La Tentation de saint Antoine est un récit en prose de Gustave Flaubert, publié en 1874.
Il existe deux versions antérieures au texte publié en 1874 : l'une date de 1849 et l'autre de 1856.
Le texte est dédié à Alfred Le Poittevin : « À la mémoire d'Alfred Le Poittevin, décédé à la Neuville-Chant-d'Oisel le ».
Historique En 1845, sa sœur Caroline Flaubert épouse le camarade et ami d'enfance de Gustave, Émile Hamard. Il les accompagne lors de leur voyage de noces en Italie. Au palais Balbi de Gênes, il admire le tableau attribué à Pieter Brueghel le Jeune, La Tentation de saint Antoine.., qui lui inspirera son récit homonymeMartin Hervé, Le saint-poème selon Flaubert : le délire des sens dans La Tentation de saint Antoine. (le tableau est, aujourd'hui, visible au Palazzo Spinola di Pellicceria dans le centre historique de Gênes).
Résumé vignette|gauche|La Luxure et la Mort, aquarelle peinte par Georges-Antoine Rochegrosse pour l'édition A. et F. Perroud, Paris, 1907. Hanté dès 1835 par ce thème que le Caïn de Byron et le Faust de Goethe avaient déjà illustré, Flaubert écrivit trois versions de ce texte où l'anachorète de la Thébaïde dialogue avec des apparitions successives. Antoine, évoquant les souvenirs trop vivaces de son passé, connaît à nouveau les tentations démoniaques : des visions de luxure, les séductions du pouvoir ou de la volupté le sollicitent ; plus troublante encore est l'apparition de son disciple, Hilarion, qui lui présente « tous les dieux, tous les rites, toutes les prières, tous les oracles », soulignant les contradictions des Écritures. Et quand, sous le nom de Sciences, le démon dévoile à Antoine les secrets de l'univers, l'anachorète aspire un moment à se fondre dans la matière dont il aperçoit l'extraordinaire foisonnement ; mais, dans le disque du soleil qui se lève, resplendit le visage du Christ. Alliance originale de l'évocation du monde gréco-latin du et de l'énoncé des théories modernes, cette œuvre symbolique contient des tableaux d'une grande beauté plastique.
Analyse Ce texte rompt avec les récits de voyage en Orient au en présentant l’exemple d’un voyage sans déplacement : saint Antoine effectue son odyssée seul et immobile dans le désert. Yves Thomas note par ailleurs : « Dès la Tentation de 1849, Flaubert s'éloigne de la vision d'ensemble des romantiques pour jeter un regard qui singularise l'Orient des bazars et des caravanes. À l'espoir d'un ailleurs mystérieux, il préfère les croupissements luxueux où la rutilance a plus d'importance que la lumière du jourYves Thomas, « La valeur de l’Orient : l’épisode de la reine de Saba dans La Tentation de saint Antoine », Études françaises, volume 26, numéro 1, printemps 1990, p. 38 (lire en ligne).. »
Selon Étienne Beaulieu, derrière Flaubert romancier apparaîtrait un Flaubert poète qui .
Les éditions bordure|droite|251x251px La première édition parue chez Charpentier en 1874 comporte des coquilles d'impression : le mot « capitaine » à la place de « capitale », page 152, et le mot « éphémérides » pour « éphémères » à la page 295. Un exemplaire de ce type, en bibliophilie, se négocie en 2017 aux alentours de euros (l'exemplaire dont il est question a la particularité très rare d'avoir été dédicacé par son auteur).
La Tentation de saint Antoine de Flaubert inspira Odilon Redon, artiste symboliste qui publia un recueil de 24 estampes en 1896.
Adaptation théâtrale La Tentation de saint Antoine dans la version de 1874 est adaptée au théâtre par la compagnie Renaud-Barrault en 1967 et jouée au Théâtre de l'Odéon à Paris, dans une mise en scène et une chorégraphie de Maurice Béjart., les décors d'André Wogensky et Marta Pan, les costumes de Germinal Casado, avec Jean-Louis Barrault dans le rôle de saint Antoine et Madeleine Renaud dans celui de la déesse Isis...
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Roman français paru en 1874 Catégorie:Roman de Gustave Flaubert Catégorie:Œuvre littéraire se déroulant au IVe siècle Catégorie:Décadentisme Catégorie:Antoine le Grand Catégorie:Griffon dans l'art et la culture