L'Auto Club Speedway (anciennement California Speedway) est un circuit automobile de type ovale situé à Fontana dans la banlieue est de Los Angeles aux États-Unis Présentation de l'Auto Club Speedway sur le site NASCAR.com, à proximité des emplacements des anciens circuits Ontario Motor Speedway et Riverside International Raceway.
Il accueille annuellement une course de la NASCAR depuis 1997 comptant pour le championnat des NASCAR Cup Series ainsi que d'autres type de courses automobile. En 2004, la NASCAR décide d'y disputer une deuxième course mais revient à une seule course à partir de la saison 2011.
Le circuit est propriété de l'International Speedway Corporation.
L'IndyCar revient à nouveau à partir de la saison 2012 sur le circuit pour y disputer la course de clôture de la saison (course de nuit d'une longueur de ). Auparavant, le circuit avait accueilli de 2002 à 2005 des courses d'Indycar d'une longueur de .
Le circuit a été fermé et sa démolition a commencé en afin d'y reconstruire un circuit ovale plus petit de type .
Caractéristiques Très comparable au Michigan International Speedway, le circuit est un D-ovale (ovale en forme de D), sa longueur est de mètres.
Le revêtement est en asphalte. La piste comporte 4 virages inclinés à la ligne droite passant devant la tribune principale est inclinée à tandis que la ligne opposée est inclinée à .
Le , lors des qualifications d'une épreuve CART, le pilote brésilien Gil de Ferran de l'équipe Team Penske effectue un tour du California Speedway à la vitesse moyenne de , ce qui constitue le record du monde de vitesse sur circuit fermé.
La tribune principale a une capacité de avec aériennes. La capacité totale du circuit est de . En 2006, une Fan zone est ajoutée derrière la tribune principale. La piste est équipée d'un éclairage en 2004.
Il est le seul circuit propriété de la société International Speedway Corporation dont le nom peut être acquis par un sponsor. Le site est desservi par les autoroutes et ainsi que par une ligne de métro dont l'arrêt se situe près de la ligne droite externe. vignette|gauche|300px|Auto Club Speedway
Historique du circuit Le , Roger Penske et Kaiser Steel annoncent qu'un circuit automobile va être construit sur le site abandonné de l'ancienne aciérie Kaiser à Fontana en Californie. Le lendemain, la CART annonce qu'elle s'y produira annuellement pour une course. Trois mois plus tard, le président de la NASCAR, Bill France Jr., déclare que la Winston Cup Series (actuellement NASCAR Cup Series) s'y produira aussi dès le circuit terminé. C'est la première fois de l'histoire de la NASCAR que celle-ci s'engage avec un circuit avant qu'il n'ait été construit.
Des réunions de riverains se tiennent pour discuter des questions liées à la construction du circuit ainsi que des conséquences induites par l'organisation des courses. Finalement la communauté locale va largement approuver la construction du circuit espérant une augmentation de la valeur des terres locales ainsi qu'un rajeunissement de la communauté. En , après avoir visité un circuit semblable, le Michigan International Speedway, le Conseil du San Bernardino County approuve à l'unanimité le projet. L'agence de protection de l'environnement de Californie donne à Penske la permission de commencer la construction après que Kaiser ait eu payé de dollars utilisés pour enlever les déchets pollués qui se trouvaient sur le site. Les travaux débutent le par la démolition de l'aciérie Kaizer. Le château d'eau d'une hauteur de , repère historique de la marque Kaiser, est préservée et se trouvant au centre de la piste sera utilisée comme marquoir. Trois mille mètres cubes de terre contaminée seront enlevés et transportés vers une décharge de déchets toxiques. Pour éviter que des impuretés ne remontent à la surface, une couche de polyéthylène non poreux est déposé. Celle-ci est ensuite recouverte d'une couche de de sol propre. La construction du circuit se termine fin 1996. Son coût de construction fut de USD.
Le , Paul Tracy de l'équipe Marlboro Penske est le premier pilote a tester la piste du nouveau circuit. La NASCAR tient sa première séance d'essai sur la piste du 5 au . L'ouverture officielle avec la coupure du ruban a lieu le et la première course officielle (celle des NASCAR West Series) s'y déroule le lendemain.
En 2023, le circuit est fermé en vue de sa reconstruction. Sa démolition commence dès le mois d'octobre. Le nouveau circuit de type ovale qui devrait être construit sera plus petit () et réutilisera une partie des infrastructures de l'Auto Club Speedway..
Le California Speedway Le circuit est dénommé initialement le California Speedway jusqu'au . C'est à cette date que la société Southern California Automobile Club (Auto Club) acquiert les droits du nom pour une période de . Le circuit est alors renommé Auto Club Speedway.
Expansion et ajouts Le succès étant au rendez-vous dès l'ouverture du circuit, la tribune principale est agrandie en y ajoutant .
En , 28 suites aériennes sont construites au-dessus de la tribune principale.
En 2001, une piste pour véhicules type dragsters est construite par l'Auto Club Dragway derrière la ligne droite arrière du circuit. La même année, un parcours polyvalent est aménagé dans la partie centrale du circuit.
Le , le Conseil du San Bernardino County autorise les propriétaires à installer l'éclairage autour de la piste principale. La même année, la NASCAR annonce que pour la saison 2004, elle va organiser une seconde course de NASCAR Cup Series sur le circuit laquelle se déroulera de nuit. Les deux courses annuelles perdureront jusqu'à la saison 2010. Depuis la saison 2011, il n'y a plus qu'une seule course des NASCAR Cup Series organisée annuellement sur le circuit.
En 2006, l'espace situé à l'arrière de la tribune principale est réaménagé. Le nouveau midway, dénommé Discover IE FanZone, inclus en plus d'un restaurant Wolfgang Puck, des zones de repos ombragées , des salons, un nouveau magasin et une scène de divertissement.
En , la société Exotics Racing basée à Las Vegas s'étend vers la Californie en ouvrant un nouveau parcours de sur le site de l'Auto Club Speedway.
Configurations des divers circuits
Problèmes d'assistance Avec l'ajout d'un deuxième weekend de course NASCAR en 2004, il est constaté que le nombre de spectateurs diminue fortement (perte de ). Les pilotes et les médias s'interrogent alors sur l'utilité d'une deuxième course NASCAR même si le circuit se situe à proximité de Los Angeles, lieu considéré comme le deuxième plus grand marché médiatique du pays. La météo est également une préoccupation, les courses étant disputées soit sous la canicule soit sous la menace de la pluie. Ces éléments incitent la NASCAR à supprimer la deuxième course lors du réalignement de 2011.
La capacité de la tribune principale est réduite en 2014 pour passer de à en supprimant environ situés dans le virage et en y installant une zone d'accueil ainsi qu'un écran d'affichage numérique indiquant les vitesses atteintes par les voitures dans la ligne droite. D'autre part, le nombre de places est également diminué en modifiant l'espace moyen réservé par siège, celui-ci passant de à . Ce nombre de place ne prend pas en compte les places situées dans les suites ni celles situées dans la zone centrale du circuit. L'assistance maximale possible est estimée à Auto Club Speedway wins its race long before Kyle Busch did in Auto Club 400.
Changement de nom Le , l'Automobile Club de Californie du Sud (ACSC) devient le sponsor du nom du circuit, le renommant Auto Club Speedway. Les droits du nom ont été acquis pour dix ans et sont estimés entre et . Cet argent est utilisé pour améliorer la piste. En plus des droits du nom, l'ACSC pourra bénéficier des installations pour y effectuer les essais routiers repris dans le magazine Westwing ainsi que pour d'autres tests.
Décès Pendant la course de CART de 1999 (dénommée le Marlboro 500), le pilote de nationalité canadienne Greg Moore décède lors d'un accident le long de la ligne droite arrière. Après avoir glissé sur l'herbe du bord de l'infield, la voiture de Moore heurte le bord du trottoir faisant se retourner la voiture laquelle termine sa course contre le mur de soutènement en béton. L'accident a incité les propriétaires de la piste (ISC) à asphalter la ligne droite arrière de ses deux circuits (Le All Club Speedway et le Michigan International Speedway) afin qu'un événement similaire ne puisse se reproduire. Peu de temps après l'accident, CART impose l'utilisation d'un système de retenue de la tête et du cou sur tous les circuits de type ovale. Cette règle est devenue obligatoire sur toutes les pistes.
Le , le pilote Ricky Lundgren se tue lors de la séance de qualification pour une course de moto.
Le , un policier de San Diego, John Barr, décède lors d'un accident après avoir quitté sa moto San Diego Policeman Dies In Crash During Track Ride Day At California Speedway.
Le , deux hommes décèdent en participant à une organisation sponsorisée par le club des propriétaires de Ferrari de San Diego SignOnSanDiego.com > Sports - Two San Diego County men killed in Fontana speedway crash.
Le , une jeune femme de décède en participant à un cours de conduite sur le circuit. Elle pilotait une réplique de voiture Indycar dans le cadre du Mario Andretti Racing Experience. Elle en perd le contrôle et va percuter le mur d'enceinte intérieur du circuit.
Courses actuelles Monster Energy NASCAR Cup Series : Auto Club 400 NASCAR Xfinity Series : TreatMyClot.com 300 Eco-marathon Shell Americas
Anciennes courses Monster Energy NASCAR Cup Series : Pepsi Max 400 (2004–2010) NASCAR Xfinity Series : CampingWorld.com 300 (2004–2010) NASCAR Camping World Truck Series : San Bernardino County 200 (1997–2009) NASCAR West Series (1997–2006) CART : Marlboro 500 (1997–2002) IndyCar Series : MAVTV 500 (2002-2005, 2012-2015) Rolex Sports Car Series : Grand American 400 (Sports Car Course) (2002–2005) IROC (1997, 1998, 2002) Super GT (2004)
Autres organisations Red, White & Cruise — Un festival à l'occasion de l'Independance Day () aliant un show automobile, diverses attractions familiales et un feu d'artifice. Festival musical dénommé Epicenter 2010. Le Cardenas Festival qui a lieu annuellement sur la parking. Organisé par la société Cardenas qui à cette occasion distribue gratuitement des échantillons de ses (nouveaux) produits de bouche. De nombreux artistes se produisent sur scène.
Records Record Année Date Pilote Temps Vitessemoyenne Monster Energy NASCAR Cup Series Qualifications (1 tour) 2016 18 mars Denny Hamlin Course () 1997 27 juin Jeff Gordon Course () 2012 25 mars Tony Stewart NASCAR Xfinity Series Qualifications (1 tour) 2005 3 septembre Tony Stewart Course () 2001 28 avril Hank Parker, Jr. NASCAR Camping World Truck Series Qualifications (1 tour) 2006 24 février David Reutimann Course () 2003 20 septembre Ted Musgrave NASCAR West Series Qualifications (1 tour) 2001 28 avril Mark Reed Course () 2001 28 avril Brendan Gaughan CART Qualifications (1 tour) 2000 28 octobre Gil de Ferran Course () 2002 3 novembre Jimmy Vasser INDYCAR Qualifications (1 tour) 2003 20 septembre Hélio Castroneves Course () 2003 21 septembre Sam Hornish Jr. Course () 2014 30 août Tony Kanaan Source:
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Équipement sportif achevé en 1997 Catégorie:Circuit automobile en Californie Catégorie:Circuit NASCAR Catégorie:Circuit du Rolex Sports Car Series Catégorie:Indy Racing League Catégorie:Comté de San Bernardino