Jeanne Chauvin est une avocate et féministe française née à Jargeau dans le département français du Loiret le et morte le Acte de décès (Musée de Provins) - Conservateur M. Luc Duchamp à Provins dans le département français de Seine-et-Marne.

Elle est la première femme à plaider comme avocate en France en 1901Henri Varennes, « Gazette des tribunaux », Le Figaro, , ...

Biographie vignette|gauche|Jeanne Chauvin photographiée par Eugène Pirou. Fille de notaire, orpheline de père à 16 ans, brillante élève, Jeanne Chauvin réussit deux baccalauréats puis deux licences et est reçue docteur en droit. Elle est la deuxième étudiante titulaire d'une licence de droit en 1890 et la première Française – à soutenir son doctorat en droit en 1892Catherine Marry, Celles qui dérogent… in Christian Baudelot et Roger Establet, Quoi de neuf chez les filles ? : entre stéréotypes et libertés, Nathan – ., qu'elle consacre à l’Étude historique des professions accessibles aux femmesAnne-Laure Catinat, « Les premières avocates du barreau de Paris », Mil neuf cent. Revue d'histoire intellectuelle (cahiers Georges Sorel), 1998, 16, . et où elle indique que, selon elle, c'est notamment sous l'influence de la Bible et du catholicisme qu'a été introduite et consolidée l'inégalité juridique entre les hommes et les femmes. Elle y revendique pour la femme l'égalité tant dans son éducation que dans l'accession à toutes les professions, aussi bien privées que publiques.

Mais ces idées ne font pas l'unanimité et sont même contestées : lorsqu'elle se présente devant le jury, des étudiants envahissent la salle, chantent La Marseillaise et déclenchent un vacarme tel qu'il faut ajourner la soutenance. Quelques jours plus tard, elle est reçue docteur en droit à l'unanimité des membres du jury.

Elle est alors chargée de dispenser des cours dans plusieurs lycées parisiens pour jeunes filles, elle est entre autres professeur de droit au lycée MolièreExtrait de Centenaire du lycée Molière. Mémorial 1888-1988, (Paris)., mais n'oublie pas son combat féministe.

vignette|gauche|Jeanne Chauvin lors de sa prestation de serment comme avocate. Dessin de Louis Rémy Sabattier publié dans L'Illustration, . Dès 1893, elle demande aux parlementaires d'accorder à la femme mariée le droit d'être témoin dans les actes publics ou privés ; d'admettre la capacité des femmes mariées à disposer des produits de leur travail ou de leur industrie personnels.

Le , pourvue de tous les diplômes requis elle se présente à la cour d'appel de Paris pour prêter le serment d'avocat. Elle essuie un refus qui lui est signifié le , au motif que la loi n'autorise pas les femmes à exercer la profession d'avocat, exercice viril par excellence.

Elle devra attendre trois ans pour que, à la suite de pressions féministes, les députés Raymond Poincaré et René Viviani fassent voter par la Chambre le et par le Sénat le une loi, promulguée le par Émile Loubet, président de la République, permettant enfin aux femmes d'accéder pleinement au barreau avec accès à la plaidoirieLoi du ayant pour objet de permettre aux femmes munies des diplômes de licencié en droit de prêter le serment d'avocat et d'exercer cette profession.. Elle est en fait directement à l'origine de cette loi : elle la rédige avec Jules Leveillé et organise de vastes actions de soutien pour lui assurer de passer à la Chambre..

vignette|Une plaidoirie de Jeanne Chauvin, par Paul Renouard, , . C'est ainsi qu'elle peut prêter serment comme avocate au barreau de Paris le , la deuxième après Olga Petit, qui a prêté serment le . Elle sera suivie de Marguerite Dilhan, qui prête serment au barreau de Toulouse le . Jeanne Chauvin est cependant la première avocate de France à plaider en 1901. Sa première plaidoirie, le , porte sur « l'accident de Choisy-le-Roi ». Elle est aussi connue pour sa plaidoirie sur la contrefaçon de corsets, le (La Presse, )..

La loi de suscite une réaction misogyne importante aussi bien au Palais de Justice que dans le public. Certains juristes, comme le juge Paul Magnaud, applaudissent cependant à cette entrée des femmes dans la profession, espérant même qu'elles pourraient bientôt devenir magistrates.

Publications

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Hommages Depuis 2017, la bibliothèque de la faculté de droit de l'université Paris-Descartes porte son nom Une rue a été nommée en sa mémoire à Paris, la rue Jeanne-Chauvin, dans le arrondissement ; de même qu'à Aix-en-Provence, Toulouse et Saint-Nazaire. Depuis 2019, l'atrium de la faculté de droit, d'économie et de gestion de l'université d'Orléans porte son nom Une salle du Conseil constitutionnel porte son nomPatrick Roger, « Élection présidentielle 2022 : dans les coulisses du contrôle des parrainages au Conseil constitutionnel », lemonde.fr, 19 février 2022. Dans la série télévisée française Paris Police 1900 et Paris Police 1905, produite en 2021 et 2022 par Canal+, le personnage de Jeanne Chauvin est interprété par Eugénie Derouand Depuis 2024, Orléoquence, association de débat et d'éloquence des étudiants d'Orléans, organise le prix Jeanne Chauvin..

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi Bibliographie .

Florence Renucci, « Porter sa cause en justice : une stratégie féministe innovante de la fin du . Les affaires Hubertine Auclert, Louise Barberousse et Jeanne Chauvin », , 63, 3/2025, https://www.studistorici.com/2025/09/29/renucci_numero_63/

Sarah Ferrand, « De l'étude à l'enseignement du droit ou la transmission de la connaissance comme support de l'engagement féministe de Jeanne Chauvin », Revue de la recherche juridique - Droit prospectif, 2024-1, (XLIX-193), p. 57-90 (https://hal.science/hal-04664337)

Sarah Ferrand, « Une pièce composée à plusieurs mains : l'accès des femmes à la profession d'avocat en France », Journal des Tribunaux, 2025-09 (n°7015), 2025-10 (n°7016) et 2025-11 (n°7017), pp. 175-176, 190-191 et 206-207. En ligne sur : https://jt.larcier-intersentia.be/publications/jt_2025-fr/jt_2025_9-fr/jt2025_9p175 (partie 1) ; https://jt.larcier-intersentia.be/publications/jt_2025-fr/jt_2025_10-fr/jt2025_10p190 (partie 2) ; https://jt.larcier-intersentia.be/publications/jt_2025-fr/jt_2025_11-fr/jt2025_11p206 (partie 3).

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