Le Tajumulco est un stratovolcan du Guatemala s'élevant à d'altitude et constituant le point culminant du pays et de l'Amérique centrale, dans la sierra Madre de Chiapas. Des indices de fréquentation par des civilisations précolombiennes ont été découverts. Malgré tout, il demeure peu connu, tant du point de vue de son histoire éruptive que touristiquement, en raison de son isolement, alors qu'il ne présente pas de difficulté en randonnée pédestre.

Toponymie Le volcan tient son nom de la ville de , dont l'origine est incertaine. Il pourrait venir du mam, taj signifiant « coincé, proche de quelque chose », xomulli « coin, pointe » et co « dans, à l'intérieur », ce qui se traduirait par « collé, au pied de quelque chose ». Une étymologie similaire, mais venant du nahuatl, décompose le nom en tlallì « terre », xumullì « coin » et co « lieu, place », soit « lieu dans le coin de la terre » Historia de Tajumulco..

Géographie thumb|left|Vue aérienne du cratère depuis le sud.

Le Tajumulco est situé dans l'Ouest du Guatemala, dans le département de San Marcos. Il se trouve à environ à l'ouest-nord-ouest de Quetzaltenango et dans la même direction de la capitale, Guatemala, alors que la frontière avec le Mexique passe à moins de à l'ouest. Les côtes de l'océan Pacifique sont à au sud-ouest, celles de la mer des Caraïbes à à l'est et celles du golfe du Mexique à au nord-nord-ouest. Il s'élève à d'altitude, ce qui en fait le point culminant du pays, de la sierra Madre de Chiapas et de toute l'Amérique centrale Volcán Tajumulco, Guatemala, peakbagger.com.. Sa hauteur de culminance par rapport au pic d'Orizaba, à plus de au nord-ouest au Mexique, est de World Top 50 - 50 Most Prominent Peaks on Earth., ce qui en fait le plus proéminent au monde. Il possède une cime secondaire, au sud-est, le cerro Concepción. Il s'agit d'un stratovolcan. composé de dacite, d'andésite et d'andésite basaltique. reposant sur un socle de diorite ; il est coiffé par un cratère d'une soixantaine de mètres de diamètre. La ligne de partage des eaux entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique passe à deux kilomètres sur le versant nord-est, le sommet se trouvant dans le bassin versant du second.

Histoire Histoire éruptive Le , des maisons sont détruites, plus probablement en raison d'une avalanche de roches que d'une éruption. D'autres témoignages évoquent des possibilités d'éruptions en 1821. ou 1822, 1863 et 1893, mais elles demeurent incertaines. Il est toutefois admis que le volcan a connu des éruptions au cours des temps historiques.

Histoire humaine Autour du Tajumulco, plusieurs sites archéologiques, notamment olmèques, renferment des artefacts en obsidienne provenant du volcan Robert M. Rosenswig, The Beginnings of Mesoamerican Civilization: Inter-Regional Interaction and the Olmec, Cambridge University Press, 2010, pages 237-239. Robert J. Speakman, Hector Neff, Laser Ablation ICP-MS in Archaeological Research, University of New Mexico Press, 2005 , page 20. Des traces d'offrandes d'origine maya ont été découvertes par Karl Sapper à la fin du au sommet du volcan, avec la présence d'encensoirs Karen Bassie-Sweet, Maya Sacred Geography and the Creator Deities, University of Oklahoma Press, 2008 , page 239..

Activités Ascension Le Tajumulco se trouve dans une zone isolée et peu fréquentée du Guatemala Volcán Tajumulco, summitpost.org. ; il fait partie des volcans les moins connus du pays malgré sa hauteur. Une route grimpe toutefois à près de d'altitude sur les pentes plus douces du versant nord-est, à travers des champs.. L'ascension ne présente aucune difficulté et s'effectue généralement depuis l'est en moins de trois heures Tajumulco, peakware.com., de préférence en automne ou hiver. En cas de besoin, il est possible de camper, notamment parmi les pins de Hartweg à proximité du col entre la cime principale et le cerro Concepción, vers d'altitude. Le sommet offre un panorama sur la sierra Madre de Chiapas, du Mexique aux volcans du Guatemala, ainsi que sur l'océan Pacifique.

Protection environnementale Le Tajumulco est protégé depuis 1956 au sein d'une zone d'exclusion permanente de Volcán Tajumulco, Protected Planet Áreas protegidas de Guatemala, Consejo Nacional de Áreas Protegidas..

Notes et références

Annexes

Articles connexes Géographie du Guatemala Liste des pays par point culminant Liste des sommets ultra-proéminents d'Amérique du Nord

Liens externes

Catégorie:Volcan au Guatemala Catégorie:Sommet au Guatemala Catégorie:Point culminant d'un pays Catégorie:Point culminant d'un massif de montagnes