1789 est une pièce de théâtre créée collectivement par le Théâtre du Soleil et mise en scène par Ariane Mnouchkine en 1970. Elle retrace les débuts de la Révolution française en adoptant une approche populaire et critique, centrée sur le point de vue du peuple.
Historique La pièce est créée le 11 novembre 1970 à Milan, au Palais des Sports "Palazzo Lido", dans le cadre du festival Milano Aperta, accueillie par le Piccolo Teatro.
Elle est reprise à partir du 26 décembre 1970 à la Cartoucherie de Vincennes, où elle est jouée pendant près de deux ans et rencontre un large succès public.
En 1973, Ariane Mnouchkine réalise une version filmée du spectacle pendant les dernières semaines de représentations. Le film sort en 1974.
Synopsis Au lendemain de la fusillade du Champ-de-Mars du 17 juillet 1791, des bateleurs parisiens rejouent les événements majeurs de la Révolution française : des États généraux à la loi martiale, en passant par la prise de la Bastille et la nuit du 4 août.
Dans une forme mêlant spectacle populaire et réflexion politique, ils donnent à voir l’espoir révolutionnaire puis son échec, marqué par la perte du rêve d’égalité.
Conception La création de 1789 repose sur un travail collectif fondé sur l’improvisation des comédiens, nourrie par des recherches historiques (lectures, cours, films).
Le spectacle ne vise pas une reconstitution historique, mais une interprétation critique des événements, notamment à travers le dispositif des bateleurs, qui introduit une distance entre acteurs et personnages.
Mise en scène La scénographie repose sur plusieurs tréteaux reliés entre eux, permettant aux spectateurs de circuler dans l’espace et de participer symboliquement à l’action.
Le spectacle mêle différentes formes théâtrales : pantomime, farce, marionnettes et opéra-bouffe.
Distribution La pièce réunit une troupe importante de comédiens du Théâtre du Soleil, dont : Roland Amstutz Philippe Caubère Georges Bonnaud Marie-France Duverger Geneviève Penchenat Jean-Claude Penchenat Mario Gonzalès Gérard Hardy Alain Salomon
Tournées 1971 Villeurbanne La Courneuve Besançon Thonon-les-Bains Caen Le Havre Sartrouville Zurich Lausanne Berlin Londres Belgrade
1973 Fort-de-France
Adaptation cinématographique Le film 1789 est réalisé par Ariane Mnouchkine en 1973 à la Cartoucherie de Vincennes, au milieu des spectateurs, renforçant l’immersion du dispositif scénique.
Analyse 1789 s’inscrit dans le contexte artistique et politique de l’après Mai 1968. Il marque une évolution vers la création collective et un théâtre engagé.
La pièce se distingue par son refus du récit centré sur les « grands hommes » et par son ambition de restituer la perception populaire des événements révolutionnaires.
Programme scolaire Depuis les sessions 2024-2025 et 2025-2026, 1789 est au programme de spécialité théâtre au baccalauréat, étudiée notamment à travers sa version filmée.
Citation « La Révolution doit s’arrêter à la perfection du bonheur. » — Saint-Just
Références Réseau Canopé, « 1789 – Théâtre du Soleil », consulté en ligne. :contentReference[oaicite:0]{index=0} Théâtre du Soleil, « 1789 (1970) », site officiel. :contentReference[oaicite:1]{index=1} Théâtre du Soleil, « 1789 – film », site officiel. :contentReference[oaicite:2]{index=2} INA, « Ariane Mnouchkine à propos de 1789 », 1971. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
Voir aussi Théâtre du Soleil Ariane Mnouchkine Révolution française
Catégorie:Pièce de théâtre française Catégorie:Pièce de théâtre des années 1970 Catégorie:Révolution française dans l'art et la culture