Valmorel est une station de sports d'hiver de la vallée de la Tarentaise, située sur les communes des Avanchers-Valmorel et de La Léchère, dans le département de la Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes.
La station est inaugurée en 1976. Son domaine est relié à la station de Saint François Longchamp en Maurienne, sur l'adret du col de la Madeleine, ainsi que celle de Doucy-Combelouvière, formant ainsi « Le Grand Domaine ».
Le nom de « Valmorel » fait référence au torrent principal de la vallée, le Morel, affluent de l'Isère.
Géographie Localisation thumb|left|Domaine de Valmorel depuis le secteur du Gollet en hiver, face à la Lauzière. La station se trouve sur la droite.
Géographiquement, Valmorel est la première station de ski de Tarentaise. Située à de Moûtiers, elle se trouve à d'altitude, sur la commune des Avanchers-Valmorel.
Le domaine skiable s'étend également sur le territoire de La Léchère, en direction des villages de Doucy et de Celliers et vers le col de la Madeleine.
Topologiquement, la station se trouve à la limite des massifs de la Lauzière et de la Vanoise.
Il y a une liaison directe avec la station de Saint François Longchamp en Maurienne, via le col de la Madeleine, ainsi qu'avec la station de Doucy-Combelouvière ; l'ensemble du domaine portant le nom commercial de Le Grand Domaine, exploité par le Domaine Skiable de Valmorel.
Accès à la station Pour accéder à Valmorel, deux routes sont possibles en arrivant d'Albertville par la route nationale 90 et la bretelle de sortie Aigueblanche/La Lèchère/Doucy Tarentaise/Valmorel. Le premier itinéraire traverse Le Bois tandis que la seconde route passe par Doucy-Tarentaise et traverse les hameaux du Raclaz, du Villaret et du Meiller. Sur cette route se trouve la petite station de Doucy-Combelouvière reliée à Valmorel par les pistes de ski et par la route.
Il est possible d'y accéder via des cars depuis, entre autres, la gare de Moûtiers et la gare de Chambéry, desservies par des TGV de la SNCF ou des Frecciarossa de Trenitalia France. Des cars font la liaison entre les gares et la station.
Histoire Débuts du ski dans la vallée du Morel Durant l'entre-deux-guerres, le ski commence a apparaitre dans la vallée. Maire des Avanchers à cette époque, Adrien Rey-Golliet modernise le village par son électrification, la remise à niveau des routes et la création d'une ligne de car avec la vallée. Par son impulsion, des auberges de jeunesse et des hôtels sont construits sur la commune, tel que l'hôtel de Roche Blanche en 1938 ou le centre de vacances construit en 1936 à l'emplacement de l'actuel hameau de Mottet.
Les infrastructures d'hébergement s'étant implantées, le contexte est donc propice au développement du tourisme hivernal. En remontant à pied ou en ski de randonnée, vacanciers et locaux skient sur les pentes de Beaudin, de la Charmette, sur les alpages de Crêve-Tête, ainsi que sur les champs au dessus du cimetière du village.
De fait, dès 1939, les habitants se prononcent en faveur de la création de remontées mécaniques. Le projet, mis en pause durant la guerre, reprend en 1946. La Société pour l'Équipement Sportif des Avanchers est donc créée pour la réalisation des appareils envisagés. Le "Grand Remonte Pente", le téléski initialement envisagé devait partir du hameau de la Vernaz et monter jusqu'au plateau de l'Empyrée, pour une longueur de 900m et un dénivelée de presque 300m.
Le projet, finalement jugé trop coûteux, est déplacé sur les pentes au dessus du cimetière du village. Le remonte pente fait 350m de long pour 85m de dénivelée. La première mise en fonctionnement s'est faite le 24 décembre 1947, mais l'exploitation n'a commencé que le lendemain, une sellette ayant fait dérailler le câble lors des tests.
Après seulement trois saisons d'exploitation, non rentables à cause du manque de neige, la décision fut prise d'arrêter l'installation au printemps 1952. Le remonte pente fut mis en vente, mais probablement jamais repris. Son démontage eut lieu durant les années 60. Aujourd'hui, seule la poulie motrice a été préservée. Elle est visible à l'emplacement de l'ancienne gare de départ du téléski, derrière l'arrêt de bus du village des Avanchers.
Création de la station En 1974, les communes d'Aigueblanche et de La Léchère s'associent pour former le District du Bassin d’Aigueblanche.. L'un des projets à l'origine de cette association communale est la création d'une station de sports d'hiver pour lutter contre l'exode rural qui frappe le bassin d'Aigueblanche. Les deux communes profitent des retombées fiscales des usines d’électrochimie et d’électrométallurgie se trouvant sur leur territoire. Un protocole est signé en .. La station de Valmorel voit le jour en 1976..
Sur le site choisi pour installation de la nouvelle station de ski, huit remontées mécaniques sont déjà présentes.
Dans le cadre du Plan neige, on fait appel à l'architecte-urbaniste Michel Bezançon afin de créer un nouveau village de type montagnard., une « station-village », dite de . Michel Bezançon est déjà à l'origine de la station-village de Montchavin-les-Coches (1972-1973).
En 1988, la station est détachée des deux communes pour former une nouvelle entité indépendante, Les Avanchers-Valmorel.
La station a été choisie pour la création d'un établissement « nouvelle génération » du Club Méditerranée (4 tridents avec un espace 5 Tridents et 24 suites). Celui-ci est inauguré en 2011. La nouveauté provient de la certification "NF Ouvrage Démarche HQE" du village, encouragée par la station, mais aussi par la vente de chalets à des investisseurs privés.. L'actionnaire principal de la gestion des remontées mécaniques, Société financière de Val d'Isère, est actionnaire du Club Med. L'aménagement du Club-Med s'est fait sur l'emplacement du Mini-Domaine, lieu d'apprentissage pour enfant et adulte. Les télésièges du Bois de la Croix, de Crève-Cœur ainsi que les téléskis du Stade Adulte et de la Thuile ont été démontés au printemps 2010. Tous ces démontages s'expliquent par le fait que les télésièges du Bois de la Croix et de Crève-Cœur, ainsi que le téléski du Stade Adulte étaient situés en partie (ou entièrement) sur les terrains dédiés à la construction du Club Med de Valmorel. Le téléski de la Thuile a été quant à lui déposé afin de faciliter les travaux de la route de desserte du Club Med.
La station
Le village thumb|Le village depuis Crève-Tête. thumb|Le Bourg en hiver. Valmorel est une station de quatrième génération, dites stations-villages, construite après les grandes réalisations du plan neige dans les années 1960. Dans le but d'une meilleure intégration dans son environnement, l'architecture s'inspire des chalets savoyards traditionnels : les immeubles de 3 à 4 étages sont bâtis avec un bardage bois, des murs peints ou en pierre, et des toits de lauze.
Le village est composé de : le Bourg, Crève-cœur, le Mottet, Planchamp, Fontaine, la Forêt et le Bois de la Croix, où se trouve le Club Med.
Le Bourg est le hameau central et principal de la station. Entièrement piétonne, son unique rue part de la tour du Télébourg et remonte sur jusqu'à la télécabine de Planchamp. Elle regroupe la majorité des commerces et restaurants, mais également la salle Rencontres et Musique (où ont lieu des animations), l'office du tourisme, le cinéma et la piscine.
Le Télébourg de la station permet de relier des quartiers entre eux, par le biais de 3 stations.. La gare aval dessert le Bourg, la gare intermédiaire le hameau de Crève-Cœur, et la gare amont le hameau du Mottet.. L'accès est payant mais peut néanmoins s'effectuer avec un forfaits de ski en cours de validité. Il est également gratuit les vendredi soirs et samedis.
Hébergement et restauration En 2014, la capacité d'accueil de la station, estimée par l'organisme Savoie-Mont-Blanc, est de répartis dans . Les hébergements se répartissent comme suit : ; ; ; /maisons familiales et un refuge ou gîte d'étape. La promotion La station a obtenu plusieurs labels comme « Famille Plus Montagne » ; « Station grand domaine » et « Station village ». France Montagnes est une association qui regroupe des acteurs du tourisme de montagne en France..
En 2014, elle a reçu le prix Best Family Resort, à l'occasion de la cérémonie des Worlds Snow Awards..
En 2018, elle a reçu le certificat d'excellence par Trip Advisor.
Connectivité internet
Depuis 2017 le village est connecté avec la fibre et une connexion Wi-Fi est proposée dans le village.
Le village est couvert en 4G par les 4 opérateurs Free, Orange, SFR et Bouygues, mais les pistes ne le sont que partiellement.
Domaine skiable
thumb|Télécabine de Pierrafort à son départ de la station.
Pistes et remontées Valmorel est constituée de de pistes de ski alpin et de de pistes de ski nordique, situées entre et d'altitude. L'ensemble est assuré par 31 remontées mécaniques, dont 11 téléskis, 1 télécorde, 8 télésièges, 5 télécabines dont le Télébourg. Le domaine de Valmorel s’étend sur 3 600 hectares.
Exploitation et gestion Les remontées mécaniques du domaine de Valmorel sont gérées par le Domaine Skiable de Valmorel ou Valmorel le Grand Domaine (DSV), une SA à conseil d'administration créée en 1976. Son actionnaire principal est la Société financière de Val d'Isère (SOFIVAL), une holding financière., avec 75 %. aux côtés de la Compagnie des Alpes.
Le DSV emploie entre 100 et 199 personnes.
Autres activités et équipements En été, de multiples activités sont possibles, notamment la randonnée pédestre, le VTT de descente, le parapente, les promenades à gyropode ou encore de la cani-rando.
Ouvert en saison estivale, l’accrobranche de la station se trouve dans la forêt en contrebas du hameau de Crève-Cœur. Il est exploité par Valmo Aventure, qui gère également l'exploitation hivernale et estivale de la tyrolienne de Valmorel, au départ du haut de la télécabine de Planchamp.
Sports et compétitions Sports d'hiver Il est possible de faire du snowboard, du ski alpin, du ski nordique, du snowscoot, du télémark, du snake-gliss, de l'airboard, du yooner, de la luge, de la marche nordique et de la raquette, ainsi que du traîneau à chiens. Des itinéraires de ski nordique non officiels sont accessibles un peu partout autour de la station. Pour ceux qui recherchent un vrai domaine nordique, la station de Nâves, en face dans la vallée offre plusieurs pistes de différents niveaux aux amateurs.
Cyclisme La montée de Valmorel, avec à 7 % depuis Aigueblanche, a accueilli l'arrivée de la quatrième étape du critérium du Dauphiné 2013. L'ascension fut classée hors-catégorie. La victoire d'étape revint à Christopher Froome qui devança Alberto Contador et Matthew Busche. Le coureur britannique avait réussi à rattraper Alberto Contador qui avait attaqué dans le dernier kilomètre. Christopher Froome endossa du même coup le maillot jaune, pris à Rohan Dennis, lâché dans les trois derniers kilomètres. Le vainqueur a gravi cette dernière ascension de l'étape en environ 33 minutes.
Le critérium du Dauphiné faisait à nouveau étape à Valmorel en 2018. Dan Martin remportait cette étape devant Geraint Thomas, le britannique prenant le maillot jaune.
En 2019, elle était station arrivée d'étape du Tour de Tarentaise.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Bibliographie .
Articles connexes Doucy-Combelouvière Saint François Longchamp Plans neige Tourisme en pays de Savoie • Tourisme en Savoie Sport en Pays de Savoie • Liste des stations de sports d'hiver de Savoie
Liens externes de l'office de tourisme de Valmorel.
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