Viktor Scharf, né le à Vienne et mort en Argentine en 1943., est un peintre autrichien spécialisé dans les intérieurs, portraits et scènes de genre. Peintre de style réaliste/expressionniste, il exposa de 1905 à 1915 en Europe et en Amérique.
Biographie Viktor Scharf naît à Vienne en 1872, fils d’Alexander Scharf et de María Luisa Chauvan. Issu de la bourgeoisie viennoise, il obtient un doctorat en droit à l’université de Vienne. Rapidement, il abandonne sa carrière juridique pour se consacrer à sa véritable vocation, la peinture.
Il débute ses études artistiques à l’Académie des beaux-arts de Munich, avant de partir pour Paris, où il fréquente l’Académie Julian et suit l’enseignement de peintres de renoms tels que James McNeill Whistler et d’Eugène Carrière.
Il s'y lie avec plusieurs artistes de renom tel que le coloriste espagnol Hermenegildo Anglada Camarasa, Charles Cottet, Lucien Simon, Jacques-Émile Blanche, Albert Besnard, Carolus-Duran, René-Xavier Prinet, Dubufe, ou encore le paysagiste norvégien Frits Thaulow.
Scharf expose pour la première fois en 1901, au salon de la Société nationale des beaux-arts (« Champ de Mars »), où il présente « un grand portrait de femme qui lui vaut un succès retentissant ». Il est alors élu membre associé de la Société, ce qui lui permet de bénéficier du privilège d’exposer sans passer par le jury. De 1901 à 1914, il participe régulièrement aux salons parisiens et viennois, mais expose aussi à Londres, au Carnegie Institute de Pittsburgh, à la Biennale de Venise et à Barcelone.
En 1906, il devient membre de la Künstlerhaus de Vienne, où il expose des portraits pendant une quinzaine d’années.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il est contraint de quitter Paris en tant que sujet autrichien. À Vienne, il poursuit ses activités et reçoit de nombreux commanditaires étrangers, en particulier argentins (Enrique Larreta, Castellanos de Anchorena, Rodolfo Alcorta et sa femme, le général Vallée, M. Quirno Costa, vice-président de la République argentine, etc.) mais aussi français et britanniques installés dans la capitale autrichienne. Il réalise également le portrait du dernier empereur d’Autriche, Charles .
Il épouse Marie Louise Scharf, une Française, avec laquelle il a une fille, Renée Yvonne Cushman.
Viktor Scharf meurt en Argentine en 1943.
Œuvres et style
Victor Scharf se distingue par son style unique : un réalisme soigné mêlé à des influences impressionnistes (dans les fonds et la lumière notamment). Selon le journaliste autrichien Sigmund Münz, Victor Scharf " parle généralement à son modèle pendant qu’il travaille et obtient ainsi une image qui n’est généralement pas fournie par ceux qui se dépeignent avec la meilleure posture"
Parmi ses sujets favoris, on retrouves des thèmes classiques comme la bourgeoisie, les intérieurs et les scènes de genre calmes.
En dehors de ses portraits, il peignait aussi des paysages et des scènes de genre durant ses séjours estivaux aux Pays-Bas et dans le sud de la France.
Parmi ses œuvres les plus connues figurent :
Dutch Fisherman (Österreichische Galerie Belvedere, Vienne) ; Portraits de membres de la famille de Liechtenstein (1916–1931) ; Elegant Full-Length Portrait (1913).
Deux musées possèdent majoritairement ses collections, l'Österreichische Galerie Belvedere ainsi que le Liechtenstein Museum.
Réception critique En , le journaliste autrichien Sigmund Münz publie un long article dans lequel il décrit Scharf comme l’un des « portraitistes les plus renommés de son époque », succédant aux « grands maîtres Hans Makart, Angeli et Kasimir Pochwalski ». Münz insiste sur son sérieux, sa discrétion et sa capacité à représenter ses modèles avec une ressemblance vivante, tout en préservant une dimension artistique.
Expositions majeures
Expositions majeures. : Carnegie Institute à Pittsburgh (1905–1906) ; Earls Court, Londres (1906) ; Biennale de Venise (1907, 1912) ; Künstlerhaus, Budapest (1913–1914) ; Vienne, expositions d’artistes autrichiens (1915).
Caractéristiques dans les enchères et cote
Caractéristiques dans les enchères et cote. : certaines œuvres atteignent entre et ; œuvres typiques : portraits féminins élégants et scènes d'intérieur ; peintures recherchées pour leur élégance et qualité de finition. En 2011, une toile de Viktor Scharf, Femme en blanc assise dans un salon, s'est vendue aux enchères pour américains, le record (toujours valable et 2025) pour l'artiste..
Hommages
- Une rue à Valréas (Vaucluse) Sources
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