ToastMasters International (TMI) est une association à but non lucratif internationale dont l'objectif est d'aider ses membres à améliorer leurs compétences en matière de communication et de leadership par la prise de parole en public. La mission de TMI est de nourrir la confiance en soi de ses membres et d'encourager leur progression. Les participants se réunissent toutes les semaines pendant une à deux heures pour apprendre à pratiquer la prise de parole en public. La particularité est qu'il n'y a pas de formateur : les membres s'évaluent et s'aident mutuellement à s'améliorer suivant une collaboration communautaire.
La mission des Toastmasters
Toastmasters International est la plus importante association mondiale dont le but est de faire de la communication orale efficace une réalité à l'échelle du globe.
Toastmasters offre à tous la possibilité de maîtriser l'art d'écouter, de penser et de parler - des compétences vitales qui facilitent la réalisation personnelle, accroissent le potentiel de leader en chacun de nous, stimulent la compréhension entre humains, et contribuent ainsi à l'amélioration de notre société.
Dans l'esprit de cette mission, il est essentiel que Toastmasters International continue d'étendre constamment son réseau de clubs afin d'offrir à un plus grand nombre de personnes l'avantage de ses programmes.
La mission d'un club Toastmasters est d'offrir un milieu d'apprentissage positif et aidant dans lequel les membres peuvent développer en toute confiance leurs connaissances en communication et en leadership, ce qui génèrera estime de soi et croissance personnelle.
, les membres de ses clubs se connectent au travers de réseaux sociaux en ligne pour se rencontrer plus souvent et mettre plus de ressources à disposition de chacun. Par exemple, les membres peuvent créer un club en ligne, se servir du site pour le gérer, puis fournir des conseils sur de nombreux sujets, de la manière de prononcer un discours jusqu'aux modalités d'adhésion au club.
Historique
Toastmasters International a été constitué en personne morale le . Bien qu'à l'origine TMI était une association uniquement réservée aux hommes, les femmes peuvent s'inscrire depuis août 1973 (pour les États-Unis). Certains clubs sont créés à l'initiative d'entreprises et n'acceptent pas de personnes extérieures. C'est la seule restriction tolérée par la fédération internationale.
En 2004, le club a été créé ; à cette époque, l'association comptait déjà membres.
En 2007, plus de 100 pays proposant des clubs sont répertoriés. New York regroupe plus de 240 clubs, dont la moitié est sponsorisée par des entreprises pour la formation permanente des salariés. Le club Smedley numéro 1, qui a donné naissance à TMI, fut fondé le , à la Young Men's Christian Association (YMCA) à Santa Ana en Californie, aux États-Unis, par le Ralph C. Smedley..
Un club comporte en général une vingtaine de membres. Toastmasters en France
En France, il existe 17 clubs regroupant près de 300 personnes. À Paris, dix clubs proposent de s’entraîner dans trois langues au choix (français, anglais, allemand). Les réunions ont lieu tous les quinze jours pendant 2 heures, durée qui permet de mettre en place un programme d'exercices variés (improvisations, discours préparés, évaluations).
Le premier club francophone a été créé en 1966 à Orléans, par conversion d'un club anglophone au moment où la base américaine a fermé. Il a engendré un second club francophone à Orléans en 1989, puis le premier club francophone à Paris en 1991, rejoint depuis par 14 autres clubs publics à Paris francophones, anglophones, bilingues..
L'Europe comprend actuellement plus de 30 clubs francophones, regroupés dans plusieurs régions..
Un premier club anglophone a été créé à Paris en 1976, rejoint depuis par 7 autres clubs anglophones.
La méthode pédagogique
L'apprentissage Toastmasters repose sur la complémentarité de quatre actions répétées : voir et entendre quelqu'un pratiquer ; voir et entendre le retour sur ce qui a été fait (points forts et suggestions concrètes d'amélioration) ; pratiquer soi-même ; faire soi-même un retour sur ce qui a été fait.
Il n'y a pas de professeur ni de détenteur du savoir : tous les adhérents, y compris les rôles de responsables de club, sont encouragés à prendre l'ensemble des rôles disponibles afin de se former. Et c'est donc ensemble que les adhérents progressent, chacun à son niveau, selon ses compétences du moment et ses objectifs.
Les manuels proposent une méthode progressive : la réalisation de chaque projet est optimisée lorsque l'adhérent s'appuie sur les compétences qu'il a acquises précédemment.
Le rythme de progression est décidé par chacun en fonction de ses propres objectifs.
Chaque nouvel adhérent se voit attribuer un mentor. Celui-ci a pour mission de l'aider à concrétiser ses objectifs, notamment en l'aidant à comprendre le fonctionnement du club, à prendre ses premiers rôles en réunion et à préparer et présenter ses trois premiers discours.
Une des caractéristiques principales de Toastmasters est que l'évaluation est permanente. Chaque activité du club est évaluée : les discours font l'objet d'une évaluation orale pendant la réunion et écrite dans le manuel de membre. Les évaluateurs sont eux-mêmes évalués à la fin de la réunion par un autre membre tenant le rôle d'« évaluateur général ».
L'objectif de l'évaluation est que le discours soit une expérience positive pour l'orateur tout en l'encourageant à améliorer certains points précis. Cela permet aussi aux membres de formuler une critique constructive pour aider un des membres à progresser. En plus des bénéfices pour l'orateur, l'évaluateur s'exerce à écouter attentivement et à préparer rapidement une présentation. Un point délicat mais fondamental à comprendre est qu'une évaluation porte non pas sur l'orateur ou sur le sujet du discours, mais sur la forme prise par le discours.
La promesse de l'adhérent
Être un Toastmaster signifie plus que se concentrer simplement sur son développement personnel. Ceux qui adhèrent à un club Toastmasters prennent un engagement envers leur club, ses membres et l'association tout entière.
Bien qu'ayant un aspect très formel, cette promesse est en fait un recueil de bonnes pratiques sur de la conduite de réunion ou du travail collaboratif.
Le détail des formations
Les manuels du « Communicateur Compétent » et du « Leader Compétent » sont la base de la méthode Toastmasters. En 2006, ces manuels ont été mis à jour en divisant l'ancien manuel unique « Programme de communication et de leadership » en deux manuels distincts. Ces programmes sont toujours en cours, mais ils prendront fin en 2020, car Toastmasters International a engagé la refonte de ses formations, afin de mieux s'adapter aux exigences et aux spécificités de notre temps. Désormais nommé "Pathways", l'on pourra choisir entre dix parcours, en fonction de ses aspirations : présentation, mais aussi différents types de leadership, animation et modération de réunions, etc.
Programme de communication
Les compétences acquises sont validées en 4 étapes correspondant à 4 titres honorifiques : Communicateur Compétent Communicateur Accompli Bronze Communicateur Accompli Argent Communicateur Accompli Or
Le manuel de base de communication permet d'acquérir les compétences essentielles pour préparer un discours et le présenter avec efficacité en 10 discours (exemples d'objectifs : parler avec sincérité, utiliser la modulation de sa voix, travailler sa gestuelle, etc., le sujet du discours étant toujours laissé au choix de l'orateur). Après avoir accompli ses 10 premiers discours, l'orateur obtient la certification « Communicateur Compétent ».
Une fois obtenu ce titre, l'adhérent accède au programme avancé de communication, composé de 15 manuels. Les titres de quelques manuels avancés : savoir divertir, parler c'est informer, la lecture expressive, parler à la télévision, discours pour occasions spéciales, présentations techniques, communications interpersonnelles, etc. L'adhérent poursuit son parcours en choisissant 2 de ces 15 manuels avancés, composé chacun de 5 projets (soit 10 nouveaux discours à réaliser pour cette étape). Il devient alors « Communicateur Accompli Bronze ».
Afin d'obtenir le titre de « Communicateur Accompli Argent », il doit prononcer les 5 discours de 2 autres manuels avancés, et animer deux formations issues d'autres fascicules Toastmasters (exemple : Réussir une improvisation, organiser le discours, utiliser le langage corporel, l'évaluation motivante, le mentorat, etc.)
Afin d'accéder au titre de « Communicateur Accompli Or », l'adhérent présente à nouveau 10 discours proposés par 2 autres manuels avancés. Il anime également une formation issue d'autres fascicules (différents de ceux pour obtenir le Communicateur Accompli Argent), par exemple : séminaire d'expression orale ou caractéristiques des leaders efficaces. À la place de cette formation, il peut aussi animer un atelier jeunes leaders, à destination des mineurs (la majorité est obligatoire pour l'adhésion à un club Toastmasters). Dernier point requis : l'adhérent doit être le parrain d'un nouveau membre et l'aider dans la préparation de ses trois premiers discours.
Programme de leadership
En tenant différents rôles pendant les réunions, en acceptant des rôles de leader au sein de leur club, du secteur (parisien par exemple) ou de la division (francophone), les adhérents se familiarisent avec les compétences propres aux leaders que sont la planification, la motivation et la gestion.
Les compétences acquises sont validées (pour le moment) par 3 titres honorifiques : Leader compétent Leader Accompli Bronze Leader Accompli Argent Leader Accompli Or (en cours de finalisation)
Pour être Leader Compétent, il faut avoir complété les 10 projets du manuel de base de leadership. Chaque projet correspond à un objectif (exemple : écoute et leadership, évaluer une prestation, gestion du temps, motiver les autres, etc.) et est validé en remplissant 1 à 3 rôles par projet (21 rôles pour le manuel en entier, 1 seul rôle pouvant être validé par réunion).
Pour devenir Leader Accompli Bronze, l'adhérent anime 2 formations issues d'autres fascicules (par exemple : à la recherche de nouveaux membres pour votre club, comment créer un bon climat au sein de votre club, rôles et responsabilités au cours d'une réunion, le leader visionnaire, élaborer une mission). Il est également membre du comité de direction d'un club pendant au mois 6 mois, temps pendant lequel il participe à la formation des responsables de club organisée par le secteur (secteur : ensemble de 3 à 5 clubs).
Enfin, le Leader Accompli Argent a franchi des étapes supplémentaires : il a d'abord été pendant au moins 1 an membre du comité exécutif du district (francophone), il a été avec succès le parrain d'un club et il a mis tous les acquis de sa formation dans la réalisation d'un projet personnel de leadership (appelé « Mise en pratique du leadership » ou en anglais ).
Statut de Toastmaster distingué
L'adhérent ayant obtenu le titre de Communicateur Accompli Or ainsi que celui de Leader Accompli Argent devient Toastmaster Distingué (DTM : Distinguished ToastMaster). C'est le titre le plus élevé et le plus prestigieux décerné par Toastmasters. Il permet également d'être orateur professionnel certifié (fonction très développée aux États-Unis, pas encore en France).
Les réunions Toastmasters Suivant les pays et les clubs, des différences existent entre la durée (1 à 2 heures) et la fréquence (1 à 4 fois par mois) des réunions, ainsi que l'ordre dans lequel sont présentées les différentes sessions.
Les clubs Toastmasters se réunissent régulièrement, entre 1 et 4 fois par mois, 11 à 12 mois par an. Les réunions durent entre une et deux heures suivant les clubs.