Édouard-Ernest Maire, né le à Trondes dans la Meurthe et mort le dans le District de Dongchuan, est un missionnaire et botaniste français.

Envoyé en Chine en 1872, il est basé dans le Yunnan de 1873 jusqu’à sa mort.

Biographie Édouard-Ernest Maire est né le , à Trondes, Diocèse de Nancy-Toul, département de Meurthe, d'un père instituteur.

Ayant lu une vie de Saint Théophane Vénard, il décide de s'orienter vers les missions. A la demande de sa famille, Félix Midon, vicaire à Nancy et futur évêque du Japon Central, essaye de l'en dissuader, mais sans grande conviction. Le , Édouard-Ernest Maire entre au Séminaire des Missions étrangères de Paris. Il reçoit les ordres mineurs le Biographie de Édouard-Ernest Maire, en ligne sur Irfa.

Sous-diacre le , diacre le , ordonné prêtre le , E.E. Maire reçoit ensuite sa destination pour le vicariat apostolique du Yunnan, qu'il rejoint en embarquant à Marseille avec cinq autres jeunes missionnaires le Embarquement vers Yunnan, en ligne sur Gallica.

Missionnaire en chine Envoyé comme chef de district à Tongchuan, E.E Maire y reste jusqu'en 1890. Il est envoyé alors comme provicaire au Yunnan et nommé Supérieur du bas Yunnan avec résidence à Long-ki. Cette ville, assez proche de Sui-fu, aux confins de la mission du Yun-nan, et située dans les montagnes qui surplombent la plaine du Se-tchoan, est la résidence ordinaire du vicaire apostolique.

Bien qu'éloigné par "vingt et quelques jours de marche", le nouveau vicaire apostolique, âgé, lui confie le soin de rédiger les comptes-rendus annuels des travaux missionnaires. En 1891, E.E. Maire écrit : "...nous avons joui cette année, d'une paix presque ininterrompue". En 1893, il souligne le "manque d'ouvriers, obstacle au progrès de l'Evangile". En 1894, il souligne la dispersion des chrétiens, victimes de la famine. En 1895, E.E. Maire fait remarquer que le conflit sino-japonais ravive la haine de l'étranger : "Nous avons entendu gronder sur nos têtes l'orage qui vient d'éclater au Su-tchuen...".

En 1898, Édouard-Ernest Maire est rappelé à la capitale, pour diriger les travaux de construction d'une grande église paroissiale à Yun-nan-sen. Son compte-rendu de 1904, fait la rétrospective des évènements récents qui venaient d'agiter le Yunnan. La tourmente de 1900 avait jeté hors du vicariat vingt-deux missionnaires, dont dix-neuf s'étaient rendus à Hong-Kong. Mais, le , après dix mois d'exil et la paix signée à Tien-tsin, ils reviennent à Yun-nan-sen où "les autorités provinciales mirent à notre disposition un vaste et bel immeuble qui nous servit de résidence provisoire".

En 1902, il rend compte que et en 1905, . En 1906, il note qu'à la capitale .

En 1907 Édouard-Ernest Maire devient le supérieur officiel de la MissionNomination comme Supérieur en 1907, en ligne sur Gallica. Il écrit alors que "l'année qui s'achève a été semée de luttes et de contrariétés : lutte pour la vie, lutte contre l'antipathie populaire, lutte contre l'arbitraire mandarinal..."La Chine aux chinois" est le mot d'ordre du jour... Dénoncer, ou éluder les traités onéreux, telle est la tendance universelle...".

En 1908, E.E. Maire regagne le district de Tong-tchouan, ville préfectorale à une altitude de et à huit journées de marche de Yun-nan-sen. En 1912, il ouvre une salle de prédication en ville, organise des écoles, mais constate qu'à l'apathie des gens s'ajoute aussi une certaine xénophobie.

Le , il célèbre le anniversaire de son ordination sacerdotale et la même année, rédige "Traditions et Souvenirs", "Journal d'un futur missionnaire" puis en 1925, "Rêveries d'un vieux Chinois", tout en assurant l'administration des districts de Tong-tchouan, Loupou, Kiao-kia.

Le , Édouard-Ernest Maire meurt à Tong-tchouan où il avait passé de 1884 à 1890 et 1908 à 1932 trente ans de son existence, et la moitié de sa vie de missionnaire sans revenir dans son pays natalNécrologie du Bulletin de la Société des missions étrangères de Paris, en ligne sur Gallica.

Le botaniste Édouard-Ernest Maire collectionne des plantes en Chine entre 1905 et 1916 environ, il envoie du matériel d'herbier à diverses institutions botaniques en Europe. Il récolte également des graines de temps en temps. L'essentiel de sa collecte est faite dans les environs du Yunnan-fu (Kunming), sur les plateaux entourant la capitale, mais il a également effectué des voyages à Tong-chuan (Dongchuan) au nord-est, où les collines calcaires s'élèvent à plus de 10 000 mètres d'altitude. De nombreuses plantes se trouvent dans les musées internationauxAsplénium sarelii recueilli à Tong Tchouan, à voir sur Auckland MuseumRanunculus sceleratus L. collecté à Yunnan : Tong-Tchouan (2500m alt.), à voir sur Museum Histoire NaturelleListe des plantes collectées par Edouard-Ernest Maire, en ligne sur pt.bionomia.net. Les groupes collectés sont les Bryophytes, Champignons et SpermatophytesÉdouard-Ernest Maire au Musée d'histoire naturelle, Édouard-Ernest Maire au Musée d'Histoire Naturelle, en ligne sur JstorChasse aux plantes en Chine par Cox, à lire sur "Internet Archive".

Plantes qui lui ont été dédiées Quelques plantes des échantillons qu'il a envoyés en France lui ont été dédiées : vignette|alt=Paeonia mairei|Paeonia mairei , H. Lév. (1939), Chine centrale, 1915, famille Paeoniaceae Epipactis mairei, Schltr., 1919, famille Orchidaceae Fargesia mairei, Hack. ex Hand.-Mazz., T.P.Yi (1988), famille Poaceae Nomocharis mairei, H.Lév., 1913, famille Liliaceae porte son nom Primula mairei, H. Lév., famille Primulaceae Bergia mairei, Quézel Fumaria mairei, Maire Sedum mairei, Praeger, Chine centre-Sud, 1916Sedum mairei ou Sedum somenii Raym.-Hamet ex H.Lév., en ligne sur Royal Botanic Garden Cinnamomum mairei, H.Lév., Yunnan, 1914, famille LauraceaeDescription et image de Cinnamomum mairei, en ligne sur Royal Botanic Garden. Lavandula mairei, Humbert (1927), famille LamiaceaeDescription de Lavande mairei Humbert, en ligne sur Royal Botanic Garden Artemisia mairei, H. Lév., Yunnan, 1912, famille AsteraceaeDescription de Artemisia mairei H.Lév., en ligne sur Royal Botanic Garden Cotoneaster mairei, H. Lév., 1915, famille RosaceaeDescription de Cotoneaster mairei H. Lév., en ligne sur Atlas NBN , H.Lév., Chine (Yunnan), 1914, famille BétulacéesDescription de Alnus mairei H.Lév. en ligne sur WFO Plants List Oreocharis mairei, H.Lév., Yunnan (Tong-Tchouan), 1910, famille GesneriaceaeDescription et image de Oreocharis mairei, en ligne sur JACQ Briggsia mairei Craib, Laurence Edgar (Larry) Skog, 1913, famille Gesneriaceae Stemona mairei, H.Lév., K.Krause, Yunnan, 1913, famille StemonaceaeDescription de Stemona mairei (H.Lév.) K.Krause, en ligne sur Royal Botanic Garden

Voir aussi Articles connexes Diocèse de Dali Archidiocèse de Kunming Église catholique en Chine Révolte des Boxers

Les missionnaires botanistes en Chine (par ordre de date de naissance) :

Liens externes

Les missions de Chine et du Japon : neuvième année / J-M Planchet en ligne sur site Gallica Archives des Missions Étrangères de Paris (Gouvernance et Administration : 6A08/09 : Yunnan) à voir en ligne sur IRFA

Notes et références

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