Franck Ferrand, né le à Poitiers (Vienne), est un écrivain, polémiste et animateur audiovisuel français spécialisé en histoire. Auteur d'ouvrages et d'émissions audiovisuelles de vulgarisation, il intervient notamment à la radio (RTL, Europe 1, Radio Classique), à la télévision (France 2, CNews) et dans la presse écrite (Valeurs actuelles).
Titulaire d'un DEA en histoire moderne, il n'est cependant pas un historien reconnu par la communauté scientifique, ne produisant pas de travail de recherche évalué par des pairs.
Franck Ferrand est fortement critiqué pour avoir défendu des thèses pseudo-historiques, qualifiées de ou par les historiens. Il localise par exemple la bataille d'Alésia dans le Jura, ou le site de la ville antique de Troie en Angleterre (au lieu de la Turquie). Il se fait aussi régulièrement le relais de théories complotistes sur la paternité de certaines œuvres littéraires de Molière et Shakespeare. Sa vision orientée de l'histoire de France, ainsi que son approche sensationnaliste de certains dossiers historiques, lui valent d'importantes critiques de la part des chercheurs en histoire qui le classent, pour certains, au sein de la nébuleuse des , des figures médiatiques ayant pour but de faire la promotion d'une conception identitaire et romancée de l'histoire de France.
Personnalité ancrée idéologiquement à l'extrême droite, il se décrit lui-même comme n'étant pas et son parcours médiatique l'amène à se rapprocher des médias conservateurs à partir de la fin des années 2010 (CNews, Radio Classique, Valeurs actuelles). Au nom de la promotion d'un historique, il critique régulièrement l'enseignement dispensé dans les universités françaises et admire le polémiste Éric Zemmour.
Biographie Origines, formation et débuts professionnels Fils de Francis Ferrand et de Carmen Boutet., un couple d'artisans-bouchersClaire Bommelaer, « Franck Ferrand, le conteur éternel », Le Figaro, encart « Le Figaro et vous », 22-23 décembre 2018, p. 33., Franck Jean-Paul Raymond Ferrand naît le à Poitiers.
Il suit son cursus scolaire à l’école annexe de la rue du Général-Demarçay, puis aux collège Henri-IV et lycée Victor-Hugo de Poitiers, où il obtient son bac (série C) en 1985Biographie sur son site personnel..
Franck Ferrand est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po ; section Service public, 1989) et de l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), où il a obtenu un diplôme d'études approfondies (DEA) d'histoire en 1991 avec la rédaction d'un mémoire, sous la direction de Guy Chaussinand-Nogaret, sur la cour de Louis .
De 1992 à 1995, il est chargé d'études à la section histoire orale du service historique de l'armée de l'air (SHAA).
Carrière Édition Après son service militaire, il participe à la fondation de la société de rédaction Cassiopée, devenue Les Éditions du Mémogramme en 1996..
Auteur d'une dizaine d'ouvrages consacrés à l'histoire, Franck Ferrand publie notamment deux monographies sur le château de Versailles : Ils ont sauvé Versailles (réédité en 2012 sous le titre Versailles après les rois) et Gérald Van der Kemp, un gentilhomme à Versailles, aux éditions Perrin. De 2007 à 2009, il publie, chez Flammarion, les trois tomes de la série de romans historiques La Cour des dames.
En 2008, il publie aux éditions Tallandier L'Histoire interdite, révélations sur l'histoire de France. Dans ce dernier livre, il reprend, pour les défendre, cinq thèses réfutées par les historiens., à savoir l'attribution à Pierre Corneille de certaines œuvres de Molière, la localisation d'Alésia hors du site archéologique d'Alise-Sainte-Reine, la légende du relative à l'affaire Dreyfus, la prétendue substitution de la dépouille de Napoléon dans sa première tombe à Sainte-Hélène. ainsi que la thèse de Philippe Erlanger selon laquelle Yolande d'Aragon aurait été l'inspiratrice ou l'ange gardien de Jeanne d'Arc.
Son succès se fonde, pour les historiens William Blanc, Aurore Chéry et Christophe Naudin, : aux côtés d'auteurs tels que le comédien Lorànt Deutsch et le journaliste Jean Sévillia adeptes du « roman national », il .
Radio De 1995 à 1998, il signe les textes de 150 épisodes de l'émission radiophonique de Pierre Bellemare Les Aventuriers du ..
De à 5, il anime sur Europe 1 une émission quotidienne de , « Les histoires de l’Histoire », consacrée à l'histoire. De à , ce rendez-vous est hebdomadaire. L'émission a produit plus de 700 numéros.
Il présente en 2008 et 2009 une chronique quotidienne, Zoom arrière.
En , il présente Mon héros dans l'Histoire.
À partir du , il anime Au cœur de l'histoire chaque jour sur , émission qui comporte une première partie sous forme de récit et une seconde sous forme de débat. Le , Laurent Guimier annonce l'arrêt de la quotidienne à la fin de la saison. L'émission aura produit 1500 épisodes de vulgarisation historique.
Pendant l'été 2014, il anime l'émission Les Origines du Futur le samedi de à sur Europe 1Grille des programmes d’Europe 1 pour l’Été 2014..
En 2014, il intègre la matinale d'Europe 1 pour y présenter une chronique intitulée Aujourd'hui dans l'histoire, où il revient sur un évènement historique lié à la date du jour..
Le , ayant mis un terme à sa collaboration avec Europe 1, Franck Ferrand rejoint Radio Classique. pour animer l'émission Franck Ferrand raconte. En , l'émission a déjà produit plus de 1700 épisodes..
En , il intègre l'équipe des Grosses Têtes, animée par Laurent Ruquier sur RTL.
Il participe en 2020 au dispositif « Nation apprenante », une grande opération de soutien scolaire menée par l'Éducation nationale avec Radio classique pendant le confinement décidé à la suite de la pandémie de Covid-19.
Télévision Depuis le , Franck Ferrand présente sur France 3 l'émission L'Ombre d'un doute, programmée d'abord en seconde partie de soiréeFiche de L'ombre d'un doute sur le site de France 3. puis, à partir du , en première partie de soirée. Certains numéros de cette émission font l'objet de critiques de la part d'historiens, ceux-ci reprochant à l'émission sa simplification extrême, ses approximations, sa revendication de censément des , voire ses mensonges L'émission est remplacée sur France 3 à partir de par L'Heure H.
En 2012, il est la voix-off d'une série de docu-fictions, L'Histoire du monde, produite par la BBC, composée de huit épisodes et retraçant l'histoire de l'Homme depuis ses origines jusqu’à nos jours au moyen de récits historiques, scientifiques, culturels et ethnologiques..
En 2017, il rejoint l'équipe des commentateurs du Tour de France sur France Télévisions pour s'occuper des commentaires sur la géographie et le patrimoine français. Il prend la relève d’Éric Fottorino, qui a officié à cette place pendant deux ans, succédant lui-même à Jean-Paul Ollivier.. Il rejoint chaque année l'équipe de France Télévisions pour retrouver ce poste.
Depuis la rentrée 2018, il intervient le dimanche dans l'émission Vivement dimanche prochain de Michel Drucker. Il participe également à des primes des Grosses Têtes diffusés sur France 2.
En , il rejoint CNews afin de participer chaque dimanche avec Marc Menant à l'émission La Belle Histoire de France, animée par Christine Kelly.. Selon Libération, tous deux se sont , et leur émission comporte de nombreuses erreurs factuelles, rigoureusement pointées par les historiens médiévistes du blog Actuel Moyen Age, qui citent également les points positifs. Selon l'hebdomadaire L'Obs, la chaîne ..
En 2023, ses commentaires du Tour de France lui valent des critiques, notamment en raison d'erreurs, approximations et de prises de positions controversées. La direction de France Télévisions, par la voix de Pascal Golomer, directeur délégué aux sports du groupe, indique cependant ne pas partager ces critiques :
Presse Au début de l'année 2021, il rejoint l'hebdomadaire Valeurs actuelles, prenant la succession de Denis Tillinac à la rédaction de la tribune de la dernière page.
En , le groupe LVMH choisit de le nommer à la tête de la direction éditoriale de la revue de vulgarisation historique Historia. Ce choix est contesté par le comité éditorial composé d'universitaires, qui relève dans une lettre ouverte que malgré l'apport de sa notoriété médiatique, son rôle au sein de Valeurs actuelles contrevient à la adoptée par le titre.
Cité de l'histoire
En , il devient le directeur de la nouvelle Cité de l’histoire, un lieu aménagé sous la Grande Arche de la Défense. Philippe Prudent, docteur en histoire moderne et membre du bureau national de l’Association des professeurs d’histoire et de géographie, estime que , et situe la Cité de l'histoire comme , sans intérêt pédagogique. Mediapart y voit surtout un roman national..
Autres engagements Franck Ferrand est membre associé de l'Académie des sciences morales, des lettres et des arts de Versailles et d'Île-de-France et membre de la société des amis de Versailles, président du cercle Oscar-Wilde depuis 2006.
Vie privée Le , il fait son coming out public en déclarant, dans un entretien à L'Étudiant : ..
Convictions politiques Co-auteur d'un ouvrage dénonçant une , Christophe Naudin considère Franck Ferrand comme proche en 2017 des thèses historiques de Philippe de Villiers, que l'animateur invite alors régulièrement à la radio. À ce sujet, Franck Ferrand déclare au quotidien Libération : .
En , dans un entretien accordé à La Nouvelle République du Centre-Ouest, Franck Ferrand se prononce pour un moratoire en matière d'immigration, critique le modèle social français et dénonce le que représenteraient les écologistes. Rejoignant CNews et Valeurs actuelles en , Franck Ferrand explique qu’il n’est . Selon Arrêt sur images, cette orientation politique marquée très à droite et ses collaborations avec des médias d'extrême droite, s'inscrivent dans la continuité du positionnement de Franck Ferrand en faveur d'un historique français. Les idées véhiculées par Franck Ferrand dans Valeurs actuelles lui valent également de nombreuses critiques et sont la principale raison de l'arrêt de ses podcasts sur la ville de Marseille, dont la municipalité de gauche considère qu'il véhicule et ne veut pas que la ville soit .
Pendant la pandémie de Covid-19, il se vante de devenir un , .
Toujours selon Arrêt sur images, Franck Ferrand fait partie des vulgarisateurs de droite qui imputent la chute de Rome aux réfugiés, et qui présentent une certaine vision de l'histoire, avec des erreurs factuelles et de nombreux clichés, ce qui contribue à faire des invasions barbares un . À l'époque où il animait Au cœur de l'histoire sur Europe 1, au cours d'une émission consacrée à la chute de l'Empire Romain, notamment le sac de Rome en 410 par le roi des Wisigoths Alaric , son récit et son analyse en compagnie de son invité Pierre Baron, directeur de la rédaction du magazine Historia, étaient déjà chargés de tels sous-entendus.https://www.youtube.com/watch?v=Eh2NamXpI9Y.
En 2021, il compare le discours du candidat d'extrême droite Éric Zemmour à celui du Premier ministre britannique Winston Churchill, et considère que le polémiste, qu'il admire, est le seul candidat à avoir . Selon Libération, Éric Zemmour et Franck Ferrand s'aiment beaucoup, et, sur les réseaux sociaux, Franck Ferrand est critiqué par de nombreux téléspectateurs qui ne comprennent pas pourquoi le service public fait travailler un partisan d'Éric Zemmour, ou s’agacent de ses erreurs factuelles ; il a cependant des partisans.
En 2023, Libération publie un portrait de Franck Ferrand rappelant ses , ainsi que sa proximité avec la droite radicale et son admiration pour Éric Zemmour. Cet article, qui pointe son implication dans , suscite les critiques de personnalités de droite, d'extrême droite et issues de médias réactionnaires, ce qui, pour le Huffington Post, ne fait que confirmer le constat de Libération., qui mesure ainsi combien celui-ci est populaire à l'extrême droite.
Controverses Localisation d’Alésia