Votez McKay () est un film américain dramatique réalisé par Michael Ritchie, sorti en 1972, avec dans les rôles principaux Robert Redford et Peter Boyle.

Synopsis Au cours des élections sénatoriales en Californie, s'affrontent deux conceptions de la politique, l'idéalisme d'un jeune débutant dans la politique et le cynisme d'un politicien d'expérience. Un spécialiste des élections, Lucas, en l'absence de personnalités adéquates dans le camp démocrate, se tourne vers le fils d'un ancien gouverneur, McKay, aux convictions écologiques et sociales, et aux faux airs de Kennedy, pour affronter le sénateur sortant, Jarmon, du Parti républicain. Pensant Jarmon imbattable, Lucas explique à McKay qu'il a peu de chances de l'emporter mais, par contre, qu'il pourra faire campagne librement, et dire ce qu'il veut.

La campagne débute mal : les salles où McKay doit parler sont vides, des personnes l'insultent ou l'agressent ; McKay et son directeur de campagne s'affrontent durement, mais peu à peu, le caractère novateur de la campagne de McKay le fait remonter dans les sondages. Et celui-ci, également, sur les conseils des spécialistes de son équipe, devient également plus démagogue dans ses propos, reniant en partie ses idéaux et se lançant, par exemple, dans de vagues promesses. Il rentre dans le jeu politique. Finalement victorieux, à sa surprise, McKay se tourne vers Lucas le soir de l'élection pour lui dire : .

Analyse Ce film résume bien l'organisation d'une campagne électorale aux États-Unis, avec la mobilisation permanente de l'équipe de campagne, tout en critiquant l'importance donnée à l'argent et aux médias télévisuels, qui dominent par rapport au débat d'idées. Le mythe Kennedy, encore très fort en 1972, est très présent dans le personnage de McKay. Michael Ritchie, qui a travaillé avec les frères Albert et David Maysles, emprunte au style du cinéma-vérité et du reportage télévisé.

L'acteur principal, Robert Redford, qui incarne le candidat McKay, et qui prend habituellement clairement parti pour le Parti démocrate, a voulu ce film. Il a choisi lui-même le réalisateur Michael Ritchie et le scénariste Jeremy Larner, y joue, et en est aussi un des producteurs.

Fiche technique Titre français : Votez Mc Kay Titre original : Réalisation : Michael Ritchie Scénario : Jeremy Larner Musique : John Rubinstein Photographie : Victor J. Kemper Montage : Richard A. Harris & Robert Estrin Société de production : Redford-Ritchie & Walter Coblenz Société de distribution : Warner Bros. Pictures Pays de production : Langue : Anglais Format : Couleur - Mono - 35 mm - 1.85:1 Genre : Comédie dramatique Durée : 106 min Date de sortie France (Paris)

Distribution Robert Redford (VF : Marc de Georgi) : Bill McKay Peter Boyle (VF : Marc Cassot) : Marvin Lucas Don Porter (VF : Claude Joseph) : Crocker Jarmon Allen Garfield (VF : Jacques Dynam) : Howard Klein (VF : Ginette Pigeon) : Nancy McKay Melvyn Douglas (VF : Jean Martinelli) : John J. McKay, le père de Bill McKay Michael Lerner (VF : Richard Darbois) : Paul Corliss Quinn Redeker (VF : Serge Lhorca) : Rich Jenkins Morgan Upton (VF : Michel Bardinet) : Henderson Christopher Pray (VF : Georges Poujouly) : David Kenneth Tobey (VF : Raymond Loyer) : Floyd J. Starkey Joe Miksak (VF : René Bériard) : Neil Atkinson Natalie Wood (VF : Francine Lainé) : elle-même (non créditée)

Autour du film Natalie Wood fait une brève apparition dans son propre rôle où elle s'implique ouvertement pour le candidat débutant et idéaliste. Elle avait déjà tourné avec Robert Redford en 1965 dans Daisy Clover de Robert Mulligan, puis en 1966 dans Propriété interdite de Sydney Pollack.

Accueil Le film a été accueilli au moment de sa sortie avec réticence par une partie du public et de la critique qui lui reprochent un manque de dramatisation.

Avec le temps, les observateurs ont toutefois noté qu'il restait d'une étonnante actualité, par exemple sur les idées écologiques initiales du candidat McKay, les incendies de forêts qui font déjà des ravages et les républicains qui qualifient les écologistes d'« extrêmes ».

Distinctions Sélection à la Mostra de Venise 1972.. Oscar du meilleur scénario original pour Jeremy Larner en 1973.

Notes et références

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