Le psautier de saint Louis de Leyde est un manuscrit enluminé réalisé vers 1190. Le psautier est conservé à la bibliothèque universitaire de Leyde sous le numéro d'inventaire BPL 76 A. Il tire son nom de l'un de ses anciens propriétaires, le roi de France Louis IX dit saint Louis qui, enfant, aurait appris la lecture dans ce livre. Le manuscrit est écrit sur parchemin, mesure et compte 185 feuillets. L'ouvrage est divisé en trois parties. Les six premiers folios contiennent un calendrier liturgique, les folios 7 à 29 comportent des enluminures pleine page et les folios restants contiennent le psautier lui-même.
En 1902, Henri Omont, conservateur du département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, justifie ainsi la notoriété du manuscrit :
Origine du psautier Le manuscrit a probablement été réalisé dans le nord de l'Angleterre à la fin du pour Geoffroy Plantagenêt (1152-1212), le archevêque d'York. Geoffroy était le fils illégitime d'Henri II et avait déjà été évêque de Lincoln entre 1173 et 1182. En , il fut nommé archevêque d'York par son demi-frère Richard Cœur de Lion, peut-être pour l'éliminer comme prétendant au trône. Le fait que le manuscrit ait effectivement été créé dans l'environnement de Geoffroy ressort clairement, entre autres choses, d'une mention sur le calendrier du psautier. Le texte suivant a été ajouté à la date du : « Obitus Henrici, regis Angl[orum], patris domini G., Eboracensis archiepiscopi », qui signifie « mort d'Henri, roi d'Angleterre, père de notre seigneur G., archevêque d'York ». vignette| Folio 30v : initiale B d'ouverture du Psaume 1, Beatus vir (« Béni soit l'homme »). Au bas du feuillet se trouve l'ajout du siècle qui identifie le psautier comme manuel de saint Louis. L'enluminure avec des personnages faisant de la musique est typique d'un psautier. Au centre du B se trouve le roi David jouant de la harpe. Les figures nues et les animaux entrelacés qui forment le décor de la bordure sont caractéristiques de l'enluminure de livres romans. On les désigne souvent sous le terme de « décoration gymnastique ».
Possession royale française (?-1398) Le manuscrit réapparaît ensuite pour la première fois en possession royale française. On ne sait pas exactement comment cela s'est produit. Une théorie veut que l'œuvre ait été donnée à Louis VIII de France après la mort de Geoffroy en 1212, lorsqu'il fut proclamé roi (contesté) d'Angleterre en 1216Omont, p. VI.. Cependant, on suppose généralement que l'œuvre est tombée entre les mains des Français plus tôt, notamment via Philippe II Auguste, le père de Louis VIII. En 1202, un conflit antérieur entre Philippe II et le roi anglais Jean sans Terre reprit. Philippe annexa alors toutes les possessions anglaises du continent. Il est possible qu'il soit entré en possession du manuscrit à l'occasion de ce conflitY compris dans le texte accompagnant l’exposition Goed gezien..
Le propriétaire royal suivant du manuscrit est défini plus clairement. Il fut offert par l'un ou l'autre à Blanche de Castille, épouse de Louis VIII depuis 1200. Cela peut aussi être déduit du calendrier. Le , le texte « Obiit Aldefonsus, rex Castelle et Toleti » a été ajouté. Cette référence à la mort d'Alphonse VIII de Castille, le père de Blanche, donne à penser qu'elle possédait le livre. On suppose actuellement qu'Alfonse est mort le 5 .
Après Blanche, le manuscrit est entré en possession de son propriétaire le plus célèbre, son fils saint Louis. Deux ajouts du siècle au psautier presque identiques font référence à Louis. Au bas du feuillet 30 verso il est écrit : « Cist psaultiers fuit mon seigneur saint looys qui fu roys de france, ouquel il aprist en senfance » et au bas du dernier feuillet (185r) il est écrit : « Cist psaultiers fu mon seigneur saint looys qui fu roys de france, ou quel il apriste en sanfance ». Cela peut se traduire en français moderne par : « Ce psautier fut de mon seigneur saint Louis, qui fut roi de France et grâce auquel il apprit [à lire] dans son enfance. » Selon ce texte, le jeune Louis non seulement a possédé le livre mais a également appris à le lire. Ce fait remarquable rendait le manuscrit extrêmement précieux pour la famille royale française. Après la canonisation de Louis en 1297, le psautier est devenu une relique.
Le psautier est resté longtemps en possession royale et c'est la lignée féminine qui en a hérité. Les différents propriétaires sont connus grâce à une mention dans le codicille de Blanche de Navarre de 1396Omont, p. VII donne le texte du codicille : « Item nous laissons a nostre très chier fils le duc de Bourgongne le Psaltier ou monseigneur saint Loys aprint; e fu a madame la grant duchesse Agnès, duchesse de Bourgongne, sa fille; et depuis la duchesse Agnès vint a nostre dicte dame la royne Jehanne de Bourgongne, sa fille; et en après a nostre dit seigneur et espoux, qui le nous donna, et nous tesmongna (et aussi firent les femmes de la dicte madame la royne) qui [l]e nous bailla) que c'estoit icellui vraiement. Si desirons qu'il soit a la ligné. Et pour ce prions a nostre dit filz que il le vueille garder et faire tenir a ses successeurs et en sa ligné, pour l'amour de ceux dont il est venu ».. Louis l'avait offert à sa plus jeune fille Agnès. Après elle, il est entré en possession de sa fille Jeanne de Bourgogne. Elle épousa le futur roi Philippe VI de France en 1313. Après la mort de Jeanne en 1349, le psautier resta entre les mains de Philippe, qui le donna ensuite à sa seconde épouse, Blanche de Navarre. Après cela, le manuscrit a quitté la bibliothèque royale française parce que Blanche en a fait don dans son codicille à son beau-petit-fils Philippe le Hardi.
Le psautier dans la bibliothèque bourguignonne (1398-?) Ce duc fut non seulement le fondateur de la dynastie Valois-Bourgogne, mais aussi le fondateur de la bibliothèque des ducs de Bourgogne. Cette bibliothèque, continuellement enrichie par les ducs bourguignons successifs avec de nombreux et beaux manuscrits, comprenait près d'un millier de manuscrits à la mort de Charles le Téméraire en 1477. Le manuscrit est mentionné deux fois de plus dans un inventaire de la bibliothèque (en 1420 après la mort de Jean sans Peur et en 1467-69 après la mort de Philippe le Bon), mais à un moment donné, il quitte de nouveau la bibliothèque. La dernière mention du manuscrit se trouve sur une liste de livres probablement du début du siècle empruntés temporairement à la bibliothèqueWijsman, p.9: « psaultier de saint loys de franche ».. Puis on perd sa trace.
Dans la bibliothèque universitaire de Leyde (à partir de 1741) Le psautier ne réapparut qu'en 1741 lorsque Johan van den Bergh en fit don à la Bibliothèque universitaire de Leyde. Van den Bergh (1664-1755) fut à plusieurs reprises maire de Leyde et secrétaire du conseil d'administration de l'université de cette ville. On ne sait pas comment il est entré en possession du manuscrit. Cela s'est probablement produit lors de son séjour dans le sud des Pays-Bas entre 1706 et 1716. Avec Jacob Hop, il était alors représentant local du Conseil d'État.
Le manuscrit a été conservé à la bibliothèque universitaire dans la sous-collection Bibliotheca Publica Latina, d'où il tire également son numéro d'inventaire. Cette collection de manuscrits en latin constitue le noyau de la collection de manuscrits depuis la nomination de Janus Dousa comme premier bibliothécaire en 1585.
Contenu du manuscrit vignette|Folio 4r : Le mois de juillet du calendrier.
Le calendrier (1r-6v) Comme la plupart des psautiers, cet exemplaire est également précédé d'un calendrier. Le calendrier médiéval était divisé selon le système julien et comptait, comme aujourd'hui, 365 jours répartis sur 12 mois et un jour bissextile une fois tous les quatre ans. La division de ces mois suivait également le système romain. Chaque mois n'avait que trois jours nommés : calendes, nones et ides. Tous les autres jours étaient indiqués en indiquant la différence avec le lendemain par un nom. Les calendriers qui précèdent les psautiers ou les livres d'heures sont toujours des calendriers perpétuels. Cela signifie que seuls les jours fériés fixes sont indiqués. De plus, des tableaux sont souvent inclus afin de calculer la date de Pâques.
Dans le psautier de saint Louis, chaque feuillet du calendrier est réservé à un mois distinct et est divisé de la même manière. Le calendrier s'ouvre avec janvier. On représente ici le mois de juillet, qui peut servir d'exemple pour l'ensemble du calendrier.
Le feuillet s'ouvre sur un hexamètre écrit à l'encre rouge avec une rime interne : « Tredecimus mactat iulii decimus madefactat ». Ce verset étrange (il se traduit par : « Le 13 tue, le enivre ») est un mnémonique pour rappeler le dies AegyptiaciGrotefend, Glossar (onder Dies egyptiaci).. Ces « jours égyptiens » étaient considérés comme des jours de malchance et, par exemple, n'étaient pas propices aux saignées. Il y avait deux jours de ce type par mois. Le nombre du premier verset devait être compté à partir du début du mois, le deuxième nombre à partir de la fin. Donc pour juillet, ce sont le 13 et le 22. Ce verset est d'ailleurs une variante de la version beaucoup plus courante « Tredecimus mactat, iulii decimus labefactat ». (Le treizième tue, le dix juillet détruit)
À l'encre verte suit une ligne en dessous qui indique le nombre de jours du mois et le nombre de jours du mois lunaire. Dans le cas de juillet, cela signifie : « Iulius habet dies xxxi. Luna xxix ». (Juillet compte 31 jours et un mois lunaire, 29 jours).
À gauche se trouve une vignette qui fait référence aux œuvres du mois. Pendant le mois de juillet, un agriculteur fauche avec une faux. Il est ici clairement visible que le manuscrit a été tronqué à un moment donné. La miniature est sérieusement raccourcie en haut. Sur le côté droit, à mi-chemin du folio, on trouve une deuxième miniature avec le signe du zodiaque du mois. Pour juillet, c'est le lion. Le reste du folio est occupé par le calendrier lui-même. Celui-ci est divisé en cinq colonnes.
La première colonne contient des nombres romains pour certains jours, allant de 1 à 19 dans un ordre fixe (14, 3, 11, 19, 8, 16, 5, 13, 2, 10, 18, 7, 15, 4, 12, 1, 9, 17, 6). C'est ce qu'on appelle les nombres d'or. Ces nombres servaient à déterminer la position de la lune à une date donnée, en tenant compte du cycle métonique. Ce cycle de 19 ans commence une année au cours de laquelle il y a une nouvelle lune le . La différence de position de la lune l'année suivante à cette date est appelée epacta. Les dix-neuf nombres indiquent en quelle année du cycle il y a une nouvelle lune à cette date. Dans l'exemple de juillet, cela signifie qu'il y a une nouvelle lune le (XIX) de la dix-neuvième année du cycle métonique.
La colonne suivante contient la lettre du dimanche. Parce que les 365 jours d'une année ne correspondent pas exactement à 52 semaines (il reste 1 jour chaque année), les jours de la semaine ne peuvent pas être identifiés par leur nom dans un calendrier perpétuel. Ceux-ci changent d’un jour chaque année. Pour remédier à cela, les sept jours de la semaine sont marqués des lettres A à G, les lettres du dimanche. Si le tombe un dimanche, l'année est indiquée par A. Avec le nombre d'or et un tableau de Pâques, la date de Pâques pouvait être calculée pour chaque année. Le mois de juillet commence avec les journées consécutives du GABCDEF.