Le corps de l'ANZAC (I ANZAC Corps) est un corps d'armée combiné australien et néo-zélandais qui sert pendant la Première Guerre mondiale.
Il est formé en Égypte en dans le cadre de la réorganisation et de l'expansion des Forces impériales australiennes et du Corps expéditionnaire néo-zélandais (NZEF) après l'évacuation de Gallipoli en . Avec le corps d'armée de l'ANZAC, il remplace le corps d'armée australien et néo-zélandais (ANZAC). Le corps participe d'abord à la défense du canal de Suez avant d'être transféré sur le front de l'Ouest en France et en Belgique à la fin du mois de . Plus tard en 1916, la division néo-zélandaise est retirée de l'ordre de bataille du corps de l'ANZAC, remplacée par la division d'infanterie australienne du corps de l'ANZAC.
En , le corps de l'ANZAC cesse d'exister lorsque les divisions d'infanterie australiennes en France sont regroupées sous le nom de Corps australien et que la division néo-zélandaise, qui fait alors partie du corps de l'ANZAC, est affectée à un corps d'armée britannique.
Histoire Formation Après l'évacuation de Gallipoli en , les forces australiennes et néo-zélandaises en Égypte connaissent une période de réorganisation et d'expansion. Il est décidé de faire passer l'AIF de deux divisions d'infanterie à quatre (plus tard cinq), tandis que les éléments néo-zélandais de la sont divisés et étendus pour former une division à part entière, la Division néo-zélandaiseGrey 2008, pp. 99–100.. Les cinq divisions d'infanterie australiennes et la division d'infanterie néo-zélandaise sont ensuite organisées en deux unités de la taille d'un corps d'armée, appelées corps de l'ANZAC et Odgers 1994, p. 86..
Le corps de l'ANZAC est initialement commandé par le lieutenant-général Alexander Godley et comprend les trois divisions « vétérans » de l'ANZAC - les et divisions australiennes et la division néo-zélandaise nouvellement formée. Les divisions du corps d'armée doivent initialement assurer les défenses à l'est du canal de Suez contre l'invasion de l'Égypte par les Turcs. Les pertes considérables subies par les Français à Verdun mettent toutefois en évidence la nécessité d'augmenter les troupes alliées en France et, peu après la bataille, il est décidé de transférer les divisions d'infanterie australienne et néo-zélandaise en FranceOdgers 1994, p. 87.. Le , sous le commandement du lieutenant général William Birdwood - le premier commandant de l'ANZAC - le corps commence à s'embarquer pour la FranceGrey 2008, p. 100..
Front de l'Ouest En France, le corps de l'ANZAC est rattaché à la armée britannique et est initialement positionné dans un secteur relativement calme au sud d'Ypres afin d'acquérir l'expérience de la guerre de tranchées. Le corps s'engage dans la ligne au sud d'Armentières, prenant la relève du corps britannique qui rejoint la armée britannique en préparation de l'offensive de la Somme. La division australienne est la première à monter en ligne, prenant position dans les tranchées le Odgers 1994, p. 88..
Le , l'ANZAC connaît son premier combat sur le front occidental lorsque les Allemands lancent un raid sur les positions du à la suite d'un barrage d'artillerie, faisant 100 victimes et capturant une partie des hommes et de l'équipementOdgers 1994, p. 89.. Le , la position du est également lourdement bombardée. Tout au long du mois de juin, le corps de l'ANZAC effectue un certain nombre de sur les positions allemandes dans son secteur. Entre le 20 et le , le corps d'armée effectue 10 raids de ce type et subit 773 pertes.
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À la mi-, alors que l'offensive de la Somme s'essouffle, le commandant en chef britannique, le général Douglas Haig, a besoin de nouvelles divisions pour poursuivre l'avancée. Le corps est transféré à la armée du général Hubert Gough et chargé de capturer PozièresOdgers 1994, p. 92.. À cette époque, le commence à arriver en France depuis l'Égypte sous le commandement du général Godley. Godley étant également le commandant du corps expéditionnaire néo-zélandais, il est décidé que la division néo-zélandaise serait mieux placée sous son commandement et elle est donc échangée avec la division australienne à temps pour le déplacement vers la Somme.
Pozières est attaqué sans succès à quatre reprises auparavant, mais le , la division réussit à s'emparer du village après une avancée de Sheffield 2003, p. 94.. Suite à ce succès, les Allemands commencent un bombardement d'artillerie lourde sur les positions australiennes qui subissent Grey 2008, p. 103., la division est relevée par la division deux jours plus tardSheffield 2003, p. 95.. La zone entourant le village étant toujours aux mains des Allemands, des plans sont élaborés en vue de nouvelles attaques. L'assaut de la division est couronné de succès en grande partie grâce à un bon travail d'état-major et à une bonne préparation, mais le commandant de la division, le major général Harold Walker, a également refusé de subir les pressions de Gough pour attaquer avant qu'il ne soit prêt. Ce n'est pas le cas du commandant de la division, le général de division , qui finit par ordonner une attaque le sans avoir procédé à une planification adéquate. En conséquence, l'attaque échoue et fait et la division est obligées d'attaquer à nouveau les 4 et . Cette nouvelle attaque s'avère plus fructueuse, mais au cours des deux attaques, la division subit .
Après les combats autour de Pozières, les trois divisions du corps de l'ANZAC prennent part à la bataille de la ferme du Mouquet, qui se déroule entre le et le Odgers 1994, p. 93.. En raison de la formation d'un saillant dans les lignes alliées, la zone entourant la ferme, à travers laquelle les Australiens doivent avancer, est sous l'observation des guetteurs d'artillerie allemands et, à la suite de barrages intensifs, l'ANZAC subit de lourdes pertes au cours de la bataille, avec Odgers 1994, p. 94., dont pour la seule division. En raison de ces pertes, le corps est retiré dans un secteur calme en septembre et , avant de retourner dans la Somme en novembre. Un hiver rigoureux s'installe cependant peu après, mettant fin aux opérations majeures sur le front occidental pour l'année 1916.
Tout au long de la fin de l'année 1916 et du début de l'année 1917, le corps de l'ANZAC est confiné à des tâches défensives, mais au printemps, il entame une série de patrouilles le long du front, au cours desquelles il est découvert que les Allemands se replient sur la ligne Hindenburg. Le , la division participe à l'avancée vers Bapaume. Par la suite, des éléments du corps prennent part aux combats autour de Bullecourt en avril et mai et de Messines en juin pour soutenir le corps de l'ANZACGrey 2008, pp. 104–105.La division est détachée du corps de l'ANZAC pour cette bataille. avant que l'ensemble du corps ne soit engagé dans les combats autour d'Ypres au sein de la armée en Odgers 1994, p. 99..
Le , six semaines après le début des combats à Ypres, les et divisions prennent position dans le bois de Glencorse à la faveur de l'obscurité. Quatre jours plus tard, les divisions australiennes font partie d'une nouvelle offensive alliée. Avançant côte à côte, elles forment le centre de l'attaque dans ce qui est depuis devenu la bataille de la route de Menin. La bataille est un succès, bien que coûteuse, puisque les Australiens subissent environ . Le , les et divisions, qui ont été rattachées au corps de l'ANZAC pour les combats autour du bois du Polygone, mènent une attaque réussie au cours de laquelle ils parviennent à s'emparer du bois du Polygone et d'une partie de Zonnebeke.
vignette|gauche|Pièce d'artillerie allemande capturée par le bataillon australien lors de la bataille de Broodseinde
Plus tard, le , le corps de l'ANZAC et le corps de l'ANZAC participent à une attaque sur la , avec les quatre divisions de l'ANZAC — la première et la deuxième du corps de l'ANZAC et la troisième et celle de Nouvelle-Zélande du corps de l'ANZAC— servant au combat ensemble pour la première fois. Après avoir subi une lourde attaque d'artillerie allemande, le corps de l'ANZAC lance une attaque pour capturer les casemates qui dominent la crête. Lorsque les divisions australiennes quittent leurs tranchées, elles sont confrontées à une force d'Allemands dans le no man's land qui mènent leur propre attaque. Les deux camps s'affrontent en terrain découvert avant que les Allemands ne soient contraints de battre en retraite sur la ligne de crête. D'autres combats s'ensuivent et, par la suite, le corps de l'ANZAC parvient à capturer la plupart des casemates allemandes sur la ligne de crêteOdgers 1994, pp. 99–100., mais ils sont arrêtés avant d'atteindre leur objectif secondaire par des tirs défensifs provenant de positions allemandes situées à proximité. Au total, le corps de l'ANZAC subit environ Prior and Wilson 1996, p. 136..
Grâce à ces succès, le haut commandement allié estime qu'une percée est enfin possibleOdgers 1994, p. 100.. De fortes pluies ont cependant transformé le sol en boue et les actions offensives ultérieures se soldent par de lourdes pertes pour des gains limités. Début novembre, le corps de l'ANZAC est retiré du front autour d'Ypres.
Démantèlement En , les cinq divisions d'infanterie australiennes en France sont regroupées au sein du Corps australien, et les et corps de l'ANZAC cessent d'existerOdgers 1994, p. 116.Grey 2008, p. 107..
Ordre de bataille Bien que la composition du corps de l'ANZAC ait changé à plusieurs reprisesÀ divers moments au cours de l'année 1916, le corps de l'ANZAC comprenait entre une et quatre divisions, avec diverses combinaisons des , , et divisions néo-zélandaises attachées à divers moments. avec des divisions étant attachées et détachées selon les besoins pour participer à une campagne particulière, l'ordre de bataille suivant est inclus à des fins d'illustration. Il correspond à l'arrivée du corps en France en 1916. Au niveau de la division, il existait également diverses unités de soutien, notamment des batteries d'artillerie de campagne et des mortiers de tranchée, des bataillons de pionniers et des compagnies de génie de campagne, des compagnies de mitrailleuses et des ambulances de campagneGrey 2008, pp. 100–101..
SourcesSheffield 2003, pp. 178–179.: Commandant de corps : Lieutenant General Sir William Birdwood
Ordre de bataille, : division australienne Major General Harold Walker bataillon bataillon bataillon bataillonPionniers division australienne Major General brigadePionniers Division néo-zélandaise Major-General brigade néo-zélandaise brigade néo-zélandaise brigade néo-zélandaise bataillon d'Auckland bataillon d'Auckland bataillon de fusiliers néo-zélandais bataillon de Canterbury bataillon de Canterbury bataillon de fusiliers néo-zélandais bataillon d'Otago bataillon d'Otago bataillon de fusiliers néo-zélandais bataillon de Wellington bataillon de Wellington bataillon de fusiliers néo-zélandaisPionniers Ordre de bataille, : division australienne Major General Harold Walker bataillon bataillon bataillon bataillonPionniers division australienne Major General brigadePionniers division australienne Major General Pionniers Voir aussi Histoire militaire de l'Australie pendant la Première Guerre mondiale
Notes et références Notes
Références
Bibliographie
Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1916 Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1917 Catégorie:Unité militaire australienne de la Première Guerre mondiale