Michel Paléologue est un membre de la famille byzantine des Paléologues, général actif au , sous le règne de .
Biographie
Michel a souvent été considéré comme un fils de l'ancêtre de la dynastie, Georges Paléologue, et de son épouse Anne Doukaina, belle-sœur de l'empereur . Toutefois, la chronologie tardive de sa carrière s'oppose à cette identification. Il est selon toute vraisemblance l'un de leurs petits-fils, probablement un fils de Nicéphore Paléologue, fils aîné de Georges Paléologue et d'Anne Doukaina. C'est de sa grand-mère qu'il tient son second nom de famille, « Doukas ».
Selon l'historien Jean Cinnamus, Michel tombe en disgrâce auprès de son cousin, l'empereur (1118-1143), pour une raison inconnue et est envoyé en exil. Il n'est rappelé qu'après l'accession au trône de (1143-1180). Michel réside peut-être dans le sud de la Grèce ou y possède des propriétés, puisqu'il entre en conflit avec le gouverneur local, Joseph Balsamon, dans les années 1140. En 1147 au plus tard, Michel détient la haute dignité de sébaste. Il est envoyé comme ambassadeur, avec le chartulaire Basile Tzintziloukès, afin d'assurer le ravitaillement des forces de la deuxième croisade dans les environs de Sardica et d'accueillir le roi .
Au printemps 1155, Michel et un autre sébaste, Jean Doukas, reçoivent le commandement d'une expédition destinée à tenter de reconquérir l'Italie méridionale, ancienne possession byzantine, aux dépens des Italo-Normands. Dans un premier temps, les deux commandants byzantins doivent tenter de conclure une alliance avec l'empereur du Saint-Empire, Frédéric Barberousse. En cas de refus de celui-ci — ce qui se produit effectivement —, ils doivent employer les sommes considérables qui leur ont été confiées pour recruter sur place des mercenaires et reconquérir les Pouilles.
Les deux Byzantins trouvent des alliés locaux parmi les seigneurs normands mécontents, notamment le comte et l'ancien comte de Gravina, Alexandre de Conversano. Utilisant Ancône comme base d'opérations, Michel Paléologue et Jean Doukas s'emparent de Vieste, Bari, Trani et Giovinazzo durant l'été 1155. Michel Paléologue bat ensuite près de Barletta une armée normande commandée par Asclettin d'Andria, à la suite de quoi Andria se rend aux Byzantins. En octobre de la même année, Michel mène également des négociations avec la république de Gênes.
Au printemps 1156, Michel tombe malade. Quelques jours avant sa mort à Bari, il reçoit la tonsure monastique et prend le nom de « Moïse ». Jean Doukas lui succède alors à la tête des forces impériales engagées dans les Pouilles.
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Militaire de l'Empire byzantin du XIIe siècle Catégorie:Général de Manuel Ier Comnène Catégorie:Famille Paléologue Catégorie:Décès en 1156