Shelby Fredrick « Sheb » Wooley est un cow-boy, chanteur, musicien, auteur-compositeur et acteur américain né le à Erick dans l'Oklahoma (États-Unis), mort le à Nashville (Tennessee). Il utilisait parfois le pseudonyme de Ben Colder en tant que chanteur. Il a connu le succès grâce à sa chanson The Purple People Eater en 1958. Il est encore célèbre de nos jours pour être à l'origine du Cri Wilhelm qui aurait été enregistré pour le film Les Aventures du capitaine Wyatt en 1951, et qui est utilisé aujourd'hui comme clin d'œil à travers de nombreuses œuvres cinématographiques (Star Wars, Indiana Jones, Titanic, Le Seigneur des anneaux, La Grande Aventure Lego, Star Trek...). Le son sera même utilisé dans des jeux vidéo et à la télévision.
Biographie Jeunesse Shelby Fredrick Wooley naît le à Erick dans l'Oklahoma (États-Unis). Son père est fermier et Sheb apprend le métier de cow-boy. Il deviendra un rodeo rider accompli. À l'âge de 15 ans, il forme un groupe de musique country : les Plainview Melody Boys. Ses chansons passent à la radio locale. En 1940, il se marie avec Melva Miller.
Seconde Guerre Mondiale Lorsque les États-Unis entrent en guerre aux côtés de la France et du Royaume-Uni, Sheb veut s'engager dans l'armée pour combattre. Mais il n'est pas accepté à cause de ses nombreuses blessures de rodéo. Pendant la guerre, il travaille alors dans une usine de pétrole.
Carrière d'acteur et de musicien En 1946, Wooley se rend au Texas où il fait de la musique country. C'est là qu'il rencontre Edna Talbott Bunt avec qui il se marie. En 1950, il déménage avec sa femme Edna et son beau-fils Gary à Hollywood où il exerce le métier d'acteur.
Dans les années 1950 à 1990, il joue dans de nombreux westerns. En 1951, il joue dans le film Les Aventures du capitaine Wyatt où il enregistre un cri qui devient le plus connu de l'histoire du cinéma. En effet, après le film, Warner Bros. utilise le cri dans plusieurs de ses films. En 1976, le sound designer de la saga Star Wars, Ben Burtt retrouve le son original et le fait apparaître dans tous les films sur lesquels il travaille. L'idée est reprise par d'autres et c'est grâce à ce film que Sheb Wooley entre involontairement dans la légende. Ce cri est appelé par Ben Burtt, le Cri Wilhelm. Il est utilisé en clin d'œil par les monteurs dans plus de 500 films jusqu'en 2018 et au-delà.
En 1952, Wooley joue le rôle de Ben Miller dans le film Le train sifflera trois fois de Fred Zinnemann. En 1989, le film est sélectionné pour le National Film Registry par le National Film Preservation Board pour la conservation à la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis pour son « importance culturelle, historique ou esthétique », la première année de sa création.
En 1958, il sort son plus grand succès en tant que chanteur, The Purple People Eater. Il se remarie avec Deanna Grughlin en 1985.
Entre 1959 et 1961 il participe au tournage des épisodes de la série western Rawhide aux côtés d'Eric Fleming et de Clint Eastwood. Il incarne le rôle de Pete Nolan, éclaireur de piste pendant 3 saisons sur les 5 que compte la série.
En 2003, il écrit une dernière chanson quatre jours avant de mourir à l'âge de 82 ans. Après sa mort, le sound designer qui l'a popularisé, Ben Burtt, jure de ne plus utiliser le cri Wilhelm par respect, mais le son reste largement utilisé par ailleurs.
Discographie Albums 1956 : Sheb Wooley 1960 : Songs from the Days of Rawhide 1962 : That's My Pa and That's My Ma 1963 : Tales of How the West Was Won 1963 : Spoofing the Big Ones 1963 : Ben Colder 1965 : The Very Best 1965 : It's a Big Land 1966 : Big Ben Strikes Again 1967 : Wine Women & Song 1968 : The Best of Ben Colder 1968 : Harper Valley P.T.A. (Later The Same Day) 1969 : Warm and Wooley 1969 : Have One On 1970 : Big Ben Colder Wild Again 1971 : Live and Loaded 1972 : Warming Up to Colder 1973 : The Wacky World
Singles 1955 : Are You Satisfied? 1958 : The Purple People Eater 1959 : Sweet Chile 1962 : That's My Pa 1962 : Don't Go Near the Eskimos 1963 : Hello Wall No. 2 1963 : Still No. 2 1963 : Detroit City No. 2 1964 : Blue Guitar 1966 : I'll Leave the Singin' to the Bluebirds 1966 : Almost Persuaded No. 2 1966 : Tonight's the Night My Angel's Halo Fell 1968 : Tie a Tiger Down 1969 : Harper Valley P.T.A. (Later That Same Day) 1969 : Little Green Apples No. 2 1969 : I Remember Loving You 1969 : The One Man Band 1970 : Big Sweet John 1971 : Fifteen Beers Ago
Filmographie Longs métrages 1950 : Rocky Mountain : Kay Rawlins (CSA) 1951 : Quand les tambours s'arrêteront (Apache Drums) : Townsman 1951 : Inside the Walls of Folsom Prison : Convict Chick Fullis 1951 : La Rivière de la mort (Little Big Horn) de Charles Marquis Warren : Quince 1951 : Les Aventures du capitaine Wyatt (Distant Drums) : Pvt. Jessup 1952 : Les clairons sonnent la charge (Bugles in the Afternoon) : Gen. George Armstrong Custer 1952 : Le Train sifflera 3 fois (High Noon) : Ben Miller 1952 : Hellgate de Charles Marquis Warren : Neill Price 1952 : Panique à l'Ouest (Cattle Town) : Miller 1952 : Le Shérif de Tombstone : Army Officer 1952 : Les Indomptables (The Lusty Men) : Gambler with Buster 1952 : de Norman Foster : Balladeer 1953 : : Mack 1954 : L'Homme des plaines (The Boy from Oklahoma) de Michael Curtiz : Pete Martin, le contremaître de Turlock 1954 : Rose Marie : Corporal 1954 : Arrow in the Dust : Trooper 1954 : Johnny Guitare (Johnny Guitar) de Nicholas Ray : Posseman 1954 : Les Sept Femmes de Barbe-Rousse (Seven Brides for Seven Brothers) 1955 : L'Homme qui n'a pas d'étoile (Man without a Star), de King Vidor : Latigo 1955 : Trial : Butteridge 1955 : Grève d'amour (The Second Greatest Sex) de George Marshall : Jones City leader 1956 : Géant (Giant) : Gabe Target 1956 : Le Fouet noir () de Charles Marquis Warren : Bill Lassater 1957 : The Oklahoman : Cowboy / Henchman 1957 : Femme d'Apache (Trooper Hook) : Townsman 1957 : Ride a Violent Mile : Jonathan Long 1958 : Terror in a Texas Town : Baxter 1967 : La Caravane de feu (The War Wagon) : Snyder 1976 : Josey Wales hors-la-loi (The Outlaw Josey Wales) : Travis Cobb 1985 : Silverado : Cavalry Sergeant 1986 : Uphill All the Way : Anson Sudro 1986 : Le Grand Défi (Hoosiers) : Cletus 1988 : Purple People Eater : Harry Skinner
Téléfilms 1956 : Cavalry Patrol : Lank Clee 1984 : Les Poupées de l'espoir (The Dollmaker)
Télévision 1959 à 1961 : Rawhide : Pete Nolan (3 saisons, 84 épisodes)
Le Cri Wilhelm
Sheb Wooley est l'auteur du fameux « cri Wilhelm », repris dans plus de 300 films par les monteurs. Toutefois, après la mort de l'acteur en 2003, il semble qu'une partie de la sphère cinématographique ait décidé, par respect, d'abandonner l'utilisation du cri iconique. Grâce à ce cri, la voix de Sheb Wooley apparaît dans de nombreux films. En 2017, le cri a été utilisé dans plus de 300 films.
Récompenses 1968 : Country Music Association's Comedian of the Year Award 1992 : Auteur-compositeur de l'année 1992 : Golden Boot Awards 1992 : Western Heritage Award
Notes et références
Liens externes
Cri Wilhelm, le célèbre cri de Sheb Wooley.
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