La bataille de Saraci-kalesija est une bataille livrée dans la nuit du au , pendant la guerre de Bosnie, et lors de laquelle les Danois de la Force de protection des Nations unies ont affronté des unités de l'armée de la république serbe de Bosnie.
Historique
Soumises à des bombardements quasi-quotidiens, les forces armées danoises chargées de la protection des abords de la ville et de l'aéroport de Tuzla avaient préparé un plan de riposte, appelé opération Bøllebank, qui consistait à faire intervenir contre les positions serbes un escadron prépositionnée de chars Léopard 1A5DK comprenant 125 militaires et dix chars. Ce plan fut activé à plusieurs reprises, les Serbes décrochant alors toujours sans heurts devant les blindés, ce qui était le but recherché, puisque leur rôle devait être plus dissuasif qu'offensif.
vignette|gauche|Un Léopard 1A5 danois écrasant un canon de bosno-serbe en 1996 (l'IFOR de l'OTAN a alors remplacé la FORPRONU).
Mais dans la nuit du 29 au , les événements prirent une tournure dramatique. Les Serbes de Bosnie bombardèrent pour la le petit poste d'observation suédois () situé dans le village de Kalesija, à une vingtaine de kilomètres de Tuzla. Les Suédois appelèrent à l'aide à 22 h et une colonne de sept chars danois accompagnée d'un véhicule de transport de troupes ( au total) partit à leur secours. Arrivés au village de Saraci, à quelques kilomètres de leur destination, les Danois essuyèrent à partir de 23 h 15 le feu des soldats de la brigade Sekorici, qui au lieu de se replier décidèrent de combattre. Les chars danois forcèrent la route jusqu'à Kalesija et la bataille fit rage pendant deux heures, les léopards tirant 72 obus de sur leurs adversaires. Ceux-ci disposaient d'armements anti-chars variés (missiles antichar et artillerie) ; la lutte se termina par leur défaite (3 T-55 signalés n'ont pas participé au combat). Les Serbes admirent avoir perdu 9 hommes dans l'affrontement, sans parler des blessés, mais il est probable que leurs pertes furent plus élevées, certains témoins parlant de . De leur côté, les Danois n'eurent ni tué, ni blessé et signalèrent un véhicule touché sans dégâts.
Cette bataille créa un grand émoi au Danemark : pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, leurs forces armées se trouvaient impliquées en tant que belligérantes dans une opération militaire« Quand les Vikings se fâchent, la bataille de Saraci-Kalesija », page 9.. Ce ne sera d'ailleurs pas la dernière fois, puisqu'elles affronteront à nouveau les Bosno-Serbes le , près de Gradacac, lors de l'opération Amanda. Ce fut également le premier engagement du char Leopard 1, entré en service en 1965 et que le Danemark avait acheté à partir de 1974 à .
Notes et références
Bibliographie Yann Mahé, « Quand les Vikings se fâchent, la bataille de Saraci-Kalesija », revue Batailles et blindés, , /.
Liens externes Operation "Hooligan-bashing" – Danish Tanks at War. Galerie photographique sur les Léopard 1A5DK.
Catégorie:Bataille impliquant le Danemark Catégorie:Bataille impliquant la Bosnie-Herzégovine Catégorie:Guerre de Bosnie-Herzégovine Catégorie:République serbe de Bosnie Catégorie:Bataille de 1994 Catégorie:Avril 1994 Catégorie:Armée de la république serbe de Bosnie Catégorie:Relations entre la Bosnie-Herzégovine et le Danemark Catégorie:Relations entre la Bosnie-Herzégovine et l'Organisation des Nations unies