Lucien Clergue, né le à Arles et mort le à Nîmes. ., est un photographe français.
Il est le premier photographe à être élu membre de l'Académie des beaux-arts de l'Institut de France. Il en a été le président pour l'année 2013.
Biographie
Dès l'âge de 7 ans, Lucien Clergue apprend à jouer du violon sous l'impulsion de sa mère, Jeanne Grangeon. Quelques années plus tard, son professeur n'est plus en mesure de l'aider à progresser. Issu d'une famille modeste, faute de moyens, Clergue ne pourra pas poursuivre ses études au conservatoire de Marseille, ni à celui de Nîmes.
En 1950, pour Noël, il reçoit un appareil photo jouet et apprend dès l'année suivante les rudiments de la photographie.
À partir de 1953, après la mort de sa mère (), il consacre tout son temps libre à la photographie, très influencé dans un premier temps par le surréalisme et par les portraits de Thérèse Le Prat.
Rencontre avec Picasso vignette|gauche|Lucien Clergue en compagnie de Pablo Picasso (Mougins, 1969). Le , lors d'une corrida aux arènes de Nimes, Clergue force le destin en mettant ses photographies sous le nez de Pablo Picasso. Celui-ci est intéressé et à la question posée : Pendant deux ans, le jeune Clergue s'emploie à produire un travail pour le surprendre. C'est durant cette période qu'il crée la série intitulée La Grande Récréation représentant des saltimbanques dans les ruines d'Arles photographié sans soleil, à laquelle succèdent les Charognes.
Le , pour la première fois, Clergue se rend chez Picasso, à Cannes, pour récupérer les albums qu'il lui a envoyés. Il est reçu à bras ouverts, Pablo Picasso lui disant : Leur amitié durera près de vingt ans, jusqu'à la mort de Picasso en 1973. Le livre Picasso mon ami retrace les moments importants de leur relation.
Grâce à Picasso, il rencontre le collectionneur et critique d'art Douglas Cooper et Jean Cocteau. Les deux hommes font découvrir les photographies de Clergue à des critiques d'art et à des conservateurs suisses et allemands qui sont les premiers à lui consacrer de véritables expositions.
Corps mémorable En 1957, il publie Corps mémorable aux éditions Seghers, poèmes de Paul Éluard, couverture de Pablo Picasso, poème liminaire de Jean Cocteau. L'ouvrage est réédité en 1960 sans le poème de Cocteau, puis en 1962. En 1963 paraît une version allemande dans laquelle la censure imposera de changer une des douze photos. En 1969 paraît une édition remaniée avec d'autres photos et une nouvelle maquette. En 1996, à l'occasion du centenaire du poète, une ultime édition est publiée, agrémentée de nouvelles photographies et d'une maquette réalisée par Massin. En 2003 cette dernière version est rééditée. Une exposition, organisée à la médiathèque Carré d'art de Nîmes fin 2006, célèbre les cinquante ans de l'ouvrage..
Fondation des Rencontres d'Arles vignette|Lucien Clergue aux Baux-de-Provence, Rencontres d'Arles 1975. Dès 1968, Clergue fonde avec son ami Jean-Maurice Rouquette, conservateur des musées d'Arles, et l'écrivain Michel Tournier les premiers éléments des Rencontres internationales de la photographie qui deviendront les Rencontres de la photographie d'Arles où elles se tiennent chaque année au mois de juillet.
Il invite à Arles les photographes les plus célèbres des États-Unis (Ansel Adams, André Kertész, Robert Mapplethorpe…) et du Japon (Eikō Hosoe)… Ils donneront les premiers « ateliers de photo » à Arles, les fameux workshops. Clergue a sans cesse milité pour la reconnaissance de la photographie en tant que discipline artistique à part entière au même titre que la peinture, la gravure ou la sculpture. Il parviendra à ce qu'elle soit considérée ainsi par le ministère de la Culture avant de contribuer à la création de l'École nationale supérieure de la photographie à Arles en 1982..
Reconnaissance Lucien Clergue est le premier autodidacte en France à être reçu docteur ès lettres avec option « photographie » à l’université de Provence Aix-Marseille I le .. Sa thèse, publiée sous le titre Langage des sables, ne comporte aucun mot, seulement des images, c'est l'écriture avec la lumière. Un commentaire de Roland Barthes, membre du jury de thèse, fait office d'antithèse faute d'avoir pu rédiger une véritable préface avant son décès.
Il a régulièrement été l'invité des plus grandes universités étrangères, telles que Harvard où est conservé un fonds exceptionnellement riche de son œuvre photographique et bibliophilique et a donné de nombreuses conférences à l’étranger.
Son travail a été exposé lors des Rencontres de 1971 à 1973, en 1975, 1979, de 1982 à 1986, en 1989, 1991, 1993, 1994, 2000, 2003 et 2007 et en 2014 pour ses 80 ans.
La ville d'Arles lui a consacré en 2007 une très importante rétrospective à travers 360 photographies datées de 1953 à 2007.
Ses œuvres figurent dans les collections de nombreux musées français et étrangers et chez des collectionneurs privés. Son épouse Yolande est morte en 2024.
Académicien Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts de l'Institut de France, le , à la suite de la création d'une nouvelle section consacrée à la photographie (VIII). Sa réception sous la coupole a lieu le . Premier titulaire du fauteuil de cette nouvelle sectionJORF n° 198 du 27 août 2006, page 12731, texte n° 12., il a retracé dans son discours l'histoire de la photographie.
Œuvres
Picador, 1963, , musée d'art de Toulon Fontaines du Grand Palais, , musée cantonal d'art de Lugano.
Livres Corps mémorable, poèmes de Paul Éluard, couverture de Pablo Picasso, poème liminaire de Jean Cocteau, éditions Seghers, Paris, 1957 ; plusieurs rééditions Toros muertos, éditions Editec, , Paris, 1963 (postfaces de Jean Cocteau et Jean-Marie Magnan, 30 photographies en noir et banc) Marie Raymonde Delorme, Plaza de Toros, photographies de Lucien Clergue, Verviers, éditions Gérard & / Marabout Scope, 1964 El Cordobés, Paris, éditions de la Jeune Parque, 1965 Née de la vague, Paris, éditions Belfond, 1968 Genèse sur des thèmes d'Amers choisis par Saint John Perse, éditions Belfond, Paris, 1973 Camargue secrète, éditions Belfond, 1976 La Camargue est au bout des chemins, Marseille, Agep, 1978 Langage des sables, Marseille, Agep, 1980 Empreintes des dieux : la saga de Point Lobos, préface de René Étiemble, Paris, éditions Jean Picollec ; Genève, Télédition, 1989 (traduction de Footprints of the Gods) Nimeno II Torero de France, Paris, Marval, 1992
Les Gitans, Paris, Marval, 1996 Le Nu foudroyé, en collaboration avec Patrick Grainville et Gérard Simoën, Arles, Actes Sud, 2004 Portraits, Arles, Actes Sud, 2005 Lucien Clergue: Fifty Years of Photography-Vintage and Recent Works, 2006. Lucien Clergue, La Martinière, 2007 Lucien Clergue: The Intimate Picasso, 2009.
Expositions Expositions individuelles
Expositions collectives 2014 : Le corps masculin, avec des photographies de Andy Warhol, Herb Ritts, George Platt Lynes, Arno Rafael Minkkinen, Arthur Tress, Raymond Voinquel, Lucien Clergue, Jan Saudek, Malick Sidibé, Joel-Peter Witkin, le baron Wilhelm von Gloeden dans le cadre du Mois de la photo 2014, du au , Galerie David Guiraud, Paris 2017 : 29 Arts in Progress gallery avec Photo Vogue Festival avec Gian Paolo Barbieri, Amedeo M. Turello, Greg Gorman, William Klein.
Prix et récompenses 1986 : Prix Higashikawa 2005 : Lucie Award, New York 2015 : Prix de la Fondation Manuel Rivera-Ortiz (à titre posthume)
Décorations
. (2010).
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Christian Berger, « Nécrologie des personnalités disparues en 2014 », L'Annuel du Cinéma 2015, éditions Les Fiches du cinéma, Paris, 2015, 780 p., . . . .
Articles connexes Rencontres de la photographie d'Arles
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