Fort Union peint par Karl Bodmer en 1832-1834.
McKenzie s'emploie alors à étendre le commerce de fourrures pour la compagnie dans tout le Haut-Missouri et établit en 1828 Fort Union à proximité de la confluence de la Yellowstone avec le Missouri. Il établit des contacts commerciaux avec les Pieds-Noirs et fait construire de nouveaux postes de traite dont Fort Clark près des villages mandans et Fort Piegan, bientôt remplacé par Fort McKenzie, au pays des Pieds-Noirs. En cinq ans, le contrôle du Missouri par l' semble assuré. À la fois craint et respecté par ses subordonnés, McKenzie est surnommé « le roi du Missouri » ou encore « l'empereur de l'Ouest ».
Afin de contourner les lois qui interdisent le commerce de l'alcool en pays amérindien, McKenzie fait installer en 1834 une distillerie à Fort Union mais lorsque cela arrive à la connaissance du public, l'indignation est telle que McKenzie doit se retirer pour un temps. Il part alors pour l'Europe avant de revenir à Saint-Louis au printemps suivant et se lance dans le commerce de vins et d'alcools.
Il meurt le à Saint-Louis et est inhumé au cimetière Bellefontaine..
Notes et références
Annexes Bibliographie . .
Liens externes
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