Paul-Edme de Musset, né le à Paris et mort le dans la même ville, est un homme de lettres français, frère ainé d'Alfred de Musset.

Biographie Fils de Victor Donatien de Musset-Pathay, haut fonctionnaire converti à la littérature après sa destitution comme libéral, en 1818, et particulièrement à la publication des Œuvres de Jean-Jacques Rousseau, dont il a donné la première édition complète fiable., ainsi qu'une Histoire de la vie et des ouvrages de J.-J. Rousseau, qui fait référence, Paul de Musset a fait ses études au lycée Charlemagne et n’a embrassé la carrière littéraire qu’après les premiers succès de son frère cadet Alfred, à qui il vouait un véritable culte..

Plus connu pour son lien avec son frère cadet que pour sa propre œuvre, il a néanmoins conquis une réputation légitime pour ses restitutions historiques et ses récits de voyages en Italie., qui a inspiré une partie de ses œuvres., ses essais fantaisistes et de jolis romans d'un style élégant et sobre. On cite parmi les meilleurs : la Tête et le Cœur ; Anne de Boleyn, Mme de La Guette ; les Femmes de la Régence.

Écrivain élégant, sobre et châtié, il s’est consacré tout d’abord à des restitutions historiques présentées sous forme de roman. C’est ainsi qu’il a débuté dans les lettres, en , par deux recueils de nouvelles : la Table de nuit et les Équipées parisiennes ; Samuel en et la Tête et le Cœur en . Après être resté ensuite plusieurs années sans produire, il a publié, presque coup sur coup Samuel, Lauzun, Anne de Boleyn, le Bracelet en 1840, Mignard et Rigaud en 1839, Guise et Riom en ..

En même temps, il écrivait, dans la Revue des Deux Mondes, une série de nouvelles historiques sur le , qu’il a réunies et publiées, en sous le nom de les Femmes de la Régence. Plusieurs nouvelles imprimés dans cette revue n’ont pas été recueillies en volume, comme le Dernier Abbé, Puylaurens, Scènes de la vie sicilienne, etc.

Employé dans les bureaux du ministère de la Guerre, où son père, un lettré lui-même, était sous-directeur., il vivait avec Alfred dans la plus étroite amitié. On lui doit une biographie du poète, remplie d’intérêt et d’un style simple et attachant.. Aussi a-t-il éprouvé une grande douleur lorsqu’a paru, en , dans la Revue des Deux Mondes, sous le titre de Elle et Lui, une violente attaque dirigée par George Sand contre son frère bien aimé, deux ans après sa mortIl existe un troisième livre sur les amours de George Sand et d’Alfred de Musset : Louise Colet en est l'auteure, et il a pour titre Eux. Voir le Petit Parisien, . Alfred a rencontré Sand en 1833, et entretenait avec elle une aventure passionnée jusqu’à leur rupture définitive en .. Ulcéré, Paul de Musset, qui détestait particulièrement George SandAriane Charton, Alfred de Musset, Gallimard collection Folio biographie, 2010, a riposté en publiant, en , dans le Nouveau Magasin, une nouvelle revue en concurrence avec la Revue des Deux MondesIl précise, dans une lettre adressée à son cousin Adolphe que le Nouveau Magasin est tiré à en indiquant que « le procédé ingrat et lâche de François Buloz » ne lui permettait pas de s’adresser à lui pour publier ma réponse aux « sottes calomnies » de George Sand., Lui et Elle, parodie du récit autobiographique de Sand évoquant sa relation avec son frère Alfred, paru six mois plus tôt.

En , il a pris la rédaction du feuilleton dramatique du National, journal où il avait donné, deux années avant, une traduction des excentriques Mémoires inutiles de Carlo Gozzi, avec : la Course en voitures, les Originaux du dix-septième siècle, les Nuits italiennes et Jean le Trouveur, qui ont paru de 1845 à 1849.

Il a abordé le théâtre en , à l’Odéon, par la Revanche de Lauzun, suivie de Christine, roi de Suède, en . La première de ces deux comédies a eu 60 représentations et elle a été reprise ; la seconde n'a obtenu qu'un succès d’estime. On lui doit également le livret d’un opéra-comique en 3 actes et 4 tableaux de Jacques Offenbach, FantasioEn collaboration avec with the collaboration of Charles Nuitter, Camille du Locle et Alexandre Dumas (fils)., d’après la comédie Fantasio de son frère Alfred, créé le à l’Opéra-Comique.. Considéré de nos jours comme un chef-d'œuvre, cet opéra ne sera représenté que 14 fois avant de sombrer dans l’oubli.

Il est l’auteur d’une biographie de la duchesse de Berry, fille du régent. Il publie d'abord ce récit historique dans la Revue de Paris (1840), puis dans Guise et Riom., et les Femmes de la Régence., pour l'adapter enfin au théâtre dans la Revanche de Lauzun (1856)..

En , il a épousé Aimée d’Alton (1811-1881), qui avait eu, vers 1837-1838, une liaison avec Alfred de MussetLeur correspondance a été publiée par Léon Séché. Voir ., et l’avait même demandé en mariage, dans son jeune temps. Il a été longtemps président de la Société des gens de lettres.

Mort d’une angine de poitrine., il a été inhumé au cimetière du Père-Lachaise division. ..

Réception critique

Notes et références Notes

Références

Œuvres principales Romans vignette|Portrait de Paul et Alfred de Musset en 1815 par Fortuné Dufau (Musée Carnavalet). Paul (11 ans) tient Alfred (5 ans) dans ses bras.  La Table de nuit, équipées parisiennes, 1832.  .  Puylaurens, 1848.  Souvenirs de Sicile : la chèvre jaune, Bruxelles, Livourne & Leipzig, Meline, Cans et compagnie, 1848.  .  Jean le Trouveur, 1851.  , , 1852.

 , , , .  .  .  .  .  .  .  .  Œuvres complètes de Alfred de Musset, avec lettres inédites, variantes, notes, index, fac-simile, 10 vol., 1866.  Histoire de Pierre Ayrault et de son fils René, pseudo-jésuite, 1871.  Histoires de trois maniaques. Les Dents d'un turco. Histoire d'un diamant. Don Fa-Tutto, 1876.  Œuvres posthumes de Alfred de Musset, avec lettres inédites et une notice biographique, 1876. — Réédition en 1888.  Une vie du diable, 1878.  Monsieur le Vent et Madame la Pluie, 1879.  La Chèvre jaune, histoire sicilienne, suivie du Cavalier servant et du Procès de Pascal Zioba, 1883.  Le Dernier Abbé, 1891.

Théâtre  La Revanche de Lauzun, comédie en 4 actes, en prose, Paris, Théâtre de l'Odéon, .  Christine, roi de Suède, comédie en 3 actes, en prose, Paris, Théâtre de l'Odéon, .

Opéra Fantasio, Paris, Opéra-Comique, .

Liens externes

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