Le Grand Bleu est un film dramatique franco-italo-américain coécrit et réalisé par Luc Besson et sorti en 1988.
Ce film générationnel est très librement inspiré des vies de Jacques Mayol et Enzo Maiorca, célèbres champions de plongée en apnée, ainsi que de la propre enfance de Luc Besson, et traite de la course aux records en apnée no limit, une discipline extrême et aujourd'hui controversée de l'apnée sportive.
Le film débute en Grèce dans les années 1960. Le jeune Français Jacques Mayol aime plonger en apnée. L'Italien Enzo MolinariNom inspiré d'Enzo Maiorca. Selon Luc Besson dans son autobiographie Enfant terrible, il n'a pas réussi à avoir l'accord du plongeur italien et a donc créé un personnage totalement fictif . en fait déjà son rival. À la suite d'un accident de plongée, le père de Jacques meurt et le jeune garçon en reste bouleversé. Plus de plus tard, Enzo n'a pas oublié Jacques et leur mélange de rivalité et d'admiration réciproque. L'Italien fait tout pour l'attirer au championnat du monde d'apnée no limit à Taormine, en Sicile. Entre-temps, Jacques a rencontré au Pérou la belle New-Yorkaise Johana Baker, une agent d'assurance. Celle-ci a le coup de foudre pour Jacques et, dans le but de le retrouver, parvient à être envoyée en Sicile par son employeur.
Le film fait l'ouverture du Festival de Cannes 1988 où il reçoit un accueil assez glacial de la presse. Ayant reçu six nominations aux César (dont ceux du meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur), il remporte le César de la meilleure musique et celui du meilleur son. Le film ressort dans une version longue en 1989.
Synopsis
En 1965, sur l'île d'Amorgós en Grèce, les enfants Jacques Mayol et Enzo Molinari grandissent ensemble. Un jour, Enzo défie Jacques de récupérer une pièce au fond de la mer, mais ce dernier refuse. Le père de Jacques, plongeur professionnel récoltant des coquillages avec un scaphandre rudimentaire et un tuyau d'air, plonge à proximité. Son équipement se coince dans les rochers, se perce et l'entraîne vers le fond. Il se noie sans que Jacques et son oncle Louis ne puissent rien y faire.
En Sicile en 1988, Enzo, devenu champion du monde d'apnée, est demandé pour sauver un plongeur coincé dans une épave, exploit pour lequel il est payé fortement. Il demande ensuite à son frère Roberto de retrouver Jacques. Au Pérou, l'américaine Johana Baker croise Jacques Mayol et, avec le Laurence, regarde avec stupéfaction Jacques plonger en apnée dans le lac glacé. Admirative et déjà conquise, la jeune femme apporte du café à Jacques qui revient plus tard lui offrir un cadeau pour la remercier avant de repartir.
Enzo retrouve Jacques à Antibes et le convie au prochain championnat du monde qui se déroule à Taormine, en Sicile, le défiant à lui reprendre son titre. En rentrant chez elle à New York, Johana découvre que son appartement, qu'elle partage avec sa colocataire, a été cambriolé. Cherchant à retrouver Jacques, elle apprend par le docteur Laurence qu'il se trouve à Taormine et invente une fausse affaire de faux auprès de son employeur pour s'y rendre.
Sur place, Enzo et Jacques se retrouvent à l'hôtel. Alors qu'ils bavardent à la terrasse d'un restaurant, Johana les trouve et ils sympathisent. Lors d'une soirée, les deux hommes, ivres, décident de voir qui tient le plus longtemps sous l'eau dans la piscine de l'hôtel, et finissent sur un brancard. Johana s'occupe de Jacques mais est énervée par leur comportement qu'elle juge infantile.
Le lendemain, le médecin de la CMAS interdit à Enzo de plonger en raison de son état de fatigue, mais l'italien ignore la mise en garde et parvient à battre le record que le plongeur tahitien lui avait repris la veille. Un soir, le trio libère un dauphin en captivité qui dépérissait dans le parc aquatique de Taormine, Jacques passant un certain temps à nager avec l'animal une fois ce dernier remis à la mer.
Au championnat du monde, Jacques atteint de profondeur et bat le record d'Enzo d'un mètre. Il passe la nuit avec Johana, mais finit par sortir en mer pour nager avec un dauphin jusqu'au petit matin. Désespérée, Johana comprend alors qu'il préfère le monde aquatique aux femmes, et repart à New York. Là bas, son employeur découvre la supercherie et la licencie, non sans lui souhaiter bonne chance en amour après qu'elle lui ait révélé la raison de cette manœuvre.
Afin de lui changer les idées, Enzo emmène Jacques avec lui exécuter un travail de plongée technique sur une plateforme pétrolière. Dans la tourelle qui les emmène à 137 mètres accompagnés d'un autre plongeur belge, Enzo et Jacques boivent un doigt d'alcool au mépris des règles de sécurité et, ivres, dansent en scaphandre. Ils sont renvoyés par la suite. Johanna, toujours amoureuse de Jacques, le recontacte et tous deux se retrouvent à Antibes où se déroulent le prochain championnat du monde. Enzo pulvérise le record de Jacques en descendant à en et , record qu'il croit indépassable. Mais peu après, Jacques le bat avec .
thumb|Deux grands dauphins, espèce présente dans le film.
La veille d'une nouvelle compétition se déroulant à Amorgós, Johana, qui veut avoir un enfant, veut parler d'avenir avec Jacques, mais celui-ci ne semble pas intéressé par ses projets. Le docteur Laurence veut arrêter la compétition car il estime que ça serait trop dangereux, et que la limite physiologique a été atteinte, mais Enzo, déterminé à battre le record de Jacques, plonge plus longtemps et profondément. Une fois remonté à la surface, victime d'un accident de décompression, agonisant dans les bras de Jacques, Enzo demande à son rival et malgré tout ami de l'envoyer par le fond pour y mourir. Lors de cette dernière plongée, Jacques est remonté en arrêt cardiaque mais est ramené de justesse par les médecins.
Bouleversé par la mort d'Enzo, Jacques sombre encore davantage dans le mutisme, tandis que Johana apprend qu'elle est enceinte. Un soir, il fait un rêve halluciné où la pièce se remplit d’eau, et il se retrouve avec des dauphins dans les profondeurs. Johana, revient le voir et le trouve dans un état second, saignant du nez et des oreilles. Jacques, se lève alors et, suivi par Johana qui tente désespérément de l'en empêcher, se rend en pleine nuit au bateau où se déroule la compétition et se prépare pour une dernière plongée. Johana le supplie de rester et lui révèle sa grossesse, mais il affirme devoir aller voir ce qu'il y a au fond, avant de placer le cordon de libération de la gueuse de plongée dans sa main. Johana, en pleurs, se résout à l'actionner.
Jacques descend et atteint la plateforme à 120 mètres. Un dauphin apparaît alors, mais ne s'approche pas davantage de Jacques, qui finit par lâcher la gueuse pour le suivre, s’éloignant avec lui dans les profondeurs.
Fiche technique
Titre original : Le Grand Bleu Titre international : Réalisation : Luc Besson Scénario : Luc Besson, Robert Garland, Marilyn Goldin, Jacques Mayol et Marc Perrier, d'après une histoire de Luc Besson inspirée de la vie de Jacques Mayol Musique : Éric Serra (version originale), Bill Conti (version américaine) Décors : Dan Weil Costumes : Magali Guidasci, Mimi Lempicka, Blandine Boyer, Malika Khelfa, Brigitte Nierhaus, Martine Rapin et Patricia Saalburg Photographie : Carlo Varini et Christian Pétron (photographie sous-marine) Son : Pierre Befve, Gérard Lamps et François Groult Montage : Olivier Mauffroy Production : Patrice Ledoux Production exécutive : Monty Diamond et Bernard Grenet Production déléguée : Claude Besson Coproduction : Luc Besson Sociétés de production : Les Films du Loup et Gaumont Sociétés de distribution : Gaumont (France) et Filmauro (Italie) Budget : . Pays de production : , et Langues originales : anglais, français, italien Format . : couleur (Eastmancolor et séquence d'ouverture en Noir et blanc) - 35 mm - 2,39:1 (format gonflé sur copies ratio 2,20:1 ) - son Dolby SR (35 mm) / 70 mm (70 mm) Genres : drame, romance Durée : 132 minutes (version originale), 168 minutes (version longue), 119 minutes (version américaine) Dates de sortie . : France : (Festival de Cannes et sortie nationale simultanée) ; (version longue) ; (réédition) Suisse : États-Unis : Québec : Italie : Classification . : France : tous publics États-Unis : PG - Parental Guidance Suggested (version américaine) ; R - Restricted (version longue)
Distribution
Jean-Marc Barr (VF : lui-même) : Jacques Mayol Jean Reno (VF : lui-même) : Enzo Molinari Rosanna Arquette Ne parlant pas le français, Rosanna Arquette est doublée par la comédienne Julie Dassin. Cette dernière lui impose tout de même un fort accent américain pour bien faire distinguer la nationalité du personnage. : Johana Baker Paul Shenar : Sergio Castellitto : Novelli Jean Bouise (VF : lui-même) : Oncle Louis Marc Duret (VF : lui-même) : Roberto Molinari Griffin Dunne : Duffy Andréas Voutsinás : le prêtre orthodoxe Valentina Vargas : Bonita Kimberly Beck : Sally Geoffrey Carey : le commanditaire de la recherche sous-marine du début du film Jacques Lévy (VF : lui-même) : le médecin sur le bateau des Championnats du Monde Pierre Semmler : Franck Luc Besson : un plongeur durant le concours (caméo) Bruce Guerre-Berthelot (VF : lui-même) : Jacques Mayol, jeune Gregory Forstner (VF : lui-même) : Enzo Molinari, jeune Claude Besson : le père de Jacques Mayol Alessandra Vazzoler : la mère d'Enzo Pierre-Alain de Garrigues : le super-intendant de la plateforme pétrolière Constantin Alexandrov : le gérant de Marineland Paul Herman : le chauffeur de taxi américain
Production Genèse et développement Luc Besson est très tôt « bercé » dans l'univers des apnéistes : fort du métier de ses parents (G.O. professeurs de plongée au Club Méditerranée), ce fils unique passe son enfance en bord de mer (notamment en Yougoslavie et en Grèce, dont l'île d'Amorgós où est tourné en partie son film) et il rêve de devenir delphinologue et est lui-même un temps moniteur de plongée. Pendant les vacances, en 1977, il travaille comme instructeur de plongée à Palinuro, village du Club Méditerranée de son cousin Stéphane, en Italie du Sud. Alors qu'il plonge avec une sinusite, il est victime d'un accident de plongée (un barotraumatisme) et doit être évacué vers l'hôpital à Marseille où le médecin lui annonce qu'il ne pourra plus faire de la plongée et brise son rêve d'être delphinologue (rêve illustré dans le film par le héros Jacques qui considère que les dauphins forment sa véritable famille et abandonne son amoureuse enceinte). De retour à Palinuro, il fait connaissance avec un cinéaste italien, Victor de Sanctis, qui présente au village le documentaire Jacques Mayol, l’homme dauphin, alors que le plongeur français vient d'établir un record en apnée à moins . Bouleversé par cette projection, il souhaite raconter la vie de Mayol, qu'il rencontre finalement en 1983 à Marseille.
Après , Luc Besson écrit plusieurs ébauches du script. Il présente son travail à l'acteur américain Warren Beatty, qui est alors le compagnon d'Isabelle Adjani qu'il vient de diriger dans Subway. Beatty insiste pour produire le film alors que de son côté, Luc Besson est en discussion avec Gaumont. L'Américain lui suggère de retravailler le script avec la scénariste Marilyn Goldin. À la suite d'un quiproquo avec l'agent d'Isabelle Adjani, Warren Beatty conclut un accord pour produire le film avec la Fox pour et il faut de longues négociations pour rompre ce « contrat ». Luc Besson collabore ensuite avec le scénariste américain Robert Garland pour améliorer son script. Mais il n'est toujours pas satisfait des nouvelles versions. Patrice Ledoux lui suggère alors de faire appel à Francis Veber comme script doctor. Ce dernier permet ainsi de mieux structurer le scénario.