L'histoire de Géorgie sous contrôle romain couvre la période entre le Ier siècle av. J.-C. et le VIIe siècle après J.-C. Le contrôle romain variait au fil du temps et était intermittent sur les royaumes de Colchide et d’Ibérie dans la région du Caucase. Ces royaumes correspondent approximativement à certaines parties occidentales et orientales de la Géorgie moderne W.E.D. Allen, A history of the Georgian people (1932), p. 123.

Histoire Les conquêtes romaines atteignirent la région du Caucase à la fin du IIe siècle av. J.-C., lorsque la République romaine commença à s’étendre en Anatolie et en mer Noire.

Dans la région de ce qui est aujourd’hui l’ouest de la Géorgie se trouvait le royaume de Colchide qui, à cette époque, était tombé sous le contrôle du royaume du Pont (ennemi de Rome), tandis que plus à l’est se trouvait le « Royaume d’Ibérie ». À la suite des campagnes romaines de Pompée et Lucullus en 65 av. J.-C., le royaume du Pont fut complètement détruit par les Romains et tout son territoire, y compris la Colchide, fut incorporé à l’Empire romain en tant que province. L’Ibérie, quant à elle, fut envahie et devint un État vassal de l’empire.

À partir de ce moment, la Colchide devint la province romaine de Lazicum, l’empereur Néron l’incorporant plus tard à la province du Pont en 63 après J.-C., puis à celle du Cappadoce sous Domitien en 81 après J.-C. Parallèlement, l’Ibérie restait un État vassal car elle jouissait d’une indépendance significative et, avec les basses terres fréquemment pillées par de tribus montagnardes voisines, rendre un hommage nominal à Rome en échange de sa protection était considéré comme un investissement rentableTheodor Mommsen, William Purdie Dickson, Francis Haverfield. The provinces of the Roman Empire: from Caesar to Diocletian. Gorgias Press LLC, 2004: pg. 68.

Les 600 années suivantes d’histoire du Caucase Sud furent marquées par la lutte entre Rome et les Parthes, puis les Sassanides de Perse, qui menèrent de longues guerres contre les Romains, connues sous le nom de guerres romano-perses.

Bien que toutes les grandes forteresses le long du littoral aient été occupées par les Romains, leur domination était assez souple. En 69 ap. J.-C., les habitants du Pont et de la Colchide sous Anicet organisèrent un grand soulèvement contre les Romains qui se termina sans succès.

Le christianisme commença à se répandre au début du Ier siècle"Christianity and the Georgian Empire" (early history) Library of Congress, March 1994, webpage:LCweb2-ge0015..

Au IIe siècle après J.-C., l’Ibérie renforça sa position dans la région, notamment sous le règne du roi Pharsman II Kveli (le Prééminent), qui obtint une indépendance totale de Rome et reconquit certains territoires anciennement perdus de l’Arménie en déclin. Sous son règne, l’Ibérie et Rome devinrent alliées. Pharsman II fut même invité par l’empereur Marc Aurèle à Rome et une statue équestre du roi ibérique fut érigée sur la place de Mars en son honneur.

Au IIIe siècle après J.-C., la tribu Lazi en vint à dominer la majeure partie de la Colchide, établissant le royaume de Lazica, localement connu sous le nom d’Egrisi. La Colchide fut le théâtre de la rivalité prolongée entre les empires romain d’Orient/byzantin et sassanide, culminant avec la guerre lazique de 542 à 562..

Au début du IIIe siècle, Rome dut reconnaître la souveraineté de la Perse de l’Albanie caucasienne et de l’Arménie, mais toute l’actuelle Géorgie fut de nouveau sous contrôle romain avec Aurélien et Dioclétien vers 300 ap. J.-C..

La province de Lazicum (ou Lazica) reçut un certain degré d’autonomie qui, au milieu du IIIe siècle, devint une indépendance totale avec la formation d’un nouveau royaume de Lazica-Egrisi sur les territoires des petites principautés des Zans, Svans, Apsyls et Sanyghs. Ce nouvel État caucasien du Sud-Ouest survécut plus de 250 ans jusqu’en 562, date à laquelle il fut absorbé par l’Empire romain d’Orient, sous Justinien Ier"Wars of Justinian I". Archived from the original on 2018-02-21. Retrieved 2010-07-03..

En effet, en 591 après J.-C., Byzance et la Perse convinrent de se partager l’Ibérie du Caucase, Tbilissi étant aux mains des Perses et Mtskheta sous contrôle romain/byzantin.

Au début du VIIe siècle, la trêve temporaire entre les Romains et la Perse s’effondra de nouveau. Le prince ibérique Stephanoz Ier (vers 590-627) décida en 607 ap. J.-C. de s’allier à la Perse afin de réunifier tous les territoires de l’Ibérie caucasienne, un objectif qu’il semble avoir atteint.

Mais l’offensive de l’empereur Héraclius en 628 ap. J.-C. apporta la victoire sur les Perses et assura la prédominance romaine dans l’ouest et l’est de la Géorgie jusqu’à l’invasion et la conquête du Caucase par les Arabes dans la seconde moitié du VIIe siècle.

La présence de Rome commença à disparaître de Géorgie après la bataille de Sébastopolis, qui s’est déroulée près des rives orientales de la mer Noire en 692 après J.-C. entre les Omeyyades et les troupes de l’Empire romain d’Orient dirigées par LéontiosHaldon, John F. Byzantium au VIIe siècle p.72.

Sébastopolis (actuelle Soukhoumi) resta la dernière forteresse romaine/byzantine de l’ouest de la Géorgie, jusqu’à ce qu’elle soit finalement pillée et détruite par le conquérant arabe Marwan II en 736 après J.-C.

Notes et références

Annexes Articles connexes

Bibliographie

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