La France participe au Concours Eurovision de la chanson depuis sa première édition, en 1956, et l'a remporté à cinq reprises, en 1958, 1960, 1962, 1969 et 1977.
La France fait partie des cinq plus importants contributeurs financiers de l'UER, avec l’Allemagne, l’Espagne, l’Italie et le Royaume-Uni. Ensemble, ils constituent le groupe dit des « Big Five ». Depuis l'édition 1999 du concours, ceux-ci ont la garantie d’une place automatique en finale, indépendamment de leur résultat l'année précédente et sans passer par les demi-finales.
Participation La France est un des sept pays fondateurs du Concours Eurovision de la chanson, avec l’Allemagne, la Belgique, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse.
Le pays participe donc depuis 1956 et n'a manqué que deux éditions du concours : en 1974 et en 1982.
En 1974, l'ORTF sélectionne la chanson La Vie à 25 ans, interprétée par Dani, pour la représenter. Le décès inopiné du président Georges Pompidou, le mardi , entraîne le retrait du pays : les obsèques du président ont lieu le jour même de la finale, le samedi . Pour les mêmes raisons, Anne-Marie David, la gagnante de l'année précédente, ne peut se déplacer à Brighton pour remettre la médaille du grand prix. Le concours est finalement diffusé en différé, le , avec le commentaire de Pierre Tchernia.
En 1982, la France ne participe pas, car l'année précédente, le nouveau directeur des variétés de TF1, Pierre Bouteiller, avait estimé que ce n'était plus qu’un , dont l’intérêt avait été dissipé par . Il décide donc du retrait français. Malgré les protestations de la presse et de la Chambre syndicale de l'édition musicale, Bouteiller assume la décision, indique qu'Antenne 2 n'a pas pris le relais et déclare que cette est assez disproportionnée comparée aux événements internationaux en cours comme le terrorisme ou la guerre des Malouines. Extrait du journal de 20 heures de TF1, entretien avec Jean-Claude Narcy.. Comme il prit sa décision en octobre, juste avant la date officielle d’enregistrement des candidatures, les autres chaînes publiques françaises n'ont pu s’organiser et trouver une alternative. Il n’y eut finalement aucune retransmission télévisée du concours en France. Ce fut la seconde fois que le pays manqua une édition de l’Eurovision.
Seule l’Allemagne a participé plus souvent au concours, n’ayant manqué qu’une seule édition, en 1996. Et seul le Royaume-Uni a participé aussi souvent, n’ayant manqué également que deux éditions, en 1956 et en 1958.
Organisation Finale Jusqu'en 1973, le concours est retransmis par la RTF, devenue ORTF fin juin 1964. De 1975 à 1981, la diffusion est reprise par TF1. Mais en 1982, la chaîne, par l'intermédiaire de Pierre Bouteiller, décide d'arrêter la diffusion du programme, estimant que l'intérêt n'était pas à la mesure de l'événement.
Dès lors, à partir de 1983, la deuxième chaîne du service public reprend la diffusion. Tout d'abord sur Antenne 2 de 1983 à 1992, puis sur France 2 de 1993 à 1998, ensuite sur France 3 de 1999 à 2014, et de nouveau France 2 à partir de 2015, pour la du concours.
Demi-finale Lors de l'introduction d'une demi-finale en 2004, France Télévisions choisit de ne pas la retransmettre et ne participe pas au vote, tout comme la Pologne et la Russie, déjà qualifiées. De 2005 à 2007, la France participe au vote de la demi-finale, diffusée alors sur France 4. À partir de 2008 et l'instauration de deux demi-finales, et jusqu'en 2015, la France n'a diffusé qu'une d'entre elles, celle où elle avait un droit de vote. Cette demi-finale fut diffusée de 2008 à 2010 sur France 4 et de 2011 à 2015, sur France Ô.
En 2016, pour la première fois, la France diffuse les deux demi-finales, en direct, sur France 4.
Sélection de la chanson et de l’interprète Type de sélection Nombre Années (par décennie) Victoires à l'Eurovision Sélectioninterne 43 années 1950 : 1956, 1957, 1959 ; années 1960 : 1960, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969 ; années 1970 : 1971, 1972, 1974, 1975 ; années 1980 : 1988, 1989 ; années 1990 : 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998 ; années 2000 : 2001, 2002, 2003, 2004, 2008, 2009 ; années 2010 : 2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017 ; années 2020 : 2020, 2023, 2024, 2025 3 Sélectionnationale 25 années 1950 : 1958 ; années 1960 : 1961 ; années 1970 : 1970, 1973, 1976, 1977, 1978, 1979 ; années 1980 : 1980, 1981, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 ; années 1990 : 1999 ; années 2000 : 2000, 2005, 2006, 2007 ; années 2010 : 2014, 2018, 2019 ; années 2020 : 2021, 2022 2
Pour choisir la chanson et l'artiste représentant la France au Concours Eurovision, le diffuseur national peut alterner les processus de sélection. Tantôt le diffuseur organise une émission de sélection, où le public choisit son représentant, tantôt une sélection en interne est privilégiée.
Différents titres d'émissions ont été utilisés pour désigner les finales nationales : en 1999 et 2000 : Eurovision : la sélection en 2005 : Un candidat pour l'Eurovision en 2006 : Eurovision 2006 : Et si c'était vous ? en 2007 : Eurovision 2007 : Et si on gagnait ? en 2018 et 2019 : Destination Eurovision en 2021 et 2022 : Eurovision France, c'est vous qui décidez !
En 2014, c'est l'émission hebdomadaire Les Chansons d'abord qui révèle les chansons et interprètes ainsi que les représentants sélectionnés.
Résultats La France a remporté le concours à cinq reprises.
La première fois, en 1958, le , avec la chanson Dors, mon amour, interprétée par André Claveau.
La deuxième fois, en 1960, avec la chanson Tom Pillibi, interprétée par Jacqueline Boyer.. Tom Pillibi avait été en réalité écrit pour Marcel Amont, qui se désista au dernier moment. Elle fut la première chanson gagnante du concours à devenir un succès dans plusieurs pays européens : l’Allemagne, la France, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Suède notamment. Jacqueline Boyer était la fille des chanteurs Jacques Pills et Lucienne Boyer. Son père avait représenté Monaco à l’édition 1959 du concours mais avait terminé dernier. Jacqueline connut ensuite une longue carrière, comme chanteuse et actrice. De sa victoire au concours, elle dit : « A mon retour à Paris, j’ai été traitée comme une héroïne nationale, revenant d’avoir vaincu l’ennemi dans quelque bataille sanglante. » et « J’ai fait le tour du monde et toute une carrière grâce à une seule chanson. »
La troisième fois, en 1962, plus précisément le , avec la chanson Un premier amour, interprétée par Isabelle Aubret, écrite par Rolland Valade et composée par Claude-Henri Vic..
La quatrième fois, en 1969, avec la chanson Un jour, un enfant, interprétée par Frida Boccara. Pour la première fois de l’histoire du concours, le vote se termina sur un ex æquo, l’Espagne, la France, les Pays-Bas et le Royaume-Uni obtenant chacun 18 votes. Cette possibilité n’ayant pas été envisagée par le règlement, ces quatre pays furent déclarés vainqueurs. Il y eut donc quatre chansons gagnantes : Vivo cantando, interprétée par Salomé pour l'Espagne ; Un jour, un enfant, interprétée par Frida Boccara pour la France ; De troubadour, interprétée par Lenny Kuhr pour les Pays-Bas et Boom Bang-a-Bang, interprétée par Lulu pour le Royaume-Uni. Il n’y eut ni deuxième, ni troisième place.
La cinquième fois et dernière victoire française , en 1977, avec la chanson L'Oiseau et l'Enfant, interprétée par Marie Myriam. Par la suite, Marie Myriam confia qu’elle était tellement nerveuse, lors de sa prestation, qu’elle ne put empêcher ses mains de trembler. Son retour sur scène, après la proclamation de sa victoire, prit plus de temps que prévu. Marie Myriam, en pleurs, embrassait tous les autres participants. Mais alors qu’elle se dirigeait vers la porte des coulisses, le caméraman qui la filmait fit une chute spectaculaire dans les escaliers, lui barrant le passage. Elle s’arrêta alors net de pleurer et lui vint en aide.
La France a terminé à la deuxième place, à cinq reprises : en 1957, 1976, en 1990 (ex æquo avec l'Irlande), 1991 et 2021. Elle détient le plus grand nombre de troisième place : à sept reprises (en 1959, 1965, 1967, 1968, 1978, 1979 et 1981).
La France est le pays qui a également obtenu le plus grand nombre de quatrième place, soit huit au total : en 1961, 1964 (ex æquo avec le Luxembourg), 1970 (ex æquo avec la Suisse et l'Espagne), 1975, 1993, 1995, 2001 et 2024.
Le pays détient le plus grand nombre d'avant-dernière place (sept fois) : en 1966, 1973 (ex æquo avec la Yougoslavie), 1998, 2000, 2005, 2007 (ex æquo avec le Royaume-Uni) et 2022.
Le pays a terminé une fois à la dernière place, en 2014. Cependant, la France demeure le seul pays fondateur du concours et le seul des « Big Five » à n’avoir jamais obtenu de nul point.
Le record de points de la France dans le Concours Eurovision est de 499 points obtenus par Barbara Pravi et sa chanson Voilà en 2021.
N'ayant plus remporté la compétition depuis maintenant quarante-neuf ans, la France a été sujette à beaucoup de moqueries dans la presse et sur les réseaux sociaux. Si cette période de disette n'a pas de raison particulière, plusieurs personnes ont tenté de chercher les raisons de ces échecs. Le site Eurovizdataviz. s'amuse par exemple à chercher dans les archives du concours la recette scientifique pour que la France mette fin à cette période de défaites successives. Seuls deux pays ont une dernière victoire plus ancienne que la France : l'Espagne (en 1969, soit cinquante-six ans) et Monaco (vainqueur en 1971 mais ne participe plus au concours depuis 2007). Quant à Malte, le pays attend sa première victoire depuis sa première participation en 1971, soit cinquante-quatre ans.
Autres prix reçus Prix Marcel-Bezençon Les prix Marcel-Bezençon sont remis pour la première fois durant le Concours Eurovision de la chanson 2002 à Tallinn en Estonie pour honorer les meilleures chansons en compétition lors de la finale. Fondés par Christer Björkman (représentant de la Suède lors du Concours 1992 et producteur des concours 2013 et 2016) et Richard Herrey (membre des Herreys et vainqueur suédois du Concours 1984), les prix portent le nom du créateur de la compétition annuelle, Marcel Bezençon. Les prix, remis tous les ans, sont répartis en trois catégories : Prix de la presse, attribué par les médias accrédités à la meilleure chanson 2002 : Il faut du temps, interprétée par Sandrine François () 2018 : Mercy, interprétée par Madame Monsieur () 2021 : Voilà, interprétée par Barbara Pravi () 2025 : Maman, interprétée par Louane (7ᵉ) Prix de la meilleure performance artistique, attribué par les commentateurs du concours au meilleur artiste 2009 : Et s'il fallait le faire, interprétée par Patricia Kaas () 2021 : Voilà, interprétée par Barbara Pravi () 2025 : Maman, interprétée par Louane (7ᵉ) Prix de la meilleure composition, attribué par les auteurs-compositeurs participants aux meilleurs compositeurs de la soirée 2011 : Sognu, auteurs : Jean-Pierre Marcellesi et Julie Miller, compositeurs : Daniel Moyne et Quentin Bachelet, interprétée par Amaury Vassili ().
Prix de l'OGAE L'Organisation générale des amateurs de l'Eurovision (OGAE) est l'un des deux plus grands fan clubs de l'Eurovision. Elle possède des sections dans toute l'Europe et a été créée en 1984 en Finlande.. Tous les pays prenant part ou qui ont pris part à la compétition annuelle peuvent avoir leur propre section OGAE. Les autres pays du monde sont, quant à eux, regroupés dans l', créée en 2004. Chaque année, les clubs ont l'occasion de voter, suivant le modèle de l'Eurovision, pour leurs favoris. Prix OGAE 2016 : J'ai cherché, interprétée par Amir (). Prix OGAE Second Chance, attribué lors d'un concours similaire à l'Eurovision mais reprenant uniquement des chansons des finales nationales des pays en compétition (chaque pays ayant une association OGAE et ayant eu une finale nationale la même année désigne une chanson pour concourir).