Don Armand, né le à Harare (Zimbabwe), est un joueur international anglais d'origine zimbabwéenne de rugby à XV jouant au poste de troisième ligne aile. Il a joué plus de 190 matchs avec le club anglais d'Exeter.
Biographie
Jeunesse et formation Don Armand est né à Harare, au Zimbabwe et commence le rugby à l'âge de 7 ans. Sa famille déménage ensuite à Pietermaritzburg, en Afrique du Sud, lorsqu'il a treize ans pour pouvoir poursuivre leur commerce agricole. Étudiant à l'Université du Cap, il reçoit une bourse pour son activité de rugbyman.
Carrière en club Don Armand joue pour la province sud-africaine Western Province en Currie Cup, remportant l'édition 2012. Il est titulaire lors de la finale remportée 25 à 18 contre les Natal Sharks.
En , il découvre le rugby européen en signant pour les Exeter Chiefs, en Angleterre, mais a du mal à trouver du temps de jeu en premier lieu.
En 2015-2016, il cumule 21 apparitions et atteint la finale de la Premiership. Exeter termine à la deuxième place au classement général de la saison régulière et se qualifie pour la phase finale. En demi-finale, les Chiefs battent les Wasps 34-23 et atteignent pour la première fois de leur histoire la finale du Championnat d'Angleterre et affrontent le tenant du titre et champion d'Europe : les Saracens. Pour ce match, Don Armand est titulaire en troisième ligne avec Dave Ewers et Julian Salvi. Les siens s'inclinent sur le score de 28-20.
En début de saison suivante, en 2016-2017, Don Armand est victime d'une rupture ligaments croisés. Durant la suite de la saison, Exeter terminer à la deuxième place du classement général et se qualifie pour la phase finale. En demi-finale, ils battent les Saracens 18-16 et atteignent la finale. Face aux Wasps, il est titulaire et Exeter s'impose 23 à 20, remportant ainsi le championnat national pour la première fois de son histoire. Il est désigné homme du match et figure dans l'équipe type du championnat cette année. À la fin de cette saison, il prolonge également son contrat avec les Chiefs.
En 2018-2019, Exeter est qualifié en finale du championnat et affronte les Saracens. Armand débute la partie en tant que titulaire, mais les Sarries l'emportent sur le score 34 à 37.
Durant la saison 2019-2020, son club est dans un premier temps finaliste de la Coupe d'Europe contre le Racing 92 et s'impose 31 à 27. Exeter est alors champion d'Europe pour la première fois de son histoire. Dans un second temps, son équipe est également finaliste en championnat. Les Chiefs battent les Wasps 19 à 13 et réalisent ainsi le doublé Coupe d'Europe/Championnat. Don Armand ne participe cependant à aucune de ces deux finales. Après cette saison, il prolonge de nouveau son contrat avec son club.
En 2020-2021, Exeter se qualifie jusqu'en finale du championnat pour la sixième fois consécutive et affronte les Harlequins. Pour cette rencontre, Armand entre en jeu à la minute à la place de Richard Capstick. Son équipe est battue de justesse en toute fin de match et s'incline sur le score de 38 à 40.
À l'issue de la saison 2021-2022 et neuf saisons à Exeter, il prend la décision d'arrêter sa carrière sportive pour se concentrer sur sa vie de famille et son entreprise.
Carrière internationale En , bien qu'étant zimbabwéen, Don Armand est sélectionné pour la première fois en équipe d'Angleterre pour participer à la tournée d'été en Argentine. Il entre en cours de match contre l'Argentine (victoire 34-38), obtenant sa première cape.
Il dispute un autre match avec le XV de la Rose à l'occasion du Tournoi des Six Nations 2018 contre l'Irlande, étant appelé pour couvrir les blessures de Nathan Hughes and Courtney Lawes.
Statistiques en équipe nationale
+ Détails des matchs de Don Armand en équipe d'Angleterre Année Compétition Matchs Points Essais 2017 Test matchs 1 - - 2018 Six Nations 1 - - Total 2 0 0
Palmarès En club Western Province Vainqueur de la Currie Cup en 2012. Exeter Finaliste du Championnat d'Angleterre en 2016, 2018, 2019 et 2021. Vainqueur du Championnat d'Angleterre en 2017 et 2020.
Distinctions personnelles
Membre de l'équipe type du Championnat d'Angleterre en 2017
Notes et références
Liens externes
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