La bénitoïte est une espèce minérale du groupe des silicates sous-groupe des cyclosilicates de formule avec des traces de sodium. Les cristaux peuvent atteindre jusqu'à . Elle est l'analogue titanifère de la pabstite.
Historique de la description et appellations
Inventeur et étymologie Ce minéral a longtemps été pris pour un saphir. Ce n'est qu'en 1907 que le géologue américain George Davis Louderback l'a défini comme une espèce minérale à part entière.. La bénitoïte doit son nom à la rivière San Benito, à proximité du gisement topotype.
Topotype Le topotype se trouve au Mt Diablo Range, Comté de San Benito, Californie, États-Unis.
Caractéristiques physico-chimiques
Critères de détermination La bénitoïte est biréfringente, d'éclat vitreux et transparente à translucide. Du fait de son polychroïsme, sa couleur varie entre l'incolore et le bleu-mauve, voire verdâtre-vert foncé. Son trait est blanc. Soumise à un rayonnement ultraviolet, elle est fluorescente et luminescente.
Son habitus présente des cristaux triangulaires et pyramidés ou aplatis. Sa fracture est inégale ou conchoïdale.
La bénitoïte fond pour donner un verre transparent. Elle est soluble dans l'acide fluorhydrique.
Cristallochimie La bénitoïte sert de chef de file à un groupe de minéraux iso-structuraux, le groupe de la bénitoïte : + Groupe de la bénitoïte Minéral Formule Groupe ponctuel Groupe d'espace Bazirite m2 Pc2 Bénitoïte m2 Pc2 Pabstite m2 Pc2 Wadeite 6/m P6/m
Cristallographie
La bénitoïte cristallise dans le système cristallin hexagonal, de groupe d'espace Pc2 (Z = 2 unités formulaires par maille conventionnelle)ICSD No. ; .. Paramètres de la maille conventionnelle : = , = (V = ) Masse volumique calculée =
Les cations Ba ont une coordinence 12 d'anions O, avec 6 liaisons Ba-O de longueur et 6 liaisons de longueur .
Les cations Ti sont en coordination octaédrique d'anions O, avec une longueur de liaison Ti-O moyenne de .
Les cations Si sont en coordination tétraédrique d'anions O, avec une longueur de liaison Si-O moyenne de . Les tétraèdres SiO sont reliés par leurs sommets et forment des anneaux à trois membres isolés les uns des autres.
Gîtes et gisements
Gîtologie et minéraux associés La bénitoïte se trouve : dans les filons de natrolite qui recoupent des schistes verts à glaucophane serpentineux, composés principalement d'amphibole sodique-magnésienne (comté de San Benito, Californie, États-Unis), associée à la neptunite, la joaquinite et la natrolite ; dans des veines de magnésio-riebeckite avec quartz, phlogopite et albite (Ohmi, Japon), associée à l'ohmilite, la bario-orthojoaquinite et la leucosphenite.
Gisements producteurs de specimens remarquables États-Unis Mine de San Benito, Comté de San Benito, Californie Diamond Jo Quarry, Magnet Cove, Comté de Hot Spring, Arkansas. Japon Ohmi, Itoigawa, Préfecture de Niigata, Région de Chubu, Île de Honshu
Exploitation des gisements La qualité gemme de cette espèce la rend apte à la taille. Ce minéral est extrêmement rare et donc cher (presque dix euros le point [un centième de carat]).
Galerie
Notes et références
Voir aussi
Catégorie:Cyclosilicate Catégorie:Baryum (minéral) Catégorie:Titane (minéral) Catégorie:Gemme Catégorie:Minéral hexagonal Catégorie:Minéral nommé d'après un lieu