vignette|Albrecht Dürer - Autoportrait, malade (1509-1511) La douleur abdominale transitoire liée à l'effort, également appelée « point de côté » ou , est une douleur abdominale aiguë apparaissant sur le côté du corps (généralement en dessous des côtes, à droite et légèrement à l'arrière) et qui survient généralement pendant un effort physique.
Causes Les causes exactes du point de côté ne sont pas encore connues à ce jour. Les deux principales hypothèses sont les suivantesDimeo FC, Peters J, Guderian H. Abdominal pain in long distance runners : case report and analysis of the literature. Br J Sports Med 2004 ; 38:e24.29 : crampe musculaire du diaphragme, due à un défaut d'oxygénation lors de l'exercice physique ; douleur liée à la traction exercée, pendant l'exercice physique, par les organes abdominaux (foie, estomac, rate) sur les ligaments qui les lient au diaphragme. Mais d'autres hypothèses ont aussi été avancéesMorton DP, Callister R. Characteristics and etiology of exercise-related transient abdominal pain. Med Sci Sports Exerc 2000; 32:432-8. : irritation de la plèvreJean-François Bouvet, Du fer dans les épinards et autres idées reçues, Éd. Points, 2000, 164p. ; douleurs musculaires liées à la diminution de l'oxygénation des muscles en faveur du système digestif après un repasPlunkett BT, Hopkins WG. Investigation of the side pain « stitch » induced by running after fluid ingestion. Med Sci Sports Exerc 1999 ; 31:1169-75. ; douleurs de la rate (à gauche) ou du foie (à droite) liées à une surcharge sanguine ; pression des gaz issus de la fermentation dans le tube digestifRiddoch C, Trinick T. Gastrointestinal disturbances in marathon runners. Br J Sports Med 1988; 22:71-4 ; une dernière hypothèse serait un décalage temporel dans la réaction de vasodilatation face à l'effort entre le système artériel plus rapide et le système veineux plus lent duquel résulterait un engorgement sanguin des organes tels que le foie ou la rate.
Comment l'éviter ? Un point de côté peut se faire ressentir lorsque l'on respire mal, souvent lors d'une course.
Pour le faire passer, il suffit de respirer plus lentement en gonflant le thorax, et en relâchant le bas-ventre le plus possible. De cette façon, le point de côté passe au bout de deux ou trois minutesThe role of the diaphragm in lymphatic absorption from the peritoneal cavity. J Anatomy 1995; 186:453-67.
Autre technique beaucoup plus rapide : se pencher en avant en soufflant tout l'air de ses poumons.
: en course de fond, particulièrement avec les enfants, dès le début de la course, placer un caillou dans l'une de ses mains. Aucun effet physiologique n’étant identifié ici, il est très probable qu’il s’agisse d'un effet placebo.
Notes et références
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