Himalia (officiellement Jupiter Himalia) est un satellite naturel de Jupiter.

Caractéristiques physiques Himalia est le plus gros satellite irrégulier de Jupiter. La période de rotation était déterminée à ±2 s. Ses dimensions exactes ne sont pas connues, mais en supposant qu'il possède un albédo de , similaire à d'autres satellites de Jupiter (comme les autres membres du groupe d'Himalia), sa magnitude visuelle de conduit à un diamètre moyen de . L'analyse des photographies prises par la sonde Cassini — sur lesquelles Himalia ne mesure pas plus de quelques pixels de long — conduit à un objet allongé, dont les axes mesurent 150±20 et , proches des estimations terrestres.

En lui supposant une masse volumique de (similaire aux autres satellites de Jupiter), la masse d'Himalia est estimée à environ .

Comme les autres membres de son groupe, Himalia apparaît gris, avec des indices de couleur B-V= et V-R=, similaire à un astéroïde de type C. Les mesures de Cassini confirment un spectre électromagnétique sans caractéristique notable, mis à part une légère absorption à 3 μm qui pourrait indiquer la présence d'eau.

Orbite Himalia est le plus grand membre du groupe d'Himalia, un groupe de cinq satellites qui orbite autour de Jupiter sur des demi-grands axes compris entre et des inclinaisons de par rapport à l'équateur de Jupiter.

Historique

Découverte Himalia fut découvert par Charles Dillon Perrine à l'observatoire Lick le . Il s'agit du à avoir été découvert autour de Jupiter.

Dénomination Himalia porte le nom d'Himalia, personnage de la mythologie grecque ; Himalia était une nymphe, qui eut trois fils de Zeus (équivalent grec de Jupiter).

Himalia ne reçut pas de nom officiel avant 1975, en même temps que huit autres satellites de Jupiter (le premier lot de satellites à avoir été officiellement nommés par l'Union astronomique internationale). Avant cela, Himalia était simplement désigné par . Il ne portait pas non plus de désignation provisoire, le système actuel n'ayant été mis en place qu'après sa désignation officielle.

Exploration En , la sonde Cassini, en route pour Saturne prit quelques images d'Himalia, les plus proches à 4,4 millions de km. Le satellite ne couvrait que quelques pixels, mais sa forme pouvait être estimée.

En février et , la sonde New Horizons réalisa quelques images à la distance de 8 millions de km, sur son trajet vers Pluton. Là encore, Himalia ne couvrait que quelques pixels.

Voir aussi

Articles connexes Jupiter Satellites naturels de Jupiter Groupe d'Himalia Satellite irrégulier

Liens externes

Références

Catégorie:Satellite du groupe d'Himalia Catégorie:Satellite naturel découvert en 1904 Catégorie:Objet céleste nommé d'après un personnage de la mythologie grecque