Le paso de San Francisco est un col de la cordillère des Andes qui unit d'un côté la province argentine de Catamarca et de l'autre la région d'Atacama du Chili.
Le col livre passage du côté argentin à la route nationale 60, bien asphaltée, partie de la province de Córdoba au centre du pays. Du côté chilien, la route mène au centre de Copiapó, capitale de la région d'Atacama.
Géographie Le col se trouve à l'altitude de , dans une région parsemée de hauts volcans, dont certains sont . Il se situe entre deux volcans : au nord, le Falso Azufre () et au sud le volcan San Francisco (). Plus loin, au nord-est sont situés le Dos Conos (Deux cônes) et le Peinado. À l'ouest, en territoire chilien, se trouve un lac appelé Laguna Verde (lagune verte). Plus au sud s'étend une chaîne volcanique frontalière comprenant d'est en ouest le Nevado de Incahuasi (), le El Muerto (), le Nevado Ojos del Salado (), le Nacimientos ou Walter Penck (), le Nevado Tres Cruces (), et bien d'autres encore.
Le versant chilien du col, desservi par la route , aboutit au parc national Nevado de Tres Cruces, à quelque de là.
Du côté argentin, non loin à l'est du col, à environ, sur la route nationale 60, se trouve la petite localité de Las Grutas avec son poste de gendarmerie, au sein de ce qu'on appelle les vegas de San Francisco ( désignant des vallées humides pourvues de végétation).
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Le volcan Falso Azufre Le département d'Antofagasta de la Sierra Le volcan San Francisco La Salina de la Laguna Verde en Argentine L'autre Laguna Verde au Chili Le Río Abaucán La route nationale 60 argentine Le parc national Nevado de Tres Cruces chilien
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