William Brown Hodgson, né le à Washington et mort le à New York, est un diplomate américain. Un temps en poste en Algérie, il est célèbre pour ses recherches sur la civilisation berbère.
Jeunesse et formation William Brown Hodgson naît le en Virginie ou dans le quartier de Georgetown dans la ville de Washington. Orphelin de son père, il reçoit comme seule éducation formelle un enseignement assuré par le pasteur . Exceptionnellement doué pour les langues étrangères, il en maîtrise treize, dont le sanskrit et l'hébreu. En 1824, il reçoit un diplôme honorifique de l'université de Princeton (alors College of New Jersey) sans pour autant y avoir étudié.
Carrière diplomatique Alger Grâce à son amitié avec le parlementaire Henry Clay, William Brown Hodgson se fait pistonner au département d'État. Il est alors envoyé vers la côte des Barbaresques pour parfaire sa maîtrise linguistique et met notamment les voiles pour Alger, où il assiste le consul-général William Shaler, auquel il succède brièvement. Il se passionne pour la civilisation berbère et mène d'importantes recherches sur les langues berbères avec l'aide de Sidi Ahmed Ben Ali, son assistant de recherche kabyle. Sa recherche paraît en 1834 sous le titre de Grammatical Sketch and specimens of the Berber Language.
Vie privée En 1842, à Londres, William Hodgson se marie avec Margaret Telfair, la fille benjamine du gouverneur de Géorgie . Le couple vit dans un manoir familial à St. James Square (aujourd'hui Telfair Square) dans la ville de Savannah. Cette union lui donne accès aux vastes plantations de la famille Telfair, ce qui lui permet de parfaire ses connaissances en ethnologie et en linguistique aux contacts des esclaves avec qui il lui arrive de converser dans leurs langues maternelles.
Ouvrage Grammatical Sketch and specimens of the Berber Language, 1834.
Références
Catégorie:Naissance à Washington (district de Columbia) Catégorie:Naissance en septembre 1801 Catégorie:Décès à New York Catégorie:Décès en juin 1871 Catégorie:Décès à 69 ans Catégorie:Interprète du XIXe siècle Catégorie:Consul général des États-Unis à Alger Catégorie:Consul dans l'Empire ottoman Catégorie:Diplomate américain du XIXe siècle Catégorie:Linguiste américain