Labbaye Sainte-Trinité de La Lucerne est un ancien monastère de l'ordre des Prémontrés qui se dresse sur le territoire de la commune française de La Lucerne-d'Outremer, dans le département de la Manche, en région Normandie.
Cet ensemble roman, d'esprit cistercien par sa sobriété et sa rigueur, fondée en 1143, est partiellement protégé aux monuments historiques.
Localisation L'abbaye est blottie au creux de la vallée du Thar à la limite du Cotentin et de l'Avranchin, au lieu-dit anciennement appelé « Courbefosse » à La Lucerne-d'Outremer, à quatre lieues au nord d'Avranches (), dans le département français de la Manche.
Historique Fondation vignette|gauche|L'abbaye de la Lucerne.
Première fondation L'abbaye a été fondée en 1143 par Hasculphe de Subligny (1092-1169), seigneur d'Avranches, et par son frère Richard (1153), évêque d'Avranches qui consacra l'église de l'abbaye. Le premier lieu choisi, qui se trouvait sur les terres d'Hasculphe, était nommé « Courbefosse » (à la Lucerne-d'Outremer), dans la vallée du Thar. C'est un endroit aujourd'hui marécageux et entouré d'une forêt. Cette petite abbaye, dont la charge fut confiée au prieur Tancrède, fut dédiée à la Sainte Trinité. Tancrède était à la tête d'une communauté de quelques chanoines prémontrés, dont Étienne, venus de l'abbaye de Dommartin, au diocèse d'Amiens. La dédicace en fut faite par l'évêque RichardGallia christiana, tomus XI, col. 556.. Tancrède y mourut peu après dès .
Peu de temps après, le site primitif étant par trop « solitaire et humide » disent les textes (Gallia), le frère Tescelin, premier abbé de Courbefosse, fit déplacer sa communauté plus en aval, toujours le long du Thar, vers 1145, sur un terrain donné par Guillaume de Saint-Jean, seigneur de Saint-Jean-le-Thomas, et donna également de grands biens sur Montchaton et Tourville-sur-Sienne.. Cela laisse supposer que le premier établissement n'était qu'une construction de peu de moyens, probablement en bois, ce qui pouvait permettre de l'abandonner. Tescelin y mourut à son tour en . C'est à cette époque que les chanoines de la Lucerne fondèrent en 1144 l'abbaye d'Ardenne, près de CaenGallia christiana, tomus XI, col. 557..
Guillaume de Saint-Jean donna à l'abbaye à cette même époque son église de Saint-Jean-le-Thomas, et les revenus y attachésMichel Guibert, « L’église de Saint-Jean-le-Thomas », dans la Revue du département de la Manche, tome XII, avril 1970, .. En effet au début du , le seigneur de Saint-Jean-le-Thomas, Thomas de Saint-Jean avait fait construire un château fort. Cela provoqua à l'époque des démêlés avec l'abbé du Mont-Saint-Michel ; finalement un accord sera trouvé en 1123. En 1162, dans une nouvelle charte de fondation, Guillaume de Saint-Jean, Olive de Penthièvre sa femme, fille du comte , comte de Suffolk et seigneur de Richmond en Angleterre., et veuve d'Henri baron de Fougères., et Robert son frère, concédèrent à l'abbaye de La Lucerne le terrain où le monastère fut définitivement bâti. Ils confirmèrent les donations faites antérieurement par Hasculph de Subligny, et y ajoutèrent la donation de l’église de Saint-Jean-le-Thomas, avec différents autres revenus dans les diocèses d’Avranches, de Coutances et même en Angleterre..
Seconde fondation au lieu-dit la Luzerne Une seconde fois, en 1162., la fondation fut déplacée, revenant vers l'amont au lieu-dit « la Luzerne » (Lucerna), qui a donné son nom à la nouvelle abbaye et par la suite à la paroisse de la Lucerne, mais de nouveau sur le fief appartenant à Hasculphe de Subligny, premier fondateur. Le couvent était alors dirigé par l'abbé Angot.
L'actuelle église abbatiale fut commencée avant 1171 (première campagne de construction et date à laquelle on y enterre l'évêque d'Avranches, le bienheureux Achard de Saint-Victor) et fut dédiée en 1178 par l'évêque Richard, successeur d'Achard.
Dans les décennies suivantes, l'abbaye reçut de grands biens et privilèges des rois de France et d'Angleterre, des archevêques de Rouen, évêques de Coutances ou d'Avranches, et des seigneurs voisins de Sartilly, de Verdun (à Saint-Martin-des-Champs et à Boucey), de Mortagne, de Lézeaux (à Kairon) et de Champeaux. Après presque un demi-siècle d'abbatiat, l'abbé Angot démissionna puis mourut en 1206 et fut inhumé dans la nef de l'abbatiale, où l'on peut voir sa dalle funéraire retrouvée dans des fouilles en 1984 (nef latéral nord).
Période conventuelle médiévale Si le est, comme pour tous les édifices religieux, un âge d'or en tous points de vue, c'est un temps de paix qui bénéficie également à la Lucerne pour son développement. À cette époque, les chanoines remplacent les baies du chevet par une grande fenêtre axiale, à plusieurs meneaux et à remplage de style gothique. Les chapelles du transept sont probablement agrandies à la fin du siècle, car dès le début du , on y dépose les gisants des seigneurs de Beauchamp, bienfaiteurs de l'abbaye (vers 1300). Le clocher est également couronné d'une balustradeArt de Basse-Normandie, , trim. 1998, .. Le logis abbatial est construit vers 1300 par l'abbé Robert Jean.
Au , c'est la façade de l'abbatiale qui est modifiée à son tour, avec une fenêtre également à remplage gothique, et qui a été restituée (2003).
La guerre de Cent Ans endommage plusieurs bâtiments. Jean du Rocher, abbé de 1396 à 1407, s'emploiera à relever l'église abbatiale (la façade et le clocher), Philippe Badin (1407-1452) remet en état les bâtiments monastiques.
La seconde moitié du consiste à panser les plaies, comme dans beaucoup d'édifices monastiquesAbbé Marcel Lelégard, « La destruction de l'abbaye de la Lucerne pendant la guerre de Cent Ans et sa restauration au d'après le livre des chroniques », Cahiers Léopold Delisle exceptionnel (Recueil d'études normandes en hommage au docteur Jean Fournée), Paris, Société parisienne d'histoire et d'archéologie normandes, 1979, .. La nef de l'église, ruinée, est voûtée en bois, faute de pouvoir le faire en pierrePhilippe Bonnet, Les constructions de l'ordre de Prémontré en France aux (Bibliothèque de la Société française d'archéologie, 15), Genève, Droz, 1983, .. L'abbé de Laval, abbé de 1463 à 1490, fait remplacer l'ancien cloître de bois par un cloître en pierre (lui-même remplacé vers 1700) Art de Basse-Normandie, , trim. 1998, ., et reconstruit en partie la porterie.
Dans la ferme, le colombier est également une construction de l'époque médiévale, remaniée par la suite.
Période conventuelle moderne L'abbé François Caignon, élu en 1507, est le premier à établir un logement à part pour l'abbé, un logis abbatial qui sera très éprouvé par les guerres de Religion, qui, comme partout en Normandie, laissent des bâtiments dévastés.
Comme toutes les autres abbayes françaises, l'abbaye de la Lucerne tomba en commende au cours du . Heureusement pour la Lucerne, l'abbé Jean de La Beslière fut nommé par en 1596. Il mena une vie régulière, c'est-à-dire que contrairement à la plupart des abbés de son époque, il vivait dans son abbaye, et suivait la règle de saint Norbert ; c'est lui qui fit restaurer les voûtes de l'abbatiale, ruinées deux siècles plus tôt, installer un maître-autel dans l'abbatiale et restaurer les bâtiments conventuels. Il mourut en 1630. ces restaurations des bâtiments conventuels sont pour la plupart encore visibles. Les volumes médiévaux ont toutefois été modifiés, mais certains murs anciens conservés.
Son neveu François de La Beslière fut abbé de 1631 à 1656 continua les restaurations, principalement dans l'église abbatiale. En 1659, est instaurée la réforme de l'abbaye.
Le régime de la commende fut réinstauré à partir de 1672, mais une nouvelle fois, la Lucerne put y échapper, ce qui est notable pour cette époque, le couvent des chanoines ayant réussi à racheter le droit de nomination au trésor royal, exsangue du fait des nombreuses guerres de . La communauté élit l'abbé Jean Éthéart en 1700.
Jean Éthéart (1700-1712) et son successeur Hyacinthe des Noires-Terres font œuvre de reconstruction en utilisant un nouveau type de granite, le granite bleu de Carolles. Le cloître est sans doute reconstruit sous l'abbé Éthéart, avant 1712. Le reste par l'abbé des Noires-Terres, notamment le grand bâtiment reliant le réfectoire au bras sud du transept (aujourd'hui démoli), à l'emplacement de l'ancien dortoir médiéval et de la salle capitulaire.
Leur successeur Jean-Baptiste Pellevé, de 1727 à 1747, entreprit la reconstruction du logis abbatial et du parc qui l'entoure, vers 1740. Le logis comprend un corps central et deux bâtiments annexes, un parterre entouré d'eau aménagé à cette époque. Les abords de l'abbaye et le parc ont été alors réaménagés. Une grille armoriée a été élevée à l'est du parc conventuel, donnant sur la forêt. Quand survint la Révolution, l'abbaye n'abrite plus que cinq religieux.
Révolution française À partir de la Révolution française, le couvent est fermé en 1790 et les chanoines renvoyés dans leur famille. L'abbaye est alors vendue comme bien national au seigneur voisin, Léonor Claude de Carbonnel de Canisy (1732-1811), chevalier, « comte » de Canisy, seigneur de la Lucerne, maréchal des camps et armées du Roi, et sa femme Henriette de Vassy (1744-1822). Cette dernière, sœur du dernier marquis de Brécey, hérite en 1795 de la terre et du château de Brécey et en 1799, le couple est obligé de vendre l'abbaye, qui se situe non loin de leur château de la Lucerne, mais conserve toutefois la forêt et quelques fermes. L'abbaye est alors vendue à Louis Gallien (1759-1825), négociant-armateur à Granville.
Louis Gallien transforme l'abbaye en filature de coton, puis, après sa faillite, elle devient carrière de pierre. L'aqueduc situé dans le parc de l'abbaye date de l'époque de la filature et servait à alimenter une imposante roue servant de moteur à toutes les machines à filer la laine.
Période contemporaine En 1837, la voûte de la nef s'effondre. Après Gallien, l'abbaye est transmise à Victor Bunel (1804-1869), receveur des finances, qui avait épousé en 1833 Marie-Amélie Gallien (1815-1875), héritière de l'abbaye de La Lucerne. Bunel possédait des carrières à Montmartin-sur-Mer. En 1834, il fait installer une marbrerie qui fonctionna jusqu'en 1870. Leur fille Nelly (1848-1887) épousa Paul Dubufe (1842-1898), peintre, et frère d'Édouard Louis Dubufe, peintre de cour, tous deux fils de Claude-Marie Dubufe. Parmi leurs enfants, Gabrielle Dubufe épouse en 1890 Émile Decauville (1856-1926), créateur avec son frère Paul de petits trains à voie étroite, dits Decauville. En 1959, peu après le décès de , l'abbé Marcel Lelégard (1925-1994) fait l'acquisition des bâtiments conventuels, avec en prime les ruines de l'abbaye..
Restaurations et reconstruction Depuis 1959, sous l'égide de l'abbé, l'abbaye bénéficie d'une sauvegarde exemplaire avec la restauration de l'église abbatiale avec sa voûte sur croisées d'ogives et sa façade occidentale, du réfectoire et des celliers. Un des objectifs de la Fondation Abbaye de La Lucerne-d'Outremer est de réintégrer une communauté de religieux à La Lucerne. L'abbaye est toujours en rénovation. Les principales étapes de cette rénovation sont : en 1964, le début de la restauration du chœur ; en 1971, la restauration du clocher ; en 1975, la restauration du premier pilier à partir de la tour ; en 1981, l'inauguration du grand orgue ; en 1988, début de la reconstruction de la nef de l'église ; en 1993, la toiture de l'église est achevée ; 1995-2002, restitution de la voûte sur croisées d'ogives de la nef abbatiale ; 2006-2012, restauration du colombier ; en 2010, réfection du clocher et de sa toiture ; 2013-2018, restauration de la maison des cygnes (maçonneries,charpente et couverture en chaume).