est une locution latine qui se traduit le plus souvent par « voix du peuple ».
Historique L'expression « Vox populi » trouve son origine dans la citation « Vox populi, vox Dei », généralement traduite par « La voix du peuple est la voix de Dieu », ce qui soulignerait l'importance de l'avis du peuple dans le régime démocratique et dans certaines institutions religieusesAlcuinus on Vox pops, Vox populi, Vox pop sur oxfordreference.com, Quote of the Day, 2004-02-11.
Cette citation a été détournée dans l'expression Vox populi, populus stupidus (voir la liste de faux proverbes). Cela se rapproche d'ailleurs d'un des premiers textes originaux d'où est extraite cette locution, dans une lettre de Alcuin à Charlemagne en 798https://www.jstor.org/view/00028762/di951364/95p0014d/0 : , qui se traduit par .
Elle apparaît d’abord pour désigner le mode de reconnaissance des saints dans l’Église catholique : c’est la réputation de sainteté dans le peuple chrétien qui fait le saint jusqu’au . Ensuite, l’Église soumet le cas à un procès en canonisation, dans lequel l’argument de la popularité du saint est une condition indispensable : le rayonnement spirituel du candidat est un signe de sa participation à la sainteté de Dieu et apporte la certitude que son exemple est accessible au reste du peuple chrétien. Dans ce cadre-là, elle signifie plutôt : .
C'est en 798 que le moine anglais Alcuin écrit à l’empereur Charlemagne qu’il faut se méfier de la voix du peuple, notamment en ce qui concerne l'élection par acclamation, afin d’éviter l’influence d’une émotion populaire éphémère et de permettre les conditions d’un jugement historique dépassionné..
Au , l'opinion de Machiavel est bien différente :
Trois siècles plus tard, Hegel écrit que
Notes et références
Articles connexes Argumentum ad populum Liste de locutions latines commençant par V Les voix du peuple
Catégorie:Locution ou expression latine Catégorie:Institution de l'Église catholique