KNDS France, anciennement Nexter, est une filiale du groupe européen KNDS, spécialisée dans l'industrie de l'armement. Son siège social est situé à Versailles, sur le plateau de Satory, dans les Yvelines.
Nexter est issu en 2006 de la filialisation de GIAT Industries, lui-même héritier des arsenaux terrestres de l'État. Le groupe fabrique du matériel militaire pour le combat terrestre, aéroterrestre, aéronaval et naval. À sa création, Nexter intègre les filiales Arrowtech, Electronics, Mechanics et Robotics ainsi que les filiales Optsys et NBC Sys.
Depuis fin 2015, à la suite du succès du , Nexter fait partie du groupe franco-allemand KNDS, dont la moitié du capital est détenue par l'État français.
En 2026, le groupe franco-allemand, revigoré par le réarmement européen et dont le carnet de commandes a plus que doublé depuis le début de la guerre en Ukraine, veut lever des fonds en Bourse pour accroître ses capacités de production.
Histoire Origines L'histoire ancienne de l'entreprise est liée à celle de l'armement en France. Elle remonte à la création, au , des manufactures d'armes de Charleville (1675) devenues manufactures royales sous Louis XIV en 1688., puis de Maubeuge (1701), Saint-Étienne (1765).,Tulle (1777), l'arsenal révolutionnaire de Toulouse (1792)., la manufacture d'armes de Rennes (1793)., Châtellerault (1819)., Bourges (1860)., l'atelier de construction de Puteaux (1866), Tarbes (1870) et plus tard de Roanne (1917)., Salbris (1933) et Issy-les-Moulineaux (1936)..
Regroupements des arsenaux militaires En 1935, les arsenaux sont regroupés, sous l'autorité du ministre de la Guerre, au sein de la direction des études et fabrications d'armement (DEFA).
En 1965, la DEFA devient la Direction technique des armements terrestres (DTAT), incluse dans la délégation ministérielle pour l'Armement (DMA).
GIAT vignette|Logo du groupe privé GIAT industries des 1990. En 1971, le GIAT, , est fondé par la fusion des diverses industries d'armement du ministère de la Défense..
Le , le GIAT devient GIAT Industries SA, passant ainsi du statut de société étatique à régie directe à celui de société nationale anonyme. La même année, le groupe fait l'acquisition en France de Manurhin Défense, spécialisée dans les munitions de moyen calibre., et Luchaire Défense, spécialisée dans les munitions d'artillerie, les grenades à fusil et les têtes antichars. L'année suivante, il s'élargit avec FN Herstal en Belgique. (reprise en par la Région wallonne), puis en 1992 de Mécanique Creusot-Loire, spécialisée dans les blindés légers., et Cime Bocuze, spécialisée dans les munitions et flèches d'obus antichars..
La société se rapproche de BAE Systems au début des années 1990Ferrard 2013 : afin de développer une arme capable de tirer un nouveau type de projectile, la munition télescopée. Une société commune est créée dans ce but le , « Cased Telescoped Armament International ».
La fin de la guerre froide marque pour l'industrie de l'armement un coup de frein majeur., et l'entreprise connaît jusqu'au début des années 2000 une série de restructurations afin d'adapter sa charge industrielle, ramenant à travers la fermeture de plusieurs sites (dont ceux du Mans, Salbris et Rennes) ses effectifs à en 2002 contre au début des années 1980.
Nexter vignette|Logo du groupe Nexter En 2003, le projet de filialisation du groupe d'armement terrestre est lancé, destiné à améliorer la performance de l'entreprise et à la préparer à la consolidation à venir du secteur en Europe..
En 2005, le groupe GIAT Industries enregistre son premier bénéfice.. L'année suivante, le conseil d'administration change le nom de l'entreprise en Nexter..
Jusqu'en 2006, la moitié du chiffre d'affaires de l'entreprise relève des ventes du char Leclerc, considéré alors comme son produit-phare et vendu notamment à à l'armée française..
Nexter se tourne ensuite vers la production d'engins plus modulables, tout en continuant d'assurer la maintenance du parc français de chars Leclerc. L'entreprise se positionne alors comme un systémier de défense terrestre, en rebâtissant son modèle économique à travers trois produits : le véhicule blindé de combat d'infanterie (VBCI), le système d'artillerie Caesar ainsi que l'Aravis, un véhicule renforcé contre les engins explosifs improvisés..
Fin 2013, GIAT Industries rachète 100 % des titres du Groupe SNPE. et met la main sur l'entreprise Eurenco pour consolider le secteur des explosifs militaires.
En , le groupe finalise l'acquisition de deux sociétés munitionnaires., ce qui lui permet de compléter l'offre de sa filiale Nexter Munitions : Mecar, située à Nivelles en Belgique, spécialisée dans les munitions de char; Simmel Difesa, située à Colleferro en Italie, spécialisée dans les munitions navales.
Rapprochement avec KMW
En , un processus de fusion est engagé entre l'armurier allemand Krauss-Maffei Wegmann (KMW) et Nexter., après plusieurs années de rumeurs sur le sujet. Le projet de rapprochement, d'abord dénommé « KANT », en discussion depuis avant son officialisation l'été 2014, est né de la nécessité de mieux harmoniser les blindés des différents pays de l'Union européenne, dont les caractéristiques différentes compliquent les interventions communes... Le , le processus de fusion entre Nexter et Krauss-Maffei Wegmann (KMW) est officiellement signé à Paris, pour créer un nouvel ensemble de et d'euros, contrôlé à 50 % par l'État français et à 50 % par la famille Bode-Wegmann..
Le la fusion entre Nexter et KMW est finalisée, la nouvelle société commune, baptisée Honosthor, est située aux Pays-Bas. À l'occasion du salon Eurosatory 2016, le nom final du nouveau groupe commun est dévoilé, KNDS pour Krauss-Maffei Nexter Defense Systems, symbolisant ainsi le rapprochement des deux fabricants de blindés.
Déploiement international À la suite du rapprochement avec KMW, Nexter enregistre en 2016 une prise de commandes s'élevant à d'euros, dont 58 % à l'exportation..
En 2017, Nexter réalise près de d'euros de commandes à l'exportation, commercialisant notamment d'artillerie Caesar à l'Indonésie et au Danemark.
En 2020, la République tchèque choisit le groupe français d'armement pour la fourniture de Caesar pour une valeur de d'euros, après avoir fait l'acquisition en 2019 de blindés Titus..
Le groupe achete, début 2025, au fabricant de trains Alstom, son site allemand de Görlitz (Saxe) pour y produire des éléments pour le Leopard 2 et les véhicules Puma et Boxer.
Programme Scorpion Dans le cadre du programme Scorpion de modernisation de l’armement terrestre, Nexter doit livrer en 2022 les premiers véhicules blindés Serval, véhicules affichant une masse de .. La commande finale porte jusqu'à à horizon 2030, dont d'ici 2025..
Le site de Roanne de Nexter qui sortait environ blindés en 2018 doit atteindre un objectif de production de blindés par an dès 2025..
KNDS France En conséquence de la fusion de Nexter Systems dans KNDS, la marque KNDS remplace la marque Nexter en . En , la filiale Nexter Systems est officiellement renommée KNDS France, en même temps que Krauss-Maffei Wegmann devient KNDS Deutschland..
Organisation vignette|Nexter Systems - L'entrée du site de Roanne. En 2021, le groupe Nexter emploie sur 12 implantations à travers l'Europe.. Les effectifs sont répartis entre : Nexter Systems ; Nexter Munitions ; Nexter Mechanics ; Nexter Electronics. Le groupe est présent sur les sites français de Roanne., Versailles/Satory., Tulle., Bourges., La Chapelle-Saint-Ursin., Saint-Chamond., Saint-Étienne., Rennes., Tarbes. et Toulouse..
À l'international, le groupe est également implanté en Belgique (Petit-Rœulx-lez-Nivelles). et en Italie (Colleferro et Anagni)..
Présidents-directeurs généraux Présidents-directeurs généraux de GIAT : : 1977 - 1988
Pierre Chiquet : 1989 - 1995
Jacques Loppion : 1995 - Luc Vigneron : - 2006 (puis Nexter)
Produits Le groupe Nexter fabrique ou a fabriqué diverses armes et équipements pour les armées françaises et étrangères. L'étendue des productions successives de GIAT Industries puis Nexter va de l'armement individuel aux chars d'assaut, en passant par les véhicules de transport de troupes, l'artillerie, les engins du génie et les équipements électroniques et optroniques. Le groupe est organisé en trois pôles : le pôle systèmes, le pôle équipements et le pôle munitions.
Pôle systèmes
Nexter Systems
Véhicules de transport de troupes vignette|Un exemplaire du VBCI. vignette|L'Aravis. vignette|Nexter Titus. L'entreprise conçoit et produit des véhicules tout-terrain protégés pour les armées françaises et étrangères : l'AMX-10 P et ses dérivés (retirés du service dans l'armée française dans les années 2010) le VBCI (Les neufs pour l'armée de terre sont livrés entre 2008 et 2015, il s'agit aujourd'hui du passage à d'une partie des véhicules et à la transformation de tous les engins afin de les amener au même niveau de configuration). l'Aravis, véhicule présenté au salon Eurosatory 2008 le Titus, un véhicule présenté en 2013.. le VBMR Griffon en cours de livraison depuis 2019. le VBMR-L Serval adopté par l'armée française
Chars de combat et véhicules de cavalerie vignette|L'AMX-10 RC. vignette|Le char Leclerc lors de la célébration du 14 Juillet en 2014. l'AMX 13 l'AMX-30 et ses dérivés l'AMX-10 RC : programme de modernisation achevé le Char Leclerc l'Engin blindé de reconnaissance et de combat JaguarLaurent Lagneau, Nexter a dévoilé son démonstrateur de la tourelle T-40 CTAS qui équipera son EBRC dans Zone Militaire www.opex360.com, le 12 juin 2013., équipé d'une tourelle intégrant le canon de 40 CTAS, tourelle habitée à deux membres d'équipage.
Systèmes d'artillerie l'artillerie de campagne de : le canon tracté 155 TRF1, l'automoteur chenillé AMX AuF1 / GCT, l'automouvant sur châssis de camion Caesar en version et le canon CN120-26 de pour char d'assaut le canon léger 105 LG1
Systèmes de moyen calibre Les activités de Nexter comprennent également la production d'affûts et de tourelleaux moyen calibre pour des porteurs terrestres, marins ou aériens : les canons DEFA 30 mm et Nexter 30 des avions Rafale et Mirage 2000, des hélicoptères Tigre et Comanche, un programme américain annulé des montages de moyen calibre navals manuels ou téléopérés : M621, Narwhal la tourelle téléopérée ARX20
Soutien, génie le char de Dépannage DNG/DCL l'AMX-30 B2 DT (Démineur téléopéré) le SPDMAC (Système de déminage pyrotechnique antichar) monté sur le châssis de char AMX-30 EBG (Engin blindé du génie) les systèmes de déminage DEMETER et DEDALE.
Armement individuel vignette|Le canon CAESAR sur camion .
Ces armes équipent ou ont équipé les groupes de combat d'infanterie, leur production est désormais arrêtée :
le fusil d'assaut FAMAS G2, également dans le cadre du programme Félin les fusils de précision FR-F1 et FR-F2 le lance-roquettes LRAC F1 le lance-roquettes antichar Apilas Nexter Robotics Micros Robots Terrestres ou Mini-UGV (Unmanned ground vehicle) de la famille NERVA Robot NERVA S - Robot Nerva LG - - pouvant intégrer plus de 20 charges utiles pour la détection, le déminage ou l'observation. Robot NERVA-XX (co-développé avec l'entreprise EXAIL) - 19kg - dédié pour les interventions dans le cadre de missions de déminage ou de levée de doute Robots Tactiques Polyvalents lourds (RTP) ou Heavy Multi-Mission Tactical Robots
ULTRO-600 - OPTIO-X20 - PHOBOS -
Nexter Training GVT (Solution de simulation 3D)
CTA International Artillerie le canon automatique 40 CTAS., conçu à partir de 1994 pour utiliser des munitions télescopées d’un calibre de
Pôle équipements Optsys Équipements électroniques et optroniques des systèmes d'information terminaux des systèmes de simulation (filiale Nexter Training) des équipements d'optique (filiale OPTSYS)
NBC-Sys des produits de protection NRBC (Nucléaire, Radiologique, Biologique, Chimique)
Nexter Mechanics