L'offensive de la région de Kidal débute le , lors de la guerre du Mali. Elle est lancée par les Forces armées maliennes (Fama) et le Groupe Wagner, avec l'objectif de reprendre le contrôle de la région de Kidal, tenue depuis 2013 par les groupes rebelles du Cadre stratégique permanent (CSP).
L'offensive est lancée dans un contexte de désengagement de la MINUSMA. La junte malienne annonce son intention de récupérer les trois camps militaires que les casques bleus doivent évacuer dans la région de Kidal. Ces trois camps, situés dans les villes de Kidal, Tessalit et Aguel'hoc, sont évacués précipitamment en raison des combats, entre le 21 et le . L'armée malienne parvient à prendre le contrôle du camp de Tessalit, mais ceux de Kidal et d'Aguel'hoc passent au CSP.
L'armée malienne et le Groupe Wagner lancent leur opération le en faisant sortir une colonne depuis la ville de Gao. Celle-ci s'empare de la ville d'Anéfis le . Après une pause, les forces russo-maliennes repartent à l'offensive le et s'emparent de Kidal le 14.
Contexte
En dépit de l'Accord d'Alger, signé en 2015, les tensions s'accroissent en entre la junte malienne et la Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA). La nuit du 4 au , un poste de la CMA est attaqué à Foïta, près de LéréMali: les ex-rebelles de la CMA accusent l’armée et Wagner d’une attaque tuant deux de ses membres, RFI, 9 août 2023.. La CMA affirme déplorer la mort de deux de ses combattants et accuse l'armée malienne et le Groupe Wagner d'être responsable de l'attaque. La junte malienne n'adresse aucune réponse. Dans les jours qui suivent, les représentants de la CMA quittent BamakoMali : l'ex-rébellion touareg quitte Bamako, nouveau signe de tension avec la junte, Le Figaro avec AFP, 10 août 2023.. Les 11 et , deux combats ont lieu près de Ber, impliquant l'armée malienne, le Groupe Wagner, le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans et la CMACélian Macé, Nord-Mali : l’armée et les ex-rebelles croisent le fer à Ber, Libération, 13 août 2023.. Les militaires maliens et les mercenaires russes investissent le camp militaire de Ber, qui est évacué par les casques bleusDavid Baché, Mali: la Minusma quitte le camp de Ber sur fond d'attaques jihadistes et de tensions avec les ex-rebelles, RFI, 14 août 2023..
L'escalade se poursuit le semaines suivantes. Le , le GATIA dénonce le bombardement de l'une de ses bases par un hélicoptère de l'armée malienne à Afawlawlaw, près de GaoDavid Baché, Mali: autorités et CMA se contredisent sur le crash d’un avion de l’armée, les ex-rebelles haussent le ton, RFI, 11 septembre 2023.. Le lendemain, la CMA revendique la destruction d'un avion Soukhoï Su-25 de l'armée malienne à Tinaouke, au nord de Gao. L'armée malienne reconnait la perte de l'appareil mais évoque des . Dans la foulée, le Cadre stratégique permanent (CSP) accuse la junte et le Groupe Wagner de et annonce . Le , la CMA se déclare avec la junteMali: la Coordination des mouvements de l'Azawad se dit «en temps de guerre» avec la junte, RFI, 12 septembre 2023.. Ces déclarations ne font cependant pas consensus parmi les groupes signataires : ainsi, la Plateforme des mouvements du 14 juin 2014 d'Alger annonce qu'elle se retire le Mali : un groupe armé se dissocie de la reprise des hostilités au nord, Africanews avec AFP, 27 septembre 2023.. La junte n'adresse quant à elle aucune réponse aux déclarations du CSP et de la CMA.
En septembre, les rebelles lancent une série de raids contre les camps militaires maliens. Ils attaquent ainsi Bourem le Mali : situation confuse dans le Nord, après une offensive revendiquée par des groupes armés, France 24 avec AFP, 12 septembre 2023., Léré le Mali : des hommes armés s'emparent de deux camps militaires, Le Figaro avec AFP, 17 septembre 2023., le David Baché, Mali: les rebelles du CSP attaquent et se retirent du camp militaire de Dioura, RFI, 29 septembre 2023., Bamba le Mali: une position de l'armée attaquée dans la localité de Bamba, dans la région de Gao, RFI, octobre 2023. et Taoussa le . Plusieurs de ces camps militaires sont pris et pillés par les rebelles, qui revendiquent de lourdes pertes chez les forces maliennes, font plusieurs prisonniers et raflent armes, munitions et véhiculesMali: l'armée malienne sur la route de Kidal, RFI, 2 octobre 2023..
En réponse, l'armée malienne effectue le des frappes aériennes dans la région de KidalSerge Daniel, Mali: l'armée effectue des frappes aériennes dans la région de Kidal, RFI, octobre 2023.. Selon RFI, au moins deux personnes sont tuées.
Le , une colonne de l'armée malienne sort de la ville de Gao et commence à faire route vers le nord, en direction de la ville de KidalDavid Baché, Mali: l'armée malienne sur la route de Kidal, RFI, 2 octobre 2023.Manon Laplace, Dans le nord du Mali, les ex-rebelles à l’offensive contre l’armée, Jeune AFrique, 3 octobre 2023..
Forces en présence D'après RFI, la colonne est constituée d'une centaine de véhicules. Selon Jeune Afrique, elle est forte de 115 véhicules blindés légers et pick-up, 600 militaires maliens et 150 à 200 paramilitaires du Groupe Wagner placés en tête du convoi avec les du régiment des commandos parachutistesManon Laplace et Benjamin Roger, Mali : ce que l’on sait de la colonne de l’armée qui avance vers Kidal, Jeune Afrique, 4 octobre 2023.Benjamin Roger, Au Mali, Wagner toujours en première ligne pour Goïta, Jeune Afrique, 13 octobre 2023.. Les forces maliennes sont également appuyées par des drones Baykar Bayraktar TB2, basés à Gao. Cependant ces derniers ne peuvent aller au-delà d'un rayon de 150 kilomètres autour de leur base, alors que les villes de Kidal et Gao sont distantes de 350 kilomètres.
Du côté du Cadre stratégique permanent (CSP), les effectifs des groupes rebelles sont inconnues. Le CSP regroupe la Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA) — elle même constituée du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA), du Haut conseil pour l'unité de l'Azawad (HCUA) et du Mouvement arabe de l'Azawad (MAA) — et une branche du Groupe autodéfense touareg Imghad et alliés (GATIA), dirigée par Fahad Ag AlmahmoudDavid Baché, Mali: division au sein des groupes armés du Nord, le MSA quitte le Cadre stratégique permanent, RFI, 25 septembre 2023..
Déroulement Prise d'Anéfis par l'armée malienne La colonne russo-malienne quitte Gao le , mais un incident entre militaires maliens et mercenaires russes éclate le jour du départ. Jeune Afrique rapporte que selon un officier malien anonyme : . La victime aurait ensuite succombé.
Le premier jour, la colonne marque un arrêt à Tin Aouker, à 70 kilomètres au nord de Gao.
Le soir du , elle atteint Tarkint, à 120 kilomètres au nord de GaoDavid Baché, Mali: la colonne de l'armée progresse lentement dans la région de Gao, RFI, 4 octobre 2023.. Au cours de la nuit, le CSP effectue une opération de contre les forces maliennes. Le convoi est également touché près de Tarkint par un engin explosif improvisé. L'attaque est revendiquée le par les djihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM). Aucun bilan n'est transmis, mais RFI rapporte que selon des sources locales, un à six véhicules auraient été détruits et plusieurs soldats maliens blessés. L'armée malienne reste dans la zone de Tarkint pendant plus de 24 heures.
Le , la colonne malienne reprend sa route et atteint Tabricha en fin de journée, à une trentaine de kilomètres au nord de TarkintDavid Baché, Mali: le CSP revendique la prise du camp de Taoussa, la colonne de l'armée partie de Gao a repris sa route, RFI, 4 octobre 2023.. La nuit suivante, les Fama et la CMA échangent des tirs à l'arme lourde – mortiers, obus et roquettes. L'armée malienne affirme avoir plusieurs attaques et le CSP revendique la destruction de plusieurs véhicules.
Le , les forces maliennes avancent en direction de Tabankort, à environ 200 kilomètres au nord de Gao et 170 kilomètres au sud-ouest de Kidal.
Le matin du , aux alentours de 7 heures, les rebelles du CSP lancent une attaque contre la colonne russo-malienne entre Tabankort et AnéfisDavid Baché, L'armée malienne, durement frappée à Tabankort, poursuit son offensive, RFI, 5 octobre 2023.. Les bilans sont contradictoires. Le CSP affirme avoir des forces maliennes. Il évoque avec et , dont plusieurs prisonniers, infligée aux forces maliennes. L'armée malienne affirme quant à elle avoir le des rebelles. La colonne reprend sa route dans l'après-midi et arrive aux abords d'Anéfis, la première ville contrôlée par les rebelles de CMA, située à l'entrée de la région de KidalDavid Baché, L'armée malienne, toujours à l'offensive vers la région de Kidal, précise ses objectifs, RFI, 6 octobre 2023.. De nouveaux combats éclatent alors à une dizaine de kilomètres au sud de cette localité. L'armée malienne revendique , tandis que le CSP affirme ne déplorer que huit blessés et aucun tué.
Le , les combats se poursuivent pendant la journée aux abords d'Anéfis, à 110 kilomètres au sud-ouest de KidalSerge Daniel, Mali: confusion autour des combats de entre l'armée et les rebelles pour le Nord, RFI, 7 octobre 2023.. L'armée malienne affirme avoir progressé sur le terrain, mais le CSP dément et affirme que les Fama n'ont effectué aucune avancée. La population d'Anéfis et des localités environnantes prend quant à elle la fuite et se réfugie à Tindarssan, Amassine ou KidalDavid Baché, Mali: les craintes des populations civiles dans la région de Kidal, RFI, 12 octobre 2023..
Le matin du , l'armée malienne prend le contrôle d'AnéfisMali : L’armée affirme contrôler une ville étape vers Kidal, fief rebelle, 20 Minutes avec AFP, 7 octobre 2023.Serge Daniel, L'armée malienne contrôle la localité d'Anéfis après les affrontements face au CSP, RFI, 8 octobre 2023.. La prise de la ville est revendiquée par l'armée malienne et confirmée par la CMA. Dans les jours qui suivent, l'armée malienne reste stationnée à Anéfis, où elle reçoit des renfortsMali: l'armée stationne à Anéfis, avec Kidal comme principal objectif, RFI, 9 octobre 2023.Manon Laplace, Au Mali, où en est la colonne militaire qui fait route vers Kidal ?, Jeune Afrique, 10 octobre 2023..
Évacuations des camps de la MINUSMA vignette|Carte de la région de Kidal.
Le , l'armée malienne annonce pour la première fois l'objectif de son offensive : , soit les bases militaires des villes d'Aguel'hoc, Tessalit et Kidal, que la MINUSMA doit évacuer avant la fin de l'année 2023Flore Monteau, Au Mali, Assimi Goïta joue gros à Kidal, Jeune Afrique, 11 octobre 2023..
Dans la nuit du 11 au , des dizaines de soldats maliens et de miliciens de Wagner sont déposés par deux avions à Tessalit. Tessalit se trouve alors dans une région contrôlée par le CSP, mais l'armée malienne y est présente depuis 2013 et dispose d'un camp militaire, auparavant utilisé par les Français, qui jouxte celui de la MINUSMA. L'aéroport est sécurisé par les casques bleus tchadiens mais est également utilisé par l'armée malienne. Le CSP réagit alors en occupant trois positions avancées abandonnées par la MINUSMA à TessalitSerge Daniel, Le retrait de la Minusma handicapé par les tensions dans le nord du Mali, RFI, 15 octobre 2023.. Pendant ce temps, la ville de Tessalit se vide de ses habitants qui fuient la perspective des combats entre l'armée et les rebellesDavid Baché, Mali: échanges de tirs entre l'armée et les rebelles du CSP à Tessalit, RFI, 16 octobre 2023..
De son côté, la MINUSMA indique que la reprise des combats fait obstacle à l'organisation de son processus de retrait du Mali. Des convois terrestres logistiques sont bloqués à Gao et Tombouctou alors qu'ils devaient prendre la direction de la région de Kidal pour organiser le rapatriement du matériel. De plus, les vols de reconnaissance pour protéger les convois et installations de la MINUSMA sont systématiquement refusés par le gouvernement malien.