L'échelle de Schmidt est une échelle de pénibilité des piqûres d'hyménoptères, créée par l'entomologiste américain Justin O. Schmidt à partir de son expérimentation personnelle des douleurs dues à ces piqûres..
L'échelle est graduée de 1 à 4 : 1,0 : les petites abeilles comme les halictes : douleur légère, éphémère ; 1,2 : la Fourmi de feu (Solenopsis invicta) : douleur aiguë, soudaine, légèrement alarmante ; 1,8 : la (Pseudomyrmex ferruginea), endémique de l'acacia Vachellia cornigera : douleur rare, perçante, élevée ; 2,0 : l'Abeille européenne (Apis mellifera) et la plupart des abeilles, guêpes et fourmis ; 2,0 : les guêpes du genre Vespula : douleur chaude et fumante ; 2,0+ : l'Abeille asiatique (Apis cerana), l'Abeille africanisée et le Frelon européen ; 3,0 : la Fourmi rouge moissonneuse (Pogonomyrmex barbatus) : douleur grasse et persistante ; 3,0 : les guêpes du genre Polistes : douleur caustique et brûlante ; 4,0 : les guêpes du genre : douleur comparable à de la torture ; 4,0 : les guêpes du genre Pepsis : douleur aveuglante, féroce, électrique ; 4,0+ : les fourmis du genre Paraponera (notamment la Fourmi balle de fusil, P. clavata) : douleur pure, intense, brillante.
D'autres insectes provoquent des piqûres extrêmement douloureuses (notamment, comme certaines punaises de la famille des Bélostomes), mais l'échelle de Schmidt ne concerne que les piqûres d'hyménoptères.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Richard Conniff, « The King of Sting » dans Outside, , (), , 147. Richard Conniff, « Stung: How tiny little insects get us to do exactly as they wish », Discover, . David L. Evans, Insect Defenses: Adaptive Mechanisms and Strategies of Prey and Predators, table 14.1, 1990.
Articles connexes Échelle Starr des piqûres d'hyménoptères, créée par Christopher Starr Échelle de Scoville, de mesure de la chaleur des piments Échelle d'évaluation de la douleur Syndrome d'Irukandji