IC 342 (ou Caldwell 5) est une galaxie spirale intermédiaire vue de face et située dans la constellation de la Girafe à environ d'années-lumière de la Voie lactée. Elle a été découverte par l'astronome américain Edward Barnard en 1890. Mais, comme Barnard n'a pas publié cette observation, on attribue cette découverte à l'astronome britannique William Frederick Denning qui a observé cette galaxie le et publié son observation en 1893.
La classe de luminosité d'IC 342 est III-IV et elle présente une large raie HI. Elle renferme également des régions d'hydrogène ionisé. De plus, c'est une galaxie à sursauts de formation d'étoiles.
La luminosité de la galaxie IC 342 dans l'infrarouge lointain (de 40 à ) est égale à (10) et sa luminosité totale dans l'infrarouge (de 8 à ) est de (10).
Avec une valeur de , la brillance de surface d'IC 342 est faible comme on peut le constater sur l'image provenant du relevé DSS (ci-contre à droite, dans l'encadré). Cette galaxie serait beaucoup plus brillante dans le ciel terrestre si elle n'était pas située près du plan de notre galaxie et cachée à notre vue par des nuages de gaz et de poussière. De ce fait, IC 342 est parfois surnommée la « Galaxie cachée » (The Hidden Galaxy en anglais).
Caractéristiques gauche|vignette|Vue du centre d'IC 342 par le télescope spatial Hubble.
Disque de poussière et trou noir supermassif Grâce aux observations du télescope spatial Hubble, on a détecté un disque de poussière autour du noyau d'IC 342. La taille angulaire de son demi-grand axe n'est pas indiquée dans l’article consulté, mais son diamètre est estimé à 130 pc (~425 années-lumière).
Basée sur la vitesse interne de la galaxie mesurée par le télescope Hubble, la masse du trou noir supermassif au centre de IC 342 serait comprise entre de .
Distance de IC 342 et groupe IC 342/Maffei vignette|IC 342 photographiée par un astronome amateur. Étant donné la proximité de IC 342, l'évaluation de sa distance par la méthode du décalage vers le rouge donne des résultats incorrects. Donc, il faut utiliser d'autres méthodes pour évaluer sa distance. De nombreuses mesures basées sur ces autres méthodes donnent une distance de . Étant donné cette proximité, on pourrait penser que cette galaxie est un membre du Groupe local, mais ce n'est pas le cas. En fait, IC 342 ainsi que NGC 1560, NGC 1569, UGCA 92 et UGCA 105 sont des galaxies du groupe IC 342/Maffei, un groupe voisin du Groupe local. On peut ajouter à ces 5 galaxies la galaxie UGCA 86 mentionnée dans un article publié par A.M. Garcia en 1993, ainsi qu'une douzaine d'autres petites galaxies.
Galerie
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des objets du l'Index Catalogue
Liens externes
IC 342 sur le site du professeur C. Seligman (APOD) (traduction/adaptation française). (traduction/adaptation française). (Adaptation/traduction française.
0342 Catégorie:Objet du catalogue Caldwell Catégorie:Constellation de la Girafe Catégorie:Galaxie spirale Catégorie:Galaxie spirale intermédiaire Catégorie:Galaxie à faible brillance de surface Catégorie:Galaxie à sursaut d'étoiles Catégorie:Galaxie découverte en 1890 Catégorie:Objet céleste découvert par William Frederick Denning